El dulce gol de Emi Buendia puso al Aston Villa en camino a una reñida victoria por 2-0 en la Premier League en Newcastle mientras mantenía su búsqueda de los dos primeros.
El suntuoso remate del internacional argentino y el último cabezazo de Ollie Watkins aseguraron la victoria en St James’ Park, la primera en Tyneside desde 2005, que se debió en gran medida a dos excelentes paradas en la primera mitad de Emi Martínez ante Sandro Tonali y Lewis Miley cuando los hombres de Eddie Howe se quedaron cortos.
Villa obtuvo buenos puntos por los puntos en una tarde en la que fueron hábiles en ataque y tenaces en defensa, pero las Urracas fueron culpables de no aprovechar al máximo la posesión que tenían, especialmente después del descanso.
La ausencia del capitán Bruno Guimaraes por lesión dejó al equipo de Howe con la necesidad de abrir nuevos caminos (no habían ganado ninguno de los ocho partidos de liga que habían jugado sin el brasileño desde su llegada en enero de 2022), aunque a Villa también le faltaban hombres clave, en particular Boubacar Kamara y John McGinn.
Newcastle habría estado adelante en el primer minuto si Martínez, que regresaba, no hubiera logrado bloquear el disparo de Tonali con una pierna después de que el internacional italiano recogiera el pase de Joelinton y se abriera paso hacia el área de penal, aunque Nick Pope fue llamado a bloquear el disparo de Buendia en el minuto cinco después de que Tonali fuera atrapado en posesión.
Con Sven Botman detrás de Morgan Rogers y Joelinton dejando su huella en Youri Tielemans, los anfitriones estaban disfrutando de lo mejor, pero fue necesaria una excelente atajada de Pope en el minuto 12 para negarle a Watkins después de que Jadon Sancho había colocado al delantero detrás de Malick Thiaw.
Buendía, Rogers y Watkins estaban empezando a causar problemas a los anfitriones, y se abrieron paso en el minuto 19 cuando a Buendía se le dio tiempo y espacio para alinear un tiro desde 20 yardas y realizar un intento de inmersión más allá de Pope.
Los visitantes dominaban mientras Rogers y Watkins estiraban repetidamente la defensa de los Magpies en una contienda cada vez más conflictiva en la que el árbitro Jarred Gillett jugó un papel central.
Newcastle respondió con Miley, Anthony Gordon y Harvey Barnes comenzando a causar impacto, y Martínez tuvo que realizar una excelente atajada con una mano para repeler el cabezazo de Miley en el minuto 43 tras un centro de Gordon.
Barnes vio un disparo bloqueado después de que él y Yoane Wissa habían realizado un descanso rápido a los pocos segundos del reinicio, aunque los planes de Howe se vieron interrumpidos a los pocos minutos cuando tuvo que reemplazar al lesionado Joelinton con el ex mediocampista del Villa Jacob Ramsey.
El ex jugador de Leicester vio un segundo intento desviado justo desviado y Gordon no pudo convertir un centro de Barnes en el segundo palo en plena recta después de que Miley lo hubiera jugado con el equipo local haciendo un gran empujón.
Pope tuvo que salvar a Rogers después de que Botman inexplicablemente lanzó el balón en su camino bajo la presión de Watkins y con los Magpies desplomándose, consolidaron la victoria a dos minutos del final cuando, después de que Pope había quitado su martinete, Watkins cabeceó a casa un segundo de un centro de Matty Cash cuando los anfitriones no pudieron lidiar con la esquina resultante.
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