Una ex estrella del Arsenal tuvo dificultades para creer la promesa de transferencia de su entrenador
Emmanuel Eboue ha revelado que tenía dudas sobre la promesa de Arsene Wenger de traerlo al Arsenal. La trayectoria europea del ex defensa de Costa de Marfil comenzó con el Beveren belga en 2002.
Tras una fuerte campaña de debut en el club, apenas 18 meses después de Eboue llamó la atención de Wenger, quien, según afirma, le informó de su intención de conseguir su fichaje por los Gunners.
Buscando fortalecer un equipo que acababa de alcanzar el estatus de Invincibles, Eboue finalmente tomó la decisión medio año después, aunque confesó que inicialmente se preguntó si debía creerle a su futuro jefe.
En conversación con Ladbrokes en el lanzamiento de Ladisfaction, el hombre de 42 años recordó cómo Wenger le había ordenado quedarse en Bélgica durante seis meses antes de asegurarle que el Arsenal cerraría el trato en la ventana de enero.
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Eboue dijo: “Cuando jugaba en África, antes de mudarme a Europa, siempre fue mi sueño jugar en un gran club de Inglaterra. No era necesariamente el Arsenal, pero siempre quise jugar en la Premier League.
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“Quería ser parte de todo esto y finalmente dejé África y fiché por el Beveren en Bélgica. Después de mi último partido de la temporada en 2004, vi a Arsene Wenger y me dijo que quería ficharme.
“Yo tenía 19 años en ese momento y me preguntó si quería venir al Arsenal. Por supuesto que quería; ¡era mi sueño! Para ser honesto, no podía creer que Arsene estuviera hablando conmigo. Luego me dijo que me quedara en Bélgica por seis meses más, y luego se aseguraría de que el club me fichara.
“Al principio estaba un poco escéptico, pero él me prometió que eso era lo que iba a pasar. Sólo quería que me concentrara y hiciera mi trabajo durante seis meses más, que es lo que hice. Y luego, en enero, el Arsenal me fichó.
“Yo era muy joven en ese momento, cuando miro hacia atrás, venir y jugar para ese club, un club de ese tamaño, después de haber jugado en África sólo un par de años antes… fue todo una locura para mí. Me mudé a Londres con mi familia, porque no sabía nada de nada, para ser honesto”.
Eboue reveló el apoyo que recibió de su excompañero y colega internacional Kolo Touré, quien lo ayudó en su transición al fútbol inglés. Continuó: “No podía hablar inglés cuando me mudé por primera vez a Londres; sólo podía hablar francés, lo cual no era malo jugar para el Arsenal en ese momento, por supuesto.
“Pero tenía a mi lado a Kolo Touré, que me ayudó mucho en esos primeros meses… Pude aprender inglés rápidamente con él”. La estancia de Eboue en el norte de Londres duró seis años y medio, durante los cuales acumuló 214 apariciones y marcó 10 goles.
Nunca logró reclamar ningún trofeo mientras estuvo en el Arsenal, y estuvo terriblemente cerca del éxito del trofeo en 2006, cuando se enfrentaron al Barcelona en la final de la Liga de Campeones.
Eboue participó durante los 90 minutos completos en los que el equipo español consiguió una victoria por 2-1, con goles tardíos de Samuel Eto’o y Juliano Belletti que anularon el primer gol de Sol Campbell en la primera parte.
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