Un panel disciplinario en Irlanda determinó que ni Philip Byrnes ni su padre, entrenador, Charles Byrnes, cometieron una infracción luego de una carrera que involucró a Redwood Queen en Wexford el año pasado.
Un jockey acusado de caerse deliberadamente de su caballo cuando parecía encaminarse a la victoria en el último tramo de una carrera de obstáculos ha sido absuelto de cualquier delito. Philip Byrnes estaba a bordo del Redwood Queen, entrenado por el padre Charles Byrnes, en lo que resultó ser una controvertida carrera de obstáculos en Wexford en mayo del año pasado.
Redwood Queen había dado un giro significativo en el mercado de apuestas, abriendo con 7-2 pero regresando con probabilidades de 13-2. Ella corrió de manera destacada y fue la mejor del campo de seis corredores con dos para saltar.
El análisis del Racing Post dijo que Redwood Queen “tenía la carrera a salvo cuando su ciclista se desequilibró y se salió en el último lugar.
“Se movió un poco en el obstáculo anterior, pero pareció saltar el último de manera sencilla y su ciclista se sentirá decepcionado por haber sido derribado”.
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Los comisarios de la pista no tomaron ninguna medida, pero después de una protesta pública por el incidente, la IHRB remitió la carrera al Comité de Referencias.
La IHRB presentó tres cargos contra Philip Byrnes, alegando que “deliberadamente abandonó la silla inmediatamente después de que el caballo saltara el último obstáculo”.
Se alega que Charles Byrnes intentó socavar la investigación cuando se le citó diciendo que la investigación se estaba llevando a cabo “para complacer a las personas sin rostro en las redes sociales”.
En una audiencia de un día de duración en diciembre se escuchó el testimonio pericial de los ex jockeys Leighton Aspell, de la IHRB, y Davy Russell, en nombre de Byrnes, ambos ganadores del Grand National.
Los datos de IHRB mostraron que la tasa de caídas y desplomes de Philip Byrnes fue “materialmente más alta” que la de otros ciclistas de su experiencia.
Admitió en la prueba que “tenía la carrera en la bolsa”, pero dijo que había perdido el equilibrio y luego los estribos. Dijo que estaba “profundamente avergonzado” por lo sucedido.
El presidente del comité, el juez Peter Kelly, aceptó su versión de los hechos y concluyó: “Lo que está claro para nosotros es que, como resultado de la forma en que el caballo saltó la valla, golpeó la parte trasera del jinete, enviándolo tan ligeramente hacia la izquierda que le hizo perder el estribo derecho en primera instancia, seguido del izquierdo y fue debidamente desarmado del caballo.
“No creemos que haya sido un acto deliberado por su parte. Tuvo suerte en la forma en que aterrizó y no sufrió heridas”.
El informe agrega: “Somos de la opinión de que lo que ocurrió en esta ocasión fue un ejemplo de mala equitación por parte del jockey, consistente con su pobre historial de caídas preexistente.
“En nuestra opinión en la ocasión en cuestión la posición de inestabilidad del jockey se debió a un salto exuberante del caballo, resultando en la pérdida de ambos hierros consecutivamente. Su esfuerzo por permanecer a bordo agarrándose de las riendas y la correa del cuello fue infructuoso”.
El comité también dijo que la IHRB estaba justificada al presentar el caso y admitió en la primera vista que “la caída del jockey fue realmente muy sospechosa y parecía deliberada y artificial”.
Sin embargo, después de considerar todos los testimonios y examinar todos los ángulos de la evidencia en video y fotografías, concluyó que ese no era el caso, y agregó que muchos expertos y comentaristas se habían apresurado a emitir juicios adversos al jockey. Tales conclusiones eran injustas para él.
Charles Byrnes también fue declarado inocente de violar las reglas.
