El líder del COI, Coventry, advierte sobre los cambios “incómodos” que se avecinan en los programas olímpicos

Se están produciendo cambios en el programa olímpico de deportes y eventos y será incómodo para algunos, advirtió el martes la presidenta del COI, Kirsty Coventry.

En un discurso de apertura antes de sus primeros Juegos Olímpicos como su primera mujer líder en sus 130 años de historia, Coventry detalló un tema definitorio de su presidencia.

Coventry puso en marcha el pasado mes de junio una revisión de más de 450 eventos de medallas organizados por más de 40 federaciones deportivas en los Juegos de Verano e Invierno.

“Tenemos que ser honestos acerca de lo que funciona y, a veces, lo que es más importante, de lo que no”, dijo en la reunión anual del Comité Olímpico Internacional antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina el viernes.

“Significa que tenemos que mirar nuestros deportes, disciplinas y eventos con ojos nuevos para asegurarnos de que estamos evolucionando con nuestros tiempos”, dijo Coventry. “Enfrentaremos decisiones y conversaciones difíciles; eso es parte del cambio.

“Sé que estas discusiones pueden ser, y potencialmente serán, incómodas, pero son esenciales si queremos mantener fuertes los Juegos para las generaciones venideras”. Los Juegos de Verano han atraído al público juvenil al agregar deportes urbanos como el skate y el baloncesto 3 contra 3 en la última década, mientras que el breakdance debutó en París hace 18 meses.

“Tenemos que garantizar que los Juegos sigan siendo inspiradores para los jóvenes de todo el mundo”, afirmó la dos veces campeona olímpica de natación. “Que reflejen sus valores, su sentido de autenticidad y su búsqueda de algo genuino”. Sus palabras, que sugieren la necesidad de “un equilibrio entre tradición e innovación”, podrían dejar a deportes con un siglo de historia olímpica, como el pentatlón moderno, luchando por su futuro en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

“Sí, París fue un gran éxito, pero este momento ya es cosa del pasado”, afirmó. “Sería peligroso dormirnos en los laureles”.

Los resultados de la revisión del programa olímpico, parte de la agenda “Preparados para el futuro” establecida por Coventry, se anunciarán a finales de este año.

Más deportes, menos política

Otro tema de la presidencia emergente de Coventry es un enfoque renovado en los deportes, y menos en la participación en política, aunque su trabajo anterior fue ministra de deportes en el gobierno de Zimbabwe.

El predecesor de Coventry, Thomas Bach, que se sentó a su lado el martes, disfrutó del compromiso político que el puesto puede ofrecer y alineó estrechamente al COI con las Naciones Unidas y sus agencias. Los niveles de personal y los proyectos burocráticos del COI aumentaron constantemente durante los 12 años de liderazgo de Bach.

El discurso de apertura del propio Bach en vísperas de los Juegos de Verano de París fue una defensa del orden mundial multilateral que estaba bajo ataque entonces y lo está aún más ahora.

“Somos una organización deportiva”, reiteró Coventry el martes, calificando los deportes como la principal prioridad del COI. “Entendemos la política y sabemos que no operamos en el vacío. Pero nuestro juego es el deporte”. La primera reunión de Coventry con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se espera con impaciencia en los círculos olímpicos a medida que se acercan los Juegos de Verano de Los Ángeles.

Valores olímpicos de diversidad e inclusión.

Coventry se ha comprometido constantemente a defender y proteger los “valores olímpicos”, que incluyen la diversidad y la inclusión.

“Esa diversidad es una de nuestras mayores fortalezas”, dijo a más de 100 miembros del COI, elogiando la amplitud y profundidad de las experiencias que aportan al trabajo olímpico. “Qué grupo tan extraordinario somos todos”. Coventry señaló que el COI “seguirá apoyando” sus proyectos en salud, inclusión y educación.

“Eso es lo que el mundo necesita de nosotros”, dijo. “Cuando actuamos con empatía y determinación, no hay desafío que no podamos afrontar. Éste es el espíritu olímpico que nos define”.