El técnico interino del Manchester United, Darren Fletcher, expresó su disgusto por el arbitraje en la derrota de su equipo en la Copa FA ante Brighton.
El escocés calificó de “ridícula” la expulsión de la suplente adolescente Shea Lacey y atacó el “mal arbitraje” en Old Trafford mientras su equipo estaba condenado a su eliminación más temprana de ambas competiciones de copa desde 1981-82.
El United cayó por 2-1 en el primer obstáculo, con un gol tardío de consolación de Benjamin Sesko revitalizando a la multitud, pero no lo suficiente como para forzar la prórroga después de que Brajan Gruda y el exjugador del United Danny Welbeck pusieran a los visitantes al frente.
Lacey, que entró como suplente en la segunda mitad, fue una rara chispa brillante para el ataque del United en una noche que de otro modo sería decepcionante.
Pero su debut en Old Trafford acabó entre lágrimas al recibir dos tarjetas amarillas del árbitro Simon Hooper en el espacio de tres minutos, la primera por una falta y la segunda por tirar el balón con frustración.
Fletcher dijo Deportes TNT después: “La tarjeta amarilla de Shea Lacey es ridícula en comparación con las faltas que nos cometieron durante todo el partido, que al final el muchacho comete un error y es expulsado. Para mí es un mal arbitraje.
“Está decepcionado porque le importa, lo comprende y sabe que aprenderá de ello. No hay duda de su talento. Hoy fue una curva de aprendizaje pronunciada, pero creemos en Shea.
“Es uno de nuestros jóvenes prospectos más interesantes y estoy seguro de que en Old Trafford tendrá la oportunidad de enmendar eso en el futuro”.
Los abucheos recibieron el pitido del medio tiempo y del final, y la última eliminación del United en la copa los condenó a una temporada de 40 juegos, su total más bajo en 111 años.
Sin fútbol europeo tampoco, el club ahora sólo puede esperar una segunda mitad positiva en su campaña de la Premier League, aunque está a 17 puntos del líder Arsenal en el séptimo lugar.
Fletcher continuó: “Creo que se puede ver que los jugadores son frágiles, pero tienen que responder. La confianza es una de las cosas más poderosas en el fútbol, así que cuando no la tienes, tienes que esforzarte y luego la confianza regresa”.
“Es cosa de ellos, necesitan asegurarse de que tienen mucho por jugar esta temporada. Este equipo todavía es lo suficientemente bueno como para lograr el éxito esta temporada, pero tienen que esforzarse más.
“Sin copas, con sólo partidos de la Premier League por jugar, los aficionados no estaban contentos al final, pero tienen todo el derecho a expresar sus quejas. No fue tóxico, pero mostraron su decepción.
“Estoy seguro de que si los jugadores reaccionan correctamente, los aficionados los apoyarán como siempre lo hacen, porque todavía queda mucho por jugar en la Premier League esta temporada”.
