El capitán de cricket de Italia, Madsen, espera que la participación en la Copa Mundial T20 pueda inspirar a un equipo de fútbol en dificultades

El capitán de Italia, Wayne Madsen, esperaba el domingo (8 de febrero de 2026) que la entrada histórica de su equipo a la Copa Mundial T20 inspire al equipo de fútbol del país, cuatro veces ganador de la Copa Mundial de la FIFA, que actualmente está en peligro de perderse una tercera final mundial consecutiva.

Italia, que alguna vez fue la realeza del fútbol, ​​ha tenido problemas en las últimas eliminatorias para la Copa del Mundo de 2026 y ahora busca avanzar a los playoffs después de no poder encabezar su grupo.

“Con suerte, también podemos inspirar al equipo de fútbol a una Copa del Mundo y será muy bueno si podemos desempeñarnos a un nivel que los inspire a llegar a la Copa del Mundo”, dijo Madsen en vísperas de su histórico debut en la Copa del Mundo T20 contra Escocia.

Desde que levantó su cuarto título en 2006, Italia cayó en la fase de grupos en 2010 y 2014 y no logró clasificarse para las ediciones de 2018 y 2016. Su campaña de 2026 también comenzó de manera inestable, con Noruega goleándolas por 3-0 para sellar su clasificación.

Madsen dijo que el equipo ha hecho los deberes antes de la obra maestra de la ICC.

“Obviamente tuvimos una muy buena preparación en Dubai antes de Chennai. Pudimos jugar cricket competitivo contra Irlanda, y luego también tuvimos algunos buenos juegos de práctica”, dijo.

“Para nosotros, la preparación en términos de preparación ha sido muy buena hasta ahora, y creo que en cierto modo lo asumimos y se volvió real cuando comenzó el juego ayer. Hemos tenido algunas buenas discusiones como grupo en términos de cómo vamos a lidiar con las presiones de un torneo como este, y esa realidad está empezando a asimilarse. Habrá algunos nervios, lo cual será normal. Nuestro mayor desafío ahora es llevar la forma que hemos mostrado en los partidos de práctica a la olla a presión. “Así que nuestro mayor desafío será cómo reaccionemos ante el gran escenario”, afirmó.

“Nos concentramos en la oportunidad que tenemos como jugadores de crear algo especial, y como grupo sólo podemos controlar lo que podemos, y ese es el mensaje para los jugadores”, añadió.

Jugar en la India, donde el críquet se practica religiosamente, no ha hecho más que aumentar la ocasión.

“Hemos ganado mucha confianza por la forma en que hemos jugado en las últimas semanas, así que sí, obviamente el ambiente y todos aquí en la India han sido muy acogedores. Es una nación loca por el cricket, y para nosotros, como jugadores, el solo hecho de poder venir a la India a jugar es un gran honor, por lo que es importante para nosotros disfrutar, y ese es nuestro mayor mensaje para el grupo”, dijo.

En Italia, sin embargo, los rumores han sido pocos, pero Madsen sintió que el interés iba a crecer junto con los partidos televisados ​​de la Copa del Mundo.

“Creo que el revuelo y el apoyo de los fanáticos solo aumentarán a medida que avancemos en el torneo y cuando los juegos comiencen a transmitirse por televisión”, dijo.

“Queremos que todos se sientan orgullosos en Italia y queremos dejar un legado de que el cricket se desarrolle en el país. Así que es una oportunidad fantástica, pero queremos que todos nos respalden y nos apoyen durante este torneo y será un gran viaje y estamos deseando tener, bueno, tener a mucha gente detrás de nosotros. Creo que ya ha habido bastantes deportistas de renombre de otros deportes que han gritado a los chicos en las redes sociales y ha sido increíble verlo”, dijo.

La infraestructura del críquet todavía es un trabajo en progreso en Italia, pero con el estatus olímpico otorgado al deporte, las cosas cambiarían, comentó el entrenador en jefe John Davison.

“En términos de número de clubes, sé que tenemos más de 100 clubes en el país y sí, todavía no tenemos una cancha de césped artificial. Ese es, obviamente, uno de los objetivos de la federación en el futuro: intentar hacerlo para que podamos tener cricket internacional en el país y eso conducirá a que el juego se desarrolle y mejore aún más en Italia”, dijo.

“En términos de financiación, creo que porque el cricket es ahora un deporte olímpico y estamos bajo el paraguas olímpico. No estoy seguro de las cifras, pero si eres un deporte olímpico, estás mejor financiado”, dijo.