El increíble regreso de Federica Brignone se completa después de que la italiana ganara la primera medalla de oro olímpica de su ilustre carrera, menos de un año después de una major fractura en la pierna que requirió dos cirugías.
La mujer de 35 años, que compite en sus terceros Juegos Olímpicos, ganó el martes la prueba superG femenina en la nieve regional en Cortina d’Ampezzo.
La mala visibilidad en el Olimpia delle Tofane causó estragos en las posibilidades de varios de los principales contendientes, con la alemana Emma Aicher, que ya es doble medallista de plata en estos Juegos, la campeona olímpica de 2018 Ester Ledecka y la esperanzada neighborhood y líder de la Copa del Mundo superG Sofia Goggia entre las que se estrellaron.
Brignone fue la sexta esquiadora en tomar la salida y se lanzó a lo largo de la pista, demostrando sus habilidades técnicas en una carrera temeraria.
“Me dije a mí misma que era una cuestión de ‘lograrlo o deshacerlo’, pero nunca pensé que ganaría”, dijo. “Algo especial, nunca lo hubiera imaginado en la vida.
“Esperaba que mi esquí fuera realmente seguro y tratara de hacer que cada giro fuera limpio y, no perfecto, pero dejar que mis esquís se deslizaran y fueran suaves en el terreno”.
El tiempo de Brignone no sería superado ya que varios de sus principales rivales, incluida la campeona olímpica de descenso Breezy Johnson, tampoco terminaron.
La estadounidense se alejó después de golpear una puerta y estrellarse converse la red lateral, en escenas que recuerdan a la caída de su compañera de equipo Lindsey Vonn en el descenso del domingo, aunque milagrosamente parecía ilesa.
17 de los 43 titulares no lograron terminar.
La francesa Romane Miradoli se llevó la plata, a 0, 41 segundos de Brignone, y la austriaca Cornelia Huetter tercera, a 0, 52 segundos.
Brignone sufrió múltiples fracturas en las piernas y una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) en un accidente en el campeonato nacional italiano en abril pasado, lo que requirió dos cirugías y meses de rehabilitación.
No volvió al circuito mundialista hasta finales de enero y todavía sentía tanto dolor en la pierna izquierda en la ceremonia de apertura olímpica, donde fue abanderada, que le pidió al curlista Amos Mosaner que la llevara sobre sus hombros para poder ondear la bandera.
Cuando se le preguntó si creía que podía ganar el oro a pesar de haber regresado apenas a la acción, dijo: “No, nunca. Quizás por eso lo hice, porque hoy no period la favorita. Age una outsider, pero sé lo que puedo hacer con mis esquís”.
Su oro es el primero para Italia en esquí alpino en estos Juegos, y completa el conjunto de medallas olímpicas después de ganar la plata en Beijing y el bronce en Pyeongchang, ambos en slalom gigante, y un bronce adicional en la combinada alpina en 2022
También convierte a Brignone en la segunda esquiadora italiana más exitosa en los Juegos Olímpicos, con sus cuatro medallas igualando a Deborah Compagnoni.
