Emma Raducanu descubrió que tiene un nuevo apodo en el Abierto de Australia cuando la número uno británica superó un comienzo lento para avanzar a la segunda ronda con una victoria en sets corridos sobre la tailandesa Mananchaya Sawangkaew.
Raducanu llegó al Abierto de Australia poco antes del torneo, luego de una temporada baja que se vio interrumpida por una lesión y una sorprendente derrota en el Hobart International hace apenas unos días, y el ex campeón del Abierto de Estados Unidos se sintió frustrado por estar programado para el día inaugural del juego.
La joven de 23 años elogió a la tailandesa Sawangkaew, número 195 del mundo, por alcanzar una temprana ventaja en su debut en el cuadro principal de un Grand Slam. Sawangkaew tuvo dos puntos para establecer un doble break y una ventaja de 4-1 en la apertura, solo para que Raducanu retrocediera y avanzara gracias a una victoria por 6-4 y 6-1.
Posteriormente, Raducanu saludó a un aficionado local entre la multitud que la había animado gritando ‘Raddo’ y la número uno británica escribió su nuevo apodo en la cámara desde la cancha después de la victoria.
“Aparentemente, en Australia tengo a Raddo”, dijo. “Nunca había oído eso antes. Bastante original. Obviamente me encantó el apoyo. Pensé que era genial de ambos lados. Tener eso de mi lado, en los grandes momentos, fue un buen acicate de aliento. Le dije que puede venir a cualquier partido. Sólo necesito tratar de localizarlo. Espero que regrese”.
Raducanu dijo que estaba orgullosa de cómo había anulado el rápido comienzo de Sawangkaew, en lo que era apenas su cuarto partido de la nueva temporada después de haber estado varias veces limitada durante la temporada baja debido a una lesión en el pie. Con la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, como posible oponente en la tercera ronda, Raducanu se está poniendo al día rápidamente.
“Salí aquí sin haber jugado ningún punto de práctica”, dijo la cabeza de serie número 28, que jugará contra la rusa Anastasia Potapova en la segunda ronda. Mi partido con (Maria) Sakkari (en la United Cup) fue prácticamente la primera práctica que jugué, lo cual es bastante inaudito.
“Creo que después de pasar por eso y haber estado solo dos semanas aquí jugando y encontrando mi pie, estoy contento con el nivel y feliz con la velocidad con la que me encontré en la cancha.
“Me da la confianza de que si sigo haciendo las cosas correctas, de hecho puedo trabajar mucho, buenos bloques de práctica, y puedo mejorar mucho más”.
Raducanu también tendrá dos días libres antes de volver a jugar contra Potapova, que tiene el récord personal de 21 en el mundo, en la segunda ronda.
