Lindsey Vonn intentará competir en los Juegos Olímpicos de Invierno a pesar de sufrir una “rotura completa” del ligamento anterior cruzado de la rodilla izquierda.
Vonn sufrió una fuerte caída durante la Copa del Mundo de descenso incluso en Crans-Montana el viernes pasado, exactamente una semana antes de la ceremonia de apertura olímpica, y terminó en las redes de seguridad y fue trasladado en avión para recibir atención médica después de esquiar con cautela hasta el final de la pista.
El estadounidense de 41 años, que hizo un sorprendente regreso al esquí competitivo a la edad de 40 años el año pasado después de retirarse seis años antes, estaba destinado a ser una de las estrellas de estos Juegos Olímpicos de Invierno.
El accidente aparentemente acabó con sus esperanzas de competir en unos quintos Juegos, donde intentaría ganar una cuarta medalla olímpica, pero después de tres días de fisioterapia y consultas con los médicos, Vonn fue a esquiar el martes con un aparato ortopédico en la rodilla.
Su primera prueba, el descenso femenino, tendrá lugar el domingo (8 de febrero), y Vonn también apuntará a la prueba súper G y combinada por equipos.
Ante una sala repleta de medios de comunicación en Cortina d’Ampezzo el martes por la tarde, la estadounidense confirmó la rotura del ligamento anterior cruzado pero también su intención de intentar competir en los Juegos.
“El viernes pasado, en Crans-Montana, durante el último Mundial, me rompí completamente el ligamento anterior cruzado”, dijo. “También tengo hematomas en los huesos, que es una lesión común.
“Hemos estado haciendo terapia extensa, consultado con médicos, estado en el gimnasio y hoy fui a esquiar y considerando cómo se siente mi rodilla, la siento estable; me siento fuerte.
“Sé cuáles eran mis posibilidades antes del accidente y sé que mis posibilidades no son las mismas que hoy, pero sé que todavía hay una posibilidad. Y mientras haya una posibilidad, lo intentaré”.
La sesión inaugural de entrenamiento de descenso femenino está prevista para el jueves, 24 horas antes de la ceremonia inaugural, lo que debería darle una mejor idea de si está lo suficientemente en forma para llegar a la línea de salida.
Vonn ya tiene un implante parcial de titanio en su rodilla derecha, pero eso no le ha impedido ser la fuerza dominante en el esquí alpino femenino esta temporada, asegurando dos victorias y otros tres podios en las cinco carreras. Mientras tanto, en súper G, terminó en el podio en siete de las ocho carreras de la Copa del Mundo que completó, quedando cuarta en la otra carrera.
El esquí femenino en estos Juegos Olímpicos se lleva a cabo en Cortina, un campo en el que Vonn ha brillado, asegurando allí un récord de la Copa del Mundo con 12 victorias a lo largo de su carrera.
Ya tiene tres medallas olímpicas a su nombre, ganando oro en descenso y bronce en súper G en Vancouver 2010 y consiguiendo otro bronce en descenso en PyeongChang 2018.
El evento de la Copa del Mundo en Crans-Montana en el que sufrió el accidente la semana pasada se acortó primero debido a las malas condiciones climáticas antes de que los organizadores tomaran la decisión de cancelarlo por completo porque la nieve seguía cayendo.
Tres de los primeros seis corredores se estrellaron; Nina Ortlieb de Austria y Marte Monsen de Noruega fueron los otros que abandonaron sus carreras, esta última retirada en camilla con el rostro ensangrentado, antes de que Vonn sufriera su incidente como sexta corredora en el recorrido.
A diferencia de Vonn, el esquiador noruego Aleksander Aamodt Kilde -que ganó una medalla de bronce en súper G en los Juegos Olímpicos de Beijing en 2022- no competirá en estos Juegos, tras no poder recuperarse de una lesión en la espalda.
“Con el salto repentino en el entrenamiento a toda velocidad, mi cuerpo ha necesitado más tiempo del que mi mente quisiera”, dijo el hombre de 33 años en Instagram. “Eso me llevó a problemas de espalda que me mantuvieron fuera de Kitzbuehel e hicieron que correr en Crans-Montana fuera todo menos fácil. Por eso, he decidido terminar mi temporada antes de lo planeado”.
