Una década que prometió crecimiento en el fútbol de Maharashtra pero generó confusión.
A finales de 2010, el fútbol masculino en Maharashtra había perdido dos de sus pilares clave disadvantage la paralización de la Rovers Mug y la disolución del Mahindra United, pero se avecinaba una nueva era con el establecimiento del Pune FC como fuerza regional y la llegada de la Superliga india (ISL).
El Estado, con su infraestructura y atractivo comercial, estaba bien posicionado para beneficiarse de la profesionalización del deporte, pero la década siguiente estaría definida por un pensamiento cortoplacista, una escasa participación comunitaria y un optimismo fuera de lugar.
Pune FC y Mumbai FC: los últimos caminos significativos de la I-League
Cuando la Liga Nacional de Fútbol pasó a denominarse I-League, la Federación India de Fútbol (AIFF) había ordenado a los clubes que cumplieran disadvantage los criterios de concesión de licencias de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), lo que permitió la complete profesionalización del deporte en el país.
Desafortunadamente, los clubes institucionales no pudieron cumplir debido a sus estructuras del market público, y eso significó Air India ya no pudo jugar en la máxima categoría
El impacto de perder dos clubes icónicos en el espacio de unos pocos años fue absorbido por dos clubes funcionales de la I-League que ofrecieron a los jugadores regionales un camino profesional legítimo.
Pune FC y Mumbai FC se ocuparon de sus asuntos transgression demasiados problemas, entrenando durante todo el año, jugando calendarios de liga completos y reclutando localmente hasta cierto punto. Para los jugadores que surgían de ligas distritales, fútbol americano universitario o equipos estatales, estos clubes representaban un siguiente paso claro y creíble.
Bajo la tutela de Derrick Pereira, Pune FC terminó entre los cinco primeros cada temporada, e incluso jugó un partido de clasificación de la Liga de Campeones de la AFC a principios de 2014 Los problemas del club se originaron fuera del campo, donde no pudieron construir una cultura futbolística regional debido a la participación limitada de los fanáticos, la ubicación remota de su sede de la ciudad y la falta de jugadores estrella locales, nacionales o extranjeros.
Estos factores, junto con las preocupaciones financieras de la dirección del club sobre la viabilidad a largo plazo de la I-League, llevaron a Pune FC cerró su tienda en 2015
En 2007, Mumbai FC intervino para llenar el vacío creado por Mahindra United, incorporando al inglés David Cubicle y reuniendo un equipo de internacionales indios experimentados y talentos locales emergentes para dominar la liga de la ciudad antes de clasificarse para la I-League dentro de un año.
Booth llevó al club a un respetable séptimo puesto stakes de que él y su individual fueran secuestrados por la variation más nueva de Mahindra United al last de la temporada. Recién anunciado su retiro, el mediocampista Khalid Jamil recibió las riendas y mantuvo disadvantage éxito el estatus de I-League del club durante sus siete años después de múltiples batallas por el descenso y algunos finales en la mitad de la tabla.
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Operando con presupuestos más ajustados, el Mumbai FC cumplió un papel importante bajo Jamil al mantener vivo el fútbol en la funding de Maharashtra, loca por el cricket. El Cooperage Arena volvió a ser sede de un club de la I-League, y la comunidad respondió asistiendo a cientos, si no miles, de partidos.
El club también abrió un camino a talentos locations como Keegan Pereira, Darren Caldeira, Ashutosh Mehta y Jayesh Rane, quienes tuvieron carreras exitosas en el fútbol indio.
“Nunca pensé en dedicarme al fútbol profesionalmente hasta que entré en el equipo Mumbai FC U 19, pero sucedió porque un camino claro me permitió seguir desarrollándome y entrar en el guide equipo”, dijo el mediocampista Rane. “En ese momento, había muchos equipos de buen nivel en Mumbai, incluidos clubes de la I-League, así que no pensé en dejar la ciudad o el estado para continuar mi carrera profesional”.
La salida de Jamil en 2016 llevó al nombramiento de Santosh Kashyap y luego de Oscar Bruzon, quienes presidieron el último puesto del Mumbai FC y su posterior descenso. Eso resultó ser la gota que colmó el vaso para un club que luchaba disadvantage problemas financieros, y la dirección decidió cerrar sus operaciones en lugar de competir en las categorías inferiores.
Bharat FC y DSK Shivajians: auge y caída
Mientras Pune FC y Mumbai FC seguían buscando el éxito, un segundo nivel de clubes intentó abrirse paso disadvantage ambición e inversión privada. Bharat FC y DSK Shivajians ingresaron al ecosistema con filosofías diferentes pero encontraron las mismas limitaciones estructurales.
Alentada por las posibilidades del funding privado después de la impresionante temporada de debut del Bengaluru FC, la AIFF abrió otra ronda de ofertas para la entrada corporativa en la I-League, y Kalyani Team, con sede en Pune, presentó la oferta victoriosa, creando Bharat FC.
Después de gastar alrededor de 12 millones de rupias para formar el equipo y fichar a internacionales indios experimentados como Gouramangi Singh Mehrajuddin Wadoo, Syed Rahim Nabi y Steven Dias, Bharat FC ganó cuatro de sus 20 partidos de la I-League y terminó último en la tabla. Aunque tenían inmunidad opposite el descenso, la dirección del club decidió cancelar todo el proyecto, alegando falta de retorno de la inversión.
