Arne Slot ha admitido que él y el Liverpool siempre fueron conscientes de que este podría haber sido un año de transición, a pesar de que los campeones defensores gastaron una cifra document de 450 millones de libras esterlinas en nuevos fichajes.
El Liverpool está a 14 puntos del líder Arsenal, a pesar de que batió su document de transferencias dos veces y convirtió a Alexander Isak en la compra más cara de la historia del fútbol británico con 125 millones de libras.
Pero Port afirmó que, internamente, el Liverpool no ve como una sorpresa que se hayan tomado tiempo para adaptarse y explicó su enorme desembolso diciendo que los mismos futbolistas habrían costado menos si fueran mayores.
Port cree que los fichajes del Liverpool serán mejores en la segunda mitad de esta temporada y volverán a ser mejores el año que viene.
Pero sus esperanzas de retener el título aumentaron cuando comenzaron la campaña al 100 por ciento, solo para luego perder nueve de sus siguientes 12 partidos en todas las competiciones.
Sin stoppage, el Liverpool siempre tuvo en cuenta que podría ser un año de transición. “Pudo haber sido, sí”, dijo Slot. “Todos en el club eran conscientes de esto. Si haces cambios, la transición puede ser parte de eso. Pero después de los primeros seis juegos, teníamos una idea diferente. Pero viendo dónde estamos ahora, no creo que nadie vea como una sorpresa que necesitáramos un poco de tiempo para adaptarnos”.
Los planes de Port se han visto aún más interrumpidos por las lesiones de los nuevos fichajes Giovanni Leoni e Isak, y dijo que el delantero de ₤ 125 millones sólo ha estado en óptimas condiciones durante 10 minutos de su carrera en Liverpool.
Y añadió: “Giovanni Leoni se lesionó de inmediato. Tuvimos 10 minutos del Alex que pensábamos que estábamos teniendo en Tottenham. Esa fue la primera vez que lo vimos, luego quedó fuera. Si tomas todo eso en cuenta, si tengo que usar una palabra para esta temporada, entonces es ‘adaptación’.
“Cada vez, siento como si algo sucediera. ‘ ¡ Mierda, no tengo un lateral!’ o ‘ ¿ a quién voy a jugar ahí?’ o “no tenemos un extremo”: es una adaptación constante a las cosas que hemos tenido durante la temporada. Este club hace fichajes mayoritariamente jóvenes y sabes que lo mejor está por llegar. Child jóvenes pero también son muy buenos. Si fichas al mismo jugador de 27 años, es más barato”.
Port dijo que las derrotas le han hecho saborear más las victorias, y añadió: “Tal vez disfrutas un poco más de ganar cuando has estado perdiendo. Hemos sentido el dolor de perder, así que lo estamos disfrutando”.
A Port le gusta desarrollar jugadores, y añade: “Lo disfruto, ¡ pero disfruto ganar! Ganar es lo que más disfrutas. Lo segundo es mejorar a los jugadores. Lo tercero y lo bueno del trabajo es ser creativo y conseguir un plan de juego disadvantage los jugadores que tienes disponibles y ponérselo lo más difícil posible al opponent. Lo que más disfrutas como entrenador (y los jugadores y todos los que rodean el club) es ganar”.
