Un exentrenador de Inglaterra admitió estar abrumado ante la perspectiva de enfrentarse al Arsenal
Steve McClaren admitió que se encogió de miedo en un cubículo del baño mientras se preparaba para enfrentar al Arsenal de Arsene Wenger. La revelación se produjo cuando el ex técnico de Inglaterra recordó sus primeras semanas como entrenador del Middlesbrough en 2001.
McClaren era entonces un entrenador con mucha experiencia, ya que había sido subdirector de Sir Alex Ferguson en el Manchester United y desempeñaba el mismo papel en la organización de Inglaterra con Sven Goran Eriksson. Sin embargo, eso no lo preparó para la presión de ser el jefe, y sus primeras semanas en Boro fueron un bautismo de fuego.
hablando en Los gerentes podcast con Mick McCarthy y Tony Pulis, recordó: “Entré y pensé en jugar como el Man United, pero en los primeros cuatro partidos no ganamos, no marcamos goles y tuvimos 13 goles en contra.
“‘Mcclaren inútil y despistado’, así me llamaban. Nadie te prepara. 1.000 decisiones al día, (como) qué color de calcetines usar en los entrenamientos…”
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Luego vino el encuentro con el Arsenal de Wenger. Fue en el apogeo de la rivalidad entre los Gunners y el United, que McClaren había presenciado de primera mano como número dos de Ferguson. La perspectiva de enfrentarse a un entrenador y un equipo tan imponentes era casi demasiado difícil de soportar.
Dijo: “Jugamos contra el Arsenal y antes del partido miré y dije: ‘Dios mío, acabo de pasar a Arsene Wenger’. Y solíamos ser verdaderos rivales, ¿no? Dije: ‘Tengo que jugar con él con este equipo, no con el Man United’.
“No podía salir del baño. Pensaba: ‘¡Vamos, McClaren, tienes que afrontarlo, vamos, sal!'”.
Después de un comienzo tan difícil de su reinado, McClaren pronto se dio cuenta de que no podía jugar como el United con jugadores inferiores. Admitió: “No había manera de que pudiera jugar al estilo del Man United, tuve que repensarlo.
“Teníamos al gran Brian Deane (un objetivo) y lo puse en el equipo. Tenía a (Alen) Boksic. Así que teníamos a Brian Deane y a Boksic y todo lo que hice fue: dos bancos de cuatro. Les dije: ‘Ustedes cuatro (los defensores), mantengan la portería a cero y ganaremos el partido 1-0’. Lo cambié por completo”.
Después de ese comienzo difícil, McClaren disfrutó de un gran éxito con el Boro, ganando la Copa de la Liga en 2004 y alcanzando la final de la Copa de la UEFA en 2006, perdiendo ante el Sevilla. Después del Mundial de ese año, reemplazó a Eriksson como seleccionador de Inglaterra, sólo para ser despedido después de que los Tres Leones no lograran clasificarse para la Eurocopa 2008.
McClaren regresó a la dirección del club y ganó el título de la liga holandesa con el Twente en 2010. Desde entonces, el técnico de 64 años ha dirigido al Wolfsburgo, al Nottingham Forest, al Twente nuevamente, al Derby County dos veces, al Newcastle United y al QPR, pero con un éxito limitado.
McClaren renunció a su reciente trabajo con la selección nacional de Jamaica a fines del año pasado después de que los pececillos de Curazao los derrotaran en la clasificación para la Copa del Mundo.
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