Un rito de iniciación para todo deportista olímpico británico es equiparse: un día completo para recoger y probarse toda la ropa nueva del equipo GB. A sólo tres semanas de los Juegos Olímpicos de Invierno en Milano-Cortina, este lunes es el turno de los patinadores británicos (artísticos, de velocidad y de pista corta) de recoger su botín.
Los bailarines sobre hielo Phebe Bekker y James Hernandez se dirigen a sus primeros Juegos Olímpicos y están experimentando el equipamiento por primera vez. “Ya no tendré que ir de compras durante todo un año”, se ríe Bekker, de 20 años. “Nunca pensé que sería tan exigente con la forma en que algo encaja. Hay que tener en cuenta que, cuando me jubile, no siento que vaya a estar tan en forma como estoy ahora, ¡ pero quiero conservar esto para siempre!”.
La pareja llegó a un resort en el centro de la ciudad de Sheffield después de un fin de semana vertiginoso, recién llegados de su mejor puesto en un Campeonato de Europa hasta el momento, lo que mejoró aún más al llegar justo al last de la calle, en el Utilita Arena. Terminaron en el puesto 11, grabando lo mejor de la temporada con su rutina de baile libre con la banda sonora de Romeo y Julieta.
Bekker y Hernández, que ahora están en su quinta temporada patinando juntos, todavía están en la nube. “Actualmente todavía estamos tratando de procesar lo increíble que ha sido esta semana, casi todavía estamos en lo más alto”, dice Bekker. el independiente “Miraremos hacia atrás a este momento en su conjunto y estaremos asombrados por lo que estamos pasando ahora”.
¿ Han tenido tiempo de procesar su experiencia? “Honestamente, no”, se ríe Hernández. “Todo el mundo siempre dice en nuestro deporte: estar presente, y eso es algo de lo que hablamos cheat nuestros entrenadores. Es simplemente una cosa tras otra, así que creo que estamos tratando de disfrutarlo y luego, en una semana, iremos a los Juegos”.
Su experiencia en un campeonato continental en casa no se parecía a nada que hubieran experimentado antes. “Hemos visto cómo ha sido el público neighborhood en eventos de patinaje anteriores, pero eso fue en un nivel diferente, el ruido y el apoyo y lo positivo que nos hizo sentir al actuar superaron todas las expectativas”, dice Bekker. “No creo que olvidemos lo que pasó allí durante mucho, mucho tiempo”.
Hernández agrega: “Puedo decir con seguridad que probablemente fue mi experiencia de patinaje favorita en un entorno competitivo”.
Y si bien sus primeros Juegos Olímpicos boy una ocasión enorme, Bekker incluso siente que los europeos en casa eran un obstáculo mayor que superar: ” ¡ Creo que los Juegos Olímpicos serán más fáciles mentalmente que estos europeos! Dejamos todo en el hielo y definitivamente tendremos que recargar energías y asegurarnos de recuperarnos completamente de esta competencia, porque queremos llegar a los Juegos Olímpicos con una mentalidad completamente nueva”.
“Pero la experiencia que obtuvimos al participar en estos campeonatos europeos justo antes de los Juegos Olímpicos ha sido muy valiosa y algo que también podemos continuar durante el resto de nuestras carreras”.
La pareja dice que en lugar de sentir una presión adicional por patinar en casa, la atmósfera en realidad los liberó para rendir al máximo. Hernández dice: “En todos los deportes, cuando alguien tiene un público local, puede ir en cualquier dirección, ¿ no? En el fútbol, o es increíble o los aplastan. Simplemente me estimuló individualmente, y creo que nos estimuló a seguir juntos”.
Bekker añade: “Todo el público estaba allí con nosotros en nuestro patín y era como si no importara lo que hiciéramos, estábamos todos juntos”.
Los coloca en la posición perfecta antes de la experiencia de ensueño hecha realidad de unos Juegos Olímpicos inaugurales. Bekker dice: “Hubo momentos en los que pensé que eso no age posible. Definitivamente había muchas dudas”.
Hernández dice que su yo más joven “estaría muy orgulloso de haber tomado tantas decisiones en mi carrera de patinaje que me han llevado a este momento y a nosotros aquí. Has superado tantas veces que la opción más fácil era hacer otra cosa. No me gusta llamarlos sacrificios porque child elecciones: creo que si te comprometes con algo cuando eres joven o estás creciendo, tienes que tomar las decisiones correctas, y esas boy las cosas que te llevan a la cima del deporte o no. Solo estoy Estoy realmente orgulloso de todas las decisiones que creo que he tomado a lo largo del camino y que me han llevado a usar este uniforme”.
