La República de Irlanda se enfrentará a Israel en la Liga de las Naciones este otoño, a pesar de que la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) había pedido previamente que Israel fuera excluido de las competiciones de la UEFA.
Se prevé que los partidos serán muy intensos, dado el fuerte apoyo histórico de Irlanda a la causa palestina.
El año pasado, la FAI aprobó una moción que abogaba por la suspensión de Israel de la UEFA por el ataque militar a Gaza, una solicitud que posteriormente fue rechazada por el organismo rector del fútbol europeo.
Tras el sorteo de la Liga de Naciones del jueves, que colocó a las dos naciones en el Grupo B3, la FAI confirmó rápidamente que los partidos se desarrollarían según lo programado.
En un comunicado, la FAI detalló sus acciones anteriores: “En 2025, los miembros de la Asamblea General de la FAI propusieron una moción para votar sobre la emisión de una solicitud formal al comité ejecutivo de la UEFA para la suspensión inmediata de la Asociación de Fútbol de Israel de las competiciones de la UEFA por una violación de los estatutos de la UEFA.
“Luego, los miembros votaron a favor de presentar la moción a la UEFA, lo que la asociación hizo en noviembre de 2025”.
La asociación también reconoció las regulaciones de la UEFA, que estipulan que negarse a jugar un partido resulta en la pérdida del partido y posibles medidas disciplinarias, incluida la descalificación.
El entrenador de la República de Irlanda, Heimir Hallgrimsson, reiteró su postura el jueves, manteniendo los comentarios hechos el año pasado cuestionando por qué Israel no había sido excluido del fútbol.
El seleccionador islandés había declarado anteriormente en octubre que no podía comprender por qué Rusia fue suspendida por la FIFA y la UEFA tras su invasión de Ucrania, mientras que Israel seguía participando a pesar del ataque militar a Gaza.
En su discurso en el sorteo de la Liga de las Naciones en Bruselas, Hallgrimsson dijo: “Lo mantengo. Pero no es mi decisión si juegas o no contra ellos o qué decisión se toma a un nivel superior.
“Soy el entrenador en jefe. Necesito centrarme en el fútbol. Espero que cuando juguemos contra ellos, los aficionados apoyen a Irlanda y nos apoyen para hacer el bien cuando juguemos contra ellos”.
Añadió que la decisión de jugar recaería en última instancia en cada jugador.
“Probablemente se escribirá mucho sobre otras cosas además del fútbol, pero tengo que centrarme, tanto para mí como para los jugadores, en el aspecto futbolístico”, comentó Hallgrimsson.
“Es decisión de cada jugador jugar o no en la selección nacional”. Cuando se le preguntó sobre la decisión de la UEFA de no suspender a Israel, concluyó: “Es mejor para mí no expresar opiniones sobre esto, porque no es (una decisión) tomada a mi nivel. Todo lo demás se toma a un nivel superior, así que sólo me voy a centrar en el aspecto futbolístico”.
Los otros rivales de Irlanda en su grupo de la Liga de Naciones son Austria y Kosovo.
