Diego Lopes se quedó corto en su búsqueda por convertirse en campeón de UFC después de sufrir otra derrota ante Alexander Volkanovski y, al hacerlo, sufrió brutales lesiones.
Diego Lopes se rompió no uno, sino ambos pies durante su derrota de revancha ante Alexander Volkanovski el sábado por la noche.
El brasileño buscaba revancha tras perder ante el campeón australiano en su primer encuentro el pasado mes de abril. Lopes, de 31 años, mostró destellos en esa pelea, pero finalmente salió con las manos vacías. Mientras se aventuraba en territorio enemigo, el retador estaba dispuesto a dejarlo todo en la jaula.
Pero desde el primer segundo, Volkanovski mostró su gran diferencia, controlando el juego desde el primer toque. El veterano de UFC de 37 años trabajó bien detrás del jab, lo que hizo que el retador dudara en todo momento. Volkanovski fue enviado a la lona, muy brevemente, en el tercero antes de recuperarse en los dos últimos asaltos para llevarse la victoria por decisión unánime.
A mitad de la pelea, Lopes intentó lanzar una patada al cuerpo de Volkanovski y, aunque lo logró, claramente sintió algo de malestar ya que no pudo moverse libremente durante el resto de la pelea. El brasileño fue trasladado de urgencia al hospital después de la pelea y recibió un duro golpe después de que se supo que se rompió ambos pies durante la secuela, Down Under.
El CEO y fundador de Iridium Sports Agency, Jason House, que también es el manager de Lopes, acompañó a la estrella de UFC al hospital en Sydney momentos después del evento principal. House compartió una foto de su cliente estrella luciendo bastante feliz sentado en una cama de hospital en su historia de Instagram.
“Parece que nos rompimos ambos pies”. escribió, antes de agregar: “Algunas noches estás en la fiesta posterior, otras noches estás en la sala de emergencias (ER). Pero cada mañana doy gracias por la oportunidad de vivir esta vida con mis mejores amigos”.
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Reaccionando después de la derrota, Lopes le dijo a Daniel Cormier: “Creo que (Alexander) Volkanovski es uno de los mejores muchachos de la división. Hizo muchas cosas allí ronda tras ronda”, mientras que Volkanovski dijo: “No se está volviendo más fácil, te lo puedo asegurar. Uh, campamento, ya sabes, sucedieron muchas cosas allí y salimos adelante. La belleza es, como siempre digo, la adversidad es un privilegio.
“Me encanta. A veces las cosas van mal y pienso ‘vámonos'”. Eso es más un desafío y eso es lo que me entusiasma aún más. Y luego tienes a un tipo joven y hambriento como ese (Lopes) ahí dentro. Hombre, quería sacarlo, quería agarrarlo y bajarlo, pero era fuerte. Y si voy a ser honesto, no quería estar con él durante 25 minutos. Pero hicimos el trabajo, así que todo está bien”. Y añadió: “Casi tuve mi momento en Perth (refiriéndose a su derrota ante Islam Makhachev en 2023), ¡pero tuve mi momento aquí en Sydney!”.
En otra parte de la cartelera principal, el meteórico resurgimiento de Benoit Saint Denis en la división de peso ligero continuó después de noquear brutalmente a un ensangrentado Dan Hooker en el segundo asalto. Mauricio Ruffy volvió a la senda del triunfo después de detener a Rafael Fiziev en el segundo asalto, mientras que Tallison Teixeira obtuvo una victoria por decisión unánime sobre Tai Tuivasa. La estrella en ascenso Quillan Salkilld inició la cartelera principal a lo grande después de obligar a Jamie Mullarkey a hacer tapping en la primera ronda.
