Sudáfrica se enfrentará a Nueva Zelanda en Baltimore a finales de este año en la cuarta prueba de la serie inaugural “La mayor rivalidad del rugby”.
El choque del 12 de septiembre en el M&T Bank Stadium, sede de los Baltimore Ravens de la NFL, seguirá a tres pruebas entre los Springboks y los All Blacks en suelo sudafricano como parte de una gira cuatrienal recurrente entre las dos naciones.
La programación del juego continúa el impulso de World Rugby para desarrollar el deporte en los Estados Unidos mientras se prepara para las Copas Mundiales masculinas y femeninas en el país en 2031 y 2033.
Nueva Zelanda se enfrentó a Irlanda en Chicago durante la Serie Quilter Nations del año pasado, mientras que Sudáfrica se enfrentó anteriormente a Gales en Washington DC.
Se entiende que se exploraron varias ubicaciones europeas, incluido el Croke Park de Dublín, Sevilla en España y París, como posibles sedes para el partido, antes de que se decidiera por Baltimore.
Los organizadores tienen la esperanza de poder agotar las entradas para el lugar con capacidad para 71.000 personas.
“Asociarse con uniones para llevar contenido de clase mundial a ciudades clave de EE. UU. está en el centro de la estrategia del deporte para hacer crecer el mercado en el camino hacia la celebración de Copas Mundiales de Rugby masculinas y femeninas en los EE. UU. en 2031 y 33”, dijo Alan Gilpin, director ejecutivo de World Rugby.
“Hay pocas rivalidades más grandes que Nueva Zelanda vs Sudáfrica, y poder mostrar lo mejor de nuestro deporte en Baltimore, una de las 27 ciudades y regiones súper comprometidas en el proceso de organización de la Copa Mundial de Rugby, es una perspectiva emocionante, que inspira a más fanáticos del deporte en los EE. UU. a enamorarse del rugby”.
El encuentro en Baltimore seguirá a tres pruebas en Sudáfrica, con dos encuentros en Johannesburgo a cada lado de un choque en Ciudad del Cabo.
Los All Blacks también se enfrentarán a los cuatro equipos sudafricanos del United Rugby Championship (URC) en una excelente gira. Nueva Zelanda se separó del entrenador en jefe Scott Robertson a principios de enero, y su reemplazo aún está por confirmar.
El hecho de que Baltimore sea sede del partido final sugiere que la ciudad puede ocupar un lugar destacado en el proceso de selección de sede de World Rugby para la Copa Mundial masculina en 2031. El partido entre los All Blacks e Irlanda atrajo el interés de los 50 estados de EE. UU., mientras que los vuelos directos desde Johannesburgo al cercano Washington DC pueden atraer a fanáticos sudafricanos que viajan.
