Liam Rosenior casi lo logra en el juego, y definitivamente lo logró después.
El experto de Sky Paul Merson, un fanático del Chelsea, criticó el enfoque de Rosenior en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Carabao porque “no le pusieron un guante al Arsenal”.
Merson dijo: “Jugaron en segunda marcha. Esta es la semifinal de la copa, ¡salid en llamas! Este no era un equipo de la Liga Uno o de la Liga Dos que vino a los Emiratos para mantener el marcador bajo, tienen jugadores para mezclarlo con el Arsenal. No tuvieron oportunidad. Hay maneras de perder. Si perdieron este juego 3-0, después de haber disparado tras tiro y Kepa estuvo brillante en el gol, (dices): ‘Así es’. Como jugador estarías en el vestuario (pensando): ‘No lo intentamos’”.
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Eso llevó a Rosenior a responder un poco al decir que trabajar como experto en televisión es “fácil” y que debería saberlo porque solía trabajar para Sky antes de concentrarse en su carrera como entrenador.
Y aquí la cuestión es que el Chelsea se quedó en el partido. Rosenior incluso admitió después que la idea era mantenerse en la eliminatoria, hacer cambios y traer jugadores para ganar el partido. De hecho, sólo necesitaban un gol para llegar a la prórroga, y ahí es donde se quedaron cortos.
Es fácil reírse de eso y decir que es lo único que importa. Y eso también es cierto. Pero el Chelsea en realidad tuvo 14 tiros frente a los cinco del Arsenal, mientras que ambos equipos solo lograron dos a puerta.
Seamos honestos, el Chelsea no parecía tener muchas ganas de marcar. No crearon suficientes oportunidades claras. Pero sería falso decir que no presionaron y obligaron al Arsenal a retroceder.
Fueron Cole Palmer, Estevao Willian y Alejandro Garnacho quienes entraron y, francamente, no marcaron la diferencia.
Estevao había estado en Brasil y había regresado, pero estaba desesperado por jugar a pesar de que claramente necesitaba regresar a casa por un asunto familiar urgente. Ese es un gran compromiso.
Joao Pedro fue una amenaza durante todo el partido y realmente luchó duro. Pero el Chelsea se mantuvo firme, fue un partido intenso pero simplemente no pudieron generar el momento que necesitaban.
Dicho todo esto, el plan de juego de Rosenior los mantuvo ahí. Y por eso sus comentarios post-partido tenían sentido.
“Si voy y ataco el juego, presiono alto y concedemos dos goles temprano, todos dicen: ‘¿Qué está haciendo?’ dijo. “Esa es la realidad de mi trabajo. Si pierdes partidos te criticarán y si ganas, eres un genio. Por lo general, está en algún punto intermedio”.
De hecho, creo que eso es correcto. Si el Chelsea lo hubiera intentado y hubiera estado abierto, el Arsenal se habría dado un festín con el espacio y las oportunidades. Rápidamente llega al 1-0, 2-0 y listo.
Seamos claros… El Arsenal debería haber estado fuera de la vista en el partido de ida. El Chelsea estaba agotado, le faltaban jugadores clave y, con el 3-1, el Arsenal tuvo dos oportunidades increíbles. Pero acabó 3-2.
Desde entonces, el Chelsea ha mejorado enormemente hasta llegar a un lugar donde ahora compite con el Arsenal. Rosenior sólo llevaba 28 días en el cargo cuando llevó a su equipo al Arsenal.
Fueron mucho mejores que en el partido de ida, han mejorado y están creciendo. Rosenior ha dirigido ocho partidos desde que asumió el cargo y ha ganado seis y perdido dos. ¿Las dos derrotas? Ambos al Arsenal. El Arsenal es actualmente el mejor equipo de la liga. No puedes lanzar un ataque total.
El enfoque del Chelsea me recordó a la visita del Arsenal al Liverpool en 1989. Se mantuvieron firmes, tuvieron paciencia y esperaron el golpe decisivo. Esa fue la mejor decisión de título de la historia.
Las tácticas fueron acertadas. George Graham jugó una ciega. ¿Quién jugó en la delantera del Arsenal? Pablo Merson.
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