Macclesfield, que no pertenece a la liga, produjo una de las mayores sorpresas de la Copa FA de todos los tiempos al eliminar al campeón Crystal Palace en una sorprendente derrota por 2-0 en Moss Rose.
Siete meses después de que Palace levantara su primer gran trofeo al derrotar al Manchester City en Wembley, el equipo de la Premier League se convirtió en el primer campeón de la Copa FA en perder ante un rival fuera de la liga desde el Wolverhampton Wanderers en 1909.
Macclesfield, de la sexta división, comenzó el día 117 puestos por debajo de los Eagles en la pirámide de la liga de fútbol inglesa. Pero inspirados por los goles del capitán Paul Dawson e Isaac Buckley-Rickett, y supervisados por el entrenador John Rooney, hermano menor del ex delantero de Inglaterra y Manchester United Wayne Rooney, anularon las probabilidades en un día tremendamente emotivo para los Silkmen.
Miles de seguidores de Macclesfield inundaron el campo cuando sonó el silbato del tiempo completo. En términos de clasificación en la liga y las 117 posiciones entre los equipos, es la mayor sorpresa de la Copa FA en la historia de la competición de copa más antigua del mundo.
Macclesfield renació como club en 2020 después de cerrar y ser expulsado de la Football League. El histórico club Macclesfield Town, formado en 1871, se disolvió en el Tribunal Superior después de que sus deudas superaran las 500.000 libras esterlinas.
La victoria de Macclesfield también se produjo menos de un mes después de que el joven delantero Ethan McLeod muriera en un accidente automovilístico a la edad de 21 años, y antes del partido se rindieron homenajes al ex graduado de la academia de los Wolves.
El equipo de John Rooney, que ocupa el puesto 14 en la Liga Nacional Norte, se adelantó cuando el capitán Dawson, que trabajaba como supervisor de autopistas, vendado, cabeceó al segundo palo poco antes del descanso.
Palace, que nombró una alineación titular que incluía a los internacionales ingleses Marc Guehi y Adam Wharton y al extremo español Yeremy Pino, valorado en £26 millones, estuvo desarticulado en un campo artificial y Macclesfield duplicó su ventaja en el minuto 61 cuando Buckley-Rickett entró.
Para creciente frustración del técnico Oliver Glasner, Palace no pudo encontrar la manera de regresar al partido hasta que Pino anotó un tiro libre en el último minuto del tiempo reglamentario.
Macclesfield se enfrentó a seis minutos de tiempo adicional, en un final nervioso para el público de Moss Rose, con entradas agotadas, pero el equipo de John Rooney aguantó para conseguir una victoria memorable frente a su hermano mayor Wayne, que trabajaba como experto para la BBC.
“No hace mucho que es entrenador. Estoy muy orgulloso de él”, dijo Wayne Rooney a la BBC a tiempo completo.
“No puedo creerlo, nunca pensamos que estaríamos en esta posición”, dijo John Rooney. “Estuvimos increíbles desde el primer minuto. Pensé que éramos ganadores merecidos. No podría estar más orgulloso de los muchachos. No podría haberles pedido más y se puede ver la alegría en ellos”.
Glasner, furioso, felicitó a Macclesfield por su victoria y dijo que Palace “merecía perder” mientras lamentaba la falta de “calidad” en su equipo. Mientras tanto, se vio al capitán del club, Guehi, hablando con los enojados seguidores del Palace en el campo visitante.
“No he visto a nadie que pueda, que pueda ganar un regate”, dijo Glasner. “Luego concedimos otro gol a balón parado, perdimos el cabezazo, no tuvimos tiempo en el cabezazo. Lo sabemos, pero tenemos que hacerlo mejor. El segundo gol fue más, un gol de payasada.
“Y por otro lado, si no puedes crear oportunidades claras, realmente no tuvimos ninguna, tal vez una o dos justo al final, pero todo lo demás es simplemente una falta de calidad de lo que hemos demostrado hoy. Por eso perdimos y merecíamos perder”.
“Honestamente, no tengo explicación para lo que he visto hoy. Jugué durante 19 años y no necesitas tácticas en este tipo de juegos, no necesitas un entrenador.
“Creo que si demuestras de lo que eres capaz y tienes un poco de orgullo, entonces actúas de una manera diferente, pero hoy nos perdimos todo”.
