tEscondido en un rincón de Iten, Kenia, Emile Cairess está planeando una declaración atrasada. Y el Maratón de Londres 2026 es el escenario que el mejor prospecto de maratón de Gran Bretaña espera convertir finalmente su potencial en una actuación que finalmente pueda derribar a Sir Mo Farah y su prestigioso récord masculino en 26,2 millas.
Cairess, de 28 años, que cuenta metódicamente millas y días en altitud en el este de África, califica a Farah como “la mejor atleta de resistencia británica de todos los tiempos”, y el hombre de Bradford muestra un inmenso potencial en la distancia icónica, habiendo terminado tercero en el Maratón de Londres de 2024 y luego cuarto en los Juegos Olímpicos de París.
El arte del maratón implica llegar a la línea de salida y acondicionar el cuerpo para soportar el castigo durante más de dos horas, algo a lo que Cairess se ha enfrentado desde entonces. Una combinación de amigdalitis y un problema en el tobillo lo obligaron a retirarse del Maratón de Londres del año pasado, y el calor abrasador y la humedad de Tokio le negaron terminar el Campeonato Mundial del año pasado.
La zanahoria del tiempo de Farah, 2:05:11, trae emoción renovada y, a pesar de subrayar la necesidad de evitar lesiones y el prestigio de competir por un podio, Cairess parece decidido a desarrollar su potencial en las calles de Londres.
“El Maratón de Londres de 2024 fue la última vez que me acerqué a un maratón centrándome principalmente en qué tan rápido puedo correr, así que estoy deseando volver a hacerlo. Todavía estoy ahí para buscar una buena posición. El primer trabajo es llegar sano a la línea de salida. Si no estás en la línea de salida, entonces no puedes rendir”, explica Cairess, antes de revelar su mentalidad en torno a sus deberes de ritmo en el Maratón de Valencia el año pasado. Mientras ayudaba a sus amigos Phil Sesemann y Alex Yee, que terminaron en 2:07.11 y 2:06:38, Cairess se acercó a la distancia completa y a su mejor marca personal (2:06:46).
“Mi primer trabajo fue como marcapasos para el grupo de 2:06. Una vez que llegué a los 30 km, mi mente estaba más en Phil, especialmente porque soy muy cercano a Phil y somos muy buenos amigos. Para ser honesto, nunca tuve la intención de terminar. Si terminara y aumentara un poco, habría sido solo un pequeño PB, y siento que eso no refleja dónde estoy. Si viera mi nombre en los resultados y dijera 2:06, me hubiera decepcionado. Así que sí, definitivamente no tuve la tentación de terminar”.
Si bien Cairess sigue siendo comparado con Farah, su instinto competitivo podría alinearse mejor con una floreciente rivalidad nacional con Patrick Dever, recién llegado de su debut en cuarto lugar (2:08:58) en el notoriamente complicado circuito del Maratón de Nueva York, también confirmado para Londres en abril.
Dever terminó un lugar detrás de Albert Korir, quien fue suspendido a principios de este mes por la presencia de una sustancia prohibida, en la Gran Manzana y ofrece la perspectiva de una fascinante batalla doméstica con Cairess en los próximos años.
“Estaba muy orgulloso de mi debut en Nueva York”, dijo Dever, de 29 años. “Demostró que puedo ser competitivo en los mejores maratones del mundo. He tenido muchas batallas con Emile a lo largo de los años, en muchas superficies, pero obviamente nunca en la distancia del maratón. Tenemos edades similares y hemos corrido entre nosotros muchas veces, por lo que será bueno volver a hacerlo en el gran escenario”.
Sesemann también competirá en Londres una vez más este año, con Mahamed Mahamed (2:07:05) añadiendo más profundidad a la carrera británica.
“Creo que es bueno ver que estamos logrando un nivel mucho mejor que quizás hace cinco o seis años en el atletismo británico”, dice Cairess, quien correrá el Medio Maratón de Málaga en marzo como preparación para Londres. “Cuatro atletas ahora están por debajo de 2:08, y aunque Paddy no ha corrido tan rápido, solo ha hecho uno. Y fue una carrera realmente buena en Nueva York, que definitivamente valió la pena mucho más rápido. Cuanto más rápido corran los británicos, mejor para todos. Pero siempre mantengo la vista hacia adelante y trato de competir con los mejores kenianos y etíopes.
“Y ahí es donde estoy mirando. No estoy realmente concentrado en ser el mejor británico. Creo que ese tipo de mentalidad conduce, sí, a malos resultados a mayor escala”.
El campo nacional femenino también ofrece una carrera impredecible, con Eilish McColgan regresando después de un alentador 2:24:25 en su debut para quedar octava el año pasado. Charlotte Purdue, Rose Harvey, Abbie Donnelly y Jess Warner-Judd competirán en el esfuerzo colectivo por romper la barrera de los 2:20 una vez más, 21 años después de que Paula Radcliffe lo hiciera por última vez en Londres.
“Ahora que tengo un maratón en mi haber, estoy entusiasmado de poder aprovechar las experiencias del último
año para comenzar de nuevo”, dijo McColgan. “El maratón femenino británico es realmente fuerte en el
momento, así que será una gran ocasión para que lo demostremos en un campo de clase mundial”.
2026 TCS London Marathon: lista de inscritos masculinos británicos
– Emile Cairess (GBR, 2:06:46)
– Mohamed Mohamed (GBR, 2:07:05)
– Philip Sesemann (GBR, 2:07:10)
– Patrick Dever (GBR, 2:08:58)
– Dewi Griffiths (GBR, 2:09:49)
– Gran Ghebresilasie (GBR, 2:09:50)
– Tewelde Menges (GBR, 2:09:58)
– George James (GBR, 2:10:10)
– Jake Smith (GBR, 2:11:00)
– Marc Scott (GBR, 2:11:19)
– Jack Rowe (GBR, 2:12:31)
– Andrew Fyfe (GBR, 2:13:20)
– Alex Milne (GBR, 2:14:03)
– Peter Le Grice (GBR, 2:14:45)
– Sean Hogan (GBR, 2:14:51)
– Christopher Thomas (GBR, 2:14:55)
– Jake Barraclough (GBR, 2:14:55)
– Chris Perry (Reino Unido, 2:14:57)
– David Bishop (GBR, 2:15:16)
– Charlie Sandison (GBR, 2:15:38)
– William Mycroft (GBR, 2:15:54)
– Alfie Manthorpe (GBR, debut)
Maratón de Londres TCS 2026: lista de inscritos de mujeres británicas
– Charlotte Purdue (GBR, PB 2:22:17)
– Rose Harvey (GBR, 2:23:21)
– Abbie Donnelly (GBR, 2:24:11)
– Eilish McColgan (GBR, 2:24:25)
– Jessica Warner-Judd (GBR, 2:24:45)
– Lucy Reid (Reino Unido, 2:26:35)
– Louise Small (GBR, 2:27:48)
– Alice Wright (Reino Unido, 2:28:48)
– Verity Hopkins (GBR, 2:31:19)
