El capitán de Irlanda, Caelan Doris, desconfía de la amenaza que el regreso del capitán de Francia, Antoine Dupont, representará para él y las esperanzas de su equipo en el Seis Naciones antes del estreno del jueves por la noche en París.
Dupont no ha hecho una aparición internacional en 11 meses después de romperse el ligamento anterior cruzado en la victoria de Francia por 42-27 en Dublín en marzo del año pasado, pero regresará contra el mismo rival en un gran impulso para Los azules.
Doris, que espera causar algo de sorpresa contra los actuales campeones del Seis Naciones y grandes favoritos, no se hace ilusiones sobre el daño que Dupont, ampliamente considerado como el mejor jugador del mundo, puede causar.
“Me ha hecho varias veces”, dijo Doris.
“Lo he descrito antes como uno de esos pequeños peces que intentas tocar y se alejan de ti, y es verdad.
“Él es el corazón de su ataque y será un gran desafío para nosotros”.
Dupont se lastimó durante una limpieza de ruck cuando el irlandés Tadhg Beirne cayó sobre su pierna derecha después de ser empujado por su compañero de equipo Andrew Porter, lo que provocó fuertes críticas hacia ambos por parte del entrenador en jefe de Francia, Fabien Galthie.
Regresó a la acción del club con Toulouse a finales de noviembre, pero contra Irlanda, Dupont no busca venganza y dice que no guarda rencor por el revés que lo ha mantenido fuera de juego durante nueve meses.
“Físicamente me siento muy bien”, afirmó el jugador de 29 años.
“Como dije desde el inicio de mi remontada, encontré muy buenas sensaciones así que estoy contento de haber podido disputar varios partidos antes de la inauguración del Seis Naciones.
“El año pasado, creo que fue un accidente. Ambos jugadores me enviaron mensajes en Instagram después del partido y dije: ‘No te preocupes, sé que fue un accidente, sucede a veces’, así que no creo que haya sido voluntario (deliberado)”.
Irlanda está de regreso en la capital francesa por primera vez desde que sufrió una agonizante derrota por 28-24 en cuartos de final ante Nueva Zelanda en la Copa del Mundo 2023 en el último partido del ex capitán Sexton antes de retirarse.
El equipo de Andy Farrell reclamó títulos sucesivos del Seis Naciones en 2023 y 2024, pero se quedará en un Stade de France partidista como perdedor después de ser destronado por los favoritos antes del torneo el año pasado.
Doris dijo que Irlanda está decidida a “abrazar la hostilidad” mientras busca causar malestar.
Cuando se le preguntó si sentía que había suficiente talento en el equipo para hacerlo, el jugador de 27 años respondió: “Sí, sí. Estoy muy entusiasmado con el juego. Hemos entrenado bien. Creo que estamos en un buen lugar”.
“Es realmente el pináculo del juego. Hemos tenido buenos recuerdos aquí en el pasado durante la Copa del Mundo y algunos no tan buenos también”.
“Pero lo que ha sido constante en todo momento ha sido una atmósfera increíble.
“Realmente creo que hay un apetito por abrazar la hostilidad o lo que sea que se nos presente. Va a ser un espectáculo especial”.
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