Cada comité organizador olímpico tiene que pensar en lo que representa. ¿Cómo quieren que se recuerde su Ceremonia de Apertura y, por asociación, sus Juegos Olímpicos? ¿Cómo representar mejor esas cosas más nebulosas: los valores olímpicos? ¿Cómo marcar la pauta para el espectáculo deportivo que será la próxima quincena?
La ceremonia de apertura más reciente, en París hace 18 meses, pareció generar deliberadamente controversia y querer dividir la opinión: ¿recuerdan la decapitación de María Antonieta y la disputa sobre el carácter “impío” de la ceremonia?
Milano-Cortina, por el contrario, parece haber optado por un comienzo elegante y hábilmente coreografiado, aunque quizás no muy memorable. Un segmento de apertura presentó una hermosa secuencia de danza con elevaciones que no estarían fuera de lugar en un programa de danza sobre hielo. Los dos minutos de Mariah Carey en el escenario terminaron felizmente rápidamente y fueron reemplazados por la impresionante interpretación del himno italiano de la cantante nominada al Grammy Laura Pausini. Andrea Bocelli cerró el espectáculo con otra actuación impecable y todo el estadio quedó en silencio, asombrado.
Y aparte de una sección inexplicable (al más puro estilo olímpico) con tres enormes tubos de pintura que descendían del techo del estadio y hordas de personas vestidas como máquinas de café de colores, la ceremonia fue en gran medida de buen gusto. Tan elegantes como los trajes de Giorgio Armani que adornan a muchos de los artistas. Todo luz y brillo. Realmente no hay nada que ver aquí.
Y tal vez eso fue intencionado, con estos Juegos plagados de controversia política a pesar de que el COI hizo todo lo posible para evitar cualquier señal de ello. Viejas cuestiones todavía están en auge, como la espinosa cuestión de cómo tratar con Rusia, que parece encaminarse inexorablemente a que vuelva a ser bienvenida, a pesar de la oposición generalizada y la enorme escala de muerte y destrucción en Ucrania; igualmente hay dudas sobre la participación continua de Israel. Está el debate en curso sobre la protección de la categoría femenina, sin un veredicto inminente tampoco en ese frente, y antiguas preocupaciones sobre los impactos ambientales y económicos de albergar los Juegos.
Pero también hay preocupaciones más recientes, la más obvia la reacción contra la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos y una ira más amplia ante los notables esfuerzos de la administración Trump para desestabilizar la paz mundial, desde el secuestro del presidente venezolano hasta la amenaza de apoderarse de Groenlandia.
Los atletas estadounidenses se han dirigido a Milano-Cortina muy conscientes de su cambiante lugar en el mundo a medida que Europa comienza a temer a Estados Unidos en lugar de refugiarse en él. La brutalidad de ICE en lugares como Minneapolis no ha hecho más que intensificar ese sentimiento. Los deportes de hielo estadounidenses incluso cambiaron el nombre de su lugar de hospitalidad de ‘Ice House’ a ‘Winter House’ para evitar ser asociados con la agencia.
Atletas como la leyenda del cross-country Jessie Diggins han tratado de distanciarse, aunque sea sutilmente, de la administración: dijo que competiría por “un pueblo estadounidense que representa: el amor, la aceptación, la compasión, la honestidad y el respeto por los demás… Para todos los que se preocupan por los demás, protegen a sus vecinos y conocen a las personas con amor: cada paso es para usted”. El esquiador de estilo libre británico residente en Estados Unidos, Gus Kenworthy, que compitió por Estados Unidos en dos Juegos Olímpicos anteriores, fue un paso más allá y pareció orinar las palabras ‘F*** ICE’ en la nieve en una publicación en las redes sociales.
Esta y la semana pasada han estallado protestas en Milán por la presencia de ICE en Milán; No hay agentes físicamente en las calles, pero el hecho de que tengan algún papel en la operación policial ha sido recibido con furia. Cientos de manifestantes se reunieron en las horas previas a la ceremonia de apertura para corear consignas contra ICE y encender bengalas; otros manifestantes marcharon en apoyo de los palestinos o se opusieron a que los Juegos Olímpicos se celebraran aquí en medio de una crisis del costo de vida.
El ministro del Interior italiano, Matteo Piantedosi, desestimó las protestas contra ICE y las calificó de motivadas políticamente. Pero si no se le ha ocurrido, todo en el deporte olímpico es político, empezando por los nombres oficiales de cada país en el desfile de los atletas. Y hubo un mensaje político enviado desde la multitud, ya sea que el COI o la administración de Trump quisieran escucharlo o no.
El vicepresidente estadounidense, JD Vance, encabezó una delegación estadounidense en Milán esta semana y estuvo presente en la ceremonia de apertura. Poco antes de que comenzara la ceremonia se vio una enorme caravana transportando a dignatarios fuera del estadio; Es posible que haya optado por la misma entrada discreta que hizo en el partido de hockey sobre hielo el jueves por la noche, deslizándose silenciosamente en los elegantes asientos junto a su seguridad.
La música house interminable y contundente dentro de San Siro subió un par de niveles más cuando se anunció Irán, presumiblemente para ahogar cualquier posible abucheo. Pero ningún aumento de volumen pudo bloquear los claros abucheos y silbidos que acompañaron a Israel al entrar al estadio, acompañado por un destacamento de seguridad. La ovación más fuerte de la noche, por el contrario, fue un rugido sostenido de apoyo a la delegación ucraniana.
Y cuando Vance y su esposa, la segunda dama Usha Vance, aparecieron brevemente en la pantalla agitando valientemente banderas estadounidenses mientras el contingente estadounidense entraba, ahí estaba: el sonido inconfundible de abucheos y burlas.
La pareja mantuvo su sonrisa durante los breves segundos que las cámaras permanecieron sobre ellos, pero el mensaje fue alto y claro. Fue notable que ningún otro dignatario visitante, excepto la princesa Ana, tuviera el mismo reconocimiento por parte de los locutores. Quizás ese reconocimiento, complaciendo el sentido de importancia personal de esta administración estadounidense de cara a LA 2028, fue imprudente.
Tras unos 40 minutos de duración, la Ceremonia finalmente llegó a los trajes, y la presidenta del COI, Kirsty Coventry, agradeció a todos los presentes y espectadores desde casa “por creer en la magia de los Juegos Olímpicos”.
“El espíritu de los Juegos Olímpicos es mucho más que el deporte. Se trata de nosotros y de lo que nos hace humanos”, continuó. “Aquí, atletas de todos los rincones del mundo compiten ferozmente, pero también se respetan, apoyan e inspiran unos a otros. Nos recuerdan que todos estamos conectados, que nuestra fuerza proviene de cómo nos tratamos unos a otros y que lo mejor de la humanidad se encuentra en el coraje, la compasión y la bondad”.
Sabias palabras. Sería bueno si personas como Vance también pudieran prestarles atención.