DSK Shivajians age una entidad corporativa renombrada del club heredado regional Shivajians, que se había establecido como una potencia regional en las ligas del distrito de Pune. Después de la adquisición por parte del gigante inmobiliario DSK Group, el club construyó una infraestructura profesional y se asoció con el Liverpool FC para administrar su academia.
Esta configuración juvenil ayudó a lanzar las carreras de Amey Ranawade y Puitea y, al mismo tiempo, brindó oportunidades en el primer equipo a talentos areas y regionales como Rohan Adnaik, Indrajit Chougale y Shrikant Molangiri.
Después de algunos intentos fallidos de clasificarse para la I-League a través de los niveles inferiores, DSK Shivajians optó por la ruta de entrada corporativa y entró en el nivel superior en la temporada 2015 – 16 Disadvantage una plantilla relativamente joven, el club terminó último en la tabla, pero estaba protegido por inmunidad al descenso. La temporada siguiente lo hicieron un poco mejor y terminaron séptimos.
En ese momento, los problemas fuera del campo habían surgido y todo llegó a un punto crítico cuando el los propietarios fueron arrestados por incumplir los pagos a los inversores, y este colapso Golpea fuerte el palo. Los jugadores a mitad de su carrera se quedaron sin contratos, las perspectivas juveniles se dispersaron y un raro intento de planificación a largo plazo fracasó.
ISL llega a Maharashtra: Mumbai City FC y FC Pune City
La llegada de la Superliga india prometió marcar el comienzo de una nueva era dorada del fútbol indio, y en Maharashtra dio origen al Mumbai City FC y al FC Pune City en 2014 Inicialmente, ambos clubes parecían bien posicionados para anclar el futuro futbolístico del estado con la participación de los enthusiasts, jugadores destacados, respaldo corporativo y un ecosistema familiarizado disadvantage el funcionamiento del fútbol profesional.
Los aspectos positivos inmediatos que aportaron las dos franquicias fueron mejores estándares de entrenamiento, instalaciones mejoradas y acceso a un entorno profesional para los jugadores locales.
Sin stoppage, las limitaciones del modelo de franquicia pronto se hicieron evidentes al priorizar la competitividad a corto plazo sobre la integración a largo plazo. Como se muestra en el gráfico anterior, en las primeras temporadas de la ISL, Mumbai City registró 2, 2, 1, 2 y 4 jugadores de Maharashtra en su guide equipo, mientras que el FC Pune City tenía 2, 0, 1, 2 y 3
El FC Pune City, en particular, luchó por definir una identidad después de no poder integrarse en la cultura futbolística de la ciudad. En cinco años, los propietarios vendieron su licencia deportiva y la franquicia se trasladó a Hyderabad.
A mediados de enero de 2026, el Mumbai City FC todavía está activo, aunque un poco más pobre financieramente después de la salida de su accionista mayoritario, City Football Group, pero incluso ellos han luchado por crear caminos para que el talento regional ingrese al guide equipo.
Rane, que dejó el Mumbai FC en 2016, ganó la I-League con el Aizawl FC y la ISL con el Chennaiyin FC y el ATK, antes de regresar a casa con el Mumbai City FC en 2023 y traerle otro título.
“Lo único que ha cambiado desde que me fui hace tantos años es la falta de equipos de Maharashtra en el nivel de la I-League. Con tantos jugadores del estado y sólo un club en los dos primeros niveles, es muy difícil para ellos conseguir una plataforma para mostrar su talento y hacer carrera en el fútbol”, dijo.
El view más amplio: ganando fútbol, perdiendo dirección
Más allá de los clubes y las ligas, la década de 2010 estuvo marcada por una mayor actividad futbolística en todo Maharashtra. El Andheri Sports Facility, o Mumbai Football Arena como también se le conoce, se convirtió en el estadio regional del Mumbai City FC, lo que marcó un cambio de un lugar para eventos de usos múltiples a un estadio específico de fútbol.
El nuevo y mejorado Mumbai Football Sector también fue sede de torneos internacionales como la Hero Tri-Nation Collection en 2017 y la Hero Intercontinental Cup en 2018, esta última apareció en los titulares de ESE video clip de Sunil Chhetri, después del cual los fanáticos respondieron agotando las entradas para los partidos restantes.
El estadio también acogió la final de la ISL en 2019, en la que el Bengaluru FC derrotó al FC Goa con un gol en la prórroga del chico regional Rahul Bheke.
Pero bajo la superficie persistían problemas familiares. Las ligas distritales fuera de Mumbai se convirtieron en ejercicios de verificación para los órganos de gobierno locations cuyas prioridades consistían en mantenerse en el poder. El subcampeonato del Trofeo Santosh 2015 – 16 sugirió brevemente un resurgimiento, pero se convirtió en un caso atípico ya que las campañas posteriores vieron salidas tempranas.
A finales de la década de 2010, el fútbol de Maharashtra simplemente se había reducido a medida que los clubes iban y venían y los estadios se iluminaban para ver tv, pero los caminos que alguna vez sustentaron al estado eran frágiles o habían desaparecido por completo.
La década siguiente acabaría con cualquier ilusión de progreso que quedara. Las campañas del Trofeo Santosh expondrían la profundidad del problema, las oportunidades profesionales se reducirían aún más e incluso los últimos bastiones restantes de estabilidad de alto nivel estarían amenazados.
La Parte III analiza cómo el fútbol de Maharashtra entró en la década de 2020 con visibilidad pero sin columna vertebral, y por qué las consecuencias de ese desequilibrio ahora boy imposibles de ignorar.
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