Gabriel Martinelli llegó a los titulares por las razones correctas al anotar un hat-trick cuando el Arsenal superó un susto inicial para golear al Portsmouth, luchador por el campeonato, 4-1 en la tercera ronda de la Copa FA.
Los líderes de la Premier League de Mikel Arteta se quedaron atrás a menos de tres minutos de un partido empapado por la lluvia en Fratton Park cuando el capitán del Pompey, Colby Bishop, remató desde corta distancia.
El gol en propia puerta de Andre Dozzell rápidamente igualó el empate antes de que el delantero brasileño Martinelli anotara a ambos lados del penal fallado por Noni Madueke para darle a los Gunners el control y completar su triplete en el minuto 72.
Martinelli fue ampliamente criticado por intentar empujar al lesionado Conor Bradley fuera del campo durante el empate sin goles del jueves por la noche contra el Liverpool, con Bradley ahora descartado para la temporada por una lesión en la rodilla, aunque la estrella del Arsenal se ha disculpado desde entonces por sus acciones.
El delantero brasileño también falló un gol abierto en el 2-1 cuando el Arsenal, 14 veces campeón de copa, comenzó cuatro partidos consecutivos fuera de casa en cuatro competiciones diferentes y alcanzó la cuarta ronda por primera vez en tres temporadas.
El técnico Arteta hizo 10 cambios para la visita a Hampshire, mientras que el Portsmouth, afectado por lesiones, hizo cuatro para el equipo que goleó 5-0 al Bristol City el día de Año Nuevo.
Los entusiastas aficionados locales crearon una atmósfera estridente desde el primer pitido y fueron recompensados con un sorprendente primer gol. Tras un buen trabajo de Harvey Blair por la izquierda, el intento inicial de Conor Chaplin sólo fue detenido por el portero de los Gunners, Kepa Arrizabalaga, dejando que el delantero del Pompey Bishop golpeara el rebote y anotara su primer gol desde agosto.
Portsmouth, un punto por encima de la zona de descenso de la Championship, no había vencido al Arsenal en los 22 encuentros anteriores entre los clubes, que se remontaban a 1958, y cinco minutos después se vio empatado de manera irregular.
Un córner de Eberechi Eze desde la izquierda causó confusión en el área local y Dozzell, hijo del excentrocampista del Tottenham Jason, desvió el balón hacia su propia portería bajo la presión de Christian Norgaard.
El delantero Blair amenazó mientras Portsmouth seguía haciendo la vida incómoda a sus oponentes.
Pero el Arsenal volvió a mostrar su potencia en jugadas a balón parado en el minuto 25, cuando Martinelli cabeceó un córner de Madueke desde la derecha, aunque las repeticiones sugirieron que se debería haber concedido un saque de meta.
Martinelli se desvió por poco después de un magnífico pase de Mikel Merino antes de rozar de alguna manera el poste izquierdo con la portería abierta tras un centro raso de Ben White desde la derecha.
El despilfarro del Arsenal persistió. Después de sufrir una entrada del ex jugador juvenil de los Gunners, Zak Swanson, Madueke disparó desviado desde el punto de penalti en el minuto 43 al final de una carrera entrecortada.
El Portsmouth, dos veces ganador de la Copa FA, regresó a la segunda mitad con mucho optimismo tras la serie de percepciones.
Chaplin vio bloqueado un disparo a corta distancia tras un córner antes de que Martinelli duplicara su cuenta en el minuto 51 al deslizarse por el segundo palo para convertir un centro raso de Gabriel Jesús desde la derecha frente a los 3.000 aficionados visitantes.
El delantero de los Gunners, Kai Havertz, plagado de lesiones, entró durante los últimos 21 minutos para hacer su primera aparición desde el primer fin de semana.
Y la resistencia del Portsmouth recibió un golpe mortal tres minutos más tarde.
El Arsenal aprovechó nuevamente un córner, con Martinelli reclamándose el balón del partido al cabecear entre las manos del portero de Pompeyo Josef Bursik y hacia el techo de la red tras otro pase de Madueke.
