Un ex empleado del Chelsea se salvó de la cárcel después de defraudar al club de la Premier League por más de £200.000.
Claire Walsh, de 39 años, subdirectora de tesorería, admitió haber abusado deshonestamente de su puesto para obtener ilícitamente £208.521,65 para ella entre el 8 de junio de 2019 y el 23 de octubre de 2023.
El Tribunal de la Corona de Isleworth la condenó el viernes a dos años de prisión, con suspensión de la pena durante 18 meses.
El tribunal escuchó que Walsh explotó el sistema de intercambio de abonos de temporada del club, que permitía a los titulares que no podían asistir a los partidos en casa en Stamford Bridge revender sus entradas a otros miembros y poseedores de abonos de temporada.
El fiscal Alex Alawode dijo que Walsh, cuya función implicaba administrar reembolsos manuales, estaba “creando reembolsos falsos para boletos que no se habían incluido en el sitio de cambio”.
Añadió: “No existían boletos, simplemente estaba creando un reembolso como si existiera un boleto en la hoja”.
El fiscal dijo que una investigación estableció un “número inusualmente alto de reembolsos manuales en tarjetas de crédito que estaban a nombre y propiedad del acusado”.
Al sentenciar a Walsh, la jueza de honor Fiona Barrie le dijo al acusado: “Esto es claramente un abuso de confianza.
“Usted ocupaba un puesto responsable y de confianza en el departamento de finanzas y se le confiaba el manejo de grandes sumas de dinero, y utilizó ese puesto para defraudar a su empleador”.
El juez dijo que era “significativo” que el delito fuera “impulsado por el deseo de ayudar a su familia que estaba pasando apuros”.
Añadió que Walsh tenía “una fuerte mitigación personal”, incluida la ausencia de condenas previas y un “remordimiento genuino”.
Con una blusa y un abrigo negros, Walsh lloró cuando se leyó la sentencia suspendida.
Alawode dijo que Walsh, que comenzó a trabajar para el Chelsea en 2007, le dijo al club que “su madre tenía una enfermedad terminal y se había endeudado mientras intentaba mantener a su familia” cuando la confrontaron sobre los reembolsos.
A Walsh le dijeron que “podría enfrentar un proceso disciplinario del club o renunciar inmediatamente, y decidió hacer lo último”, escuchó el tribunal.
Mitigando a Walsh, Joy Dykers dijo que la acusada le había dicho que “no quedaba nada” del dinero y que “se había gastado todo”, y agregó que parte seguía “manteniendo a sus padres”.
La Sra. Dykers añadió: “Se dedicaron muchas cosas a regalos y experiencias para su familia y amigos, viajes al teatro y vacaciones”.
Walsh también fue sentenciado a hasta 25 días de requisito de actividad de rehabilitación y 200 horas de trabajo no remunerado en la comunidad.
El Chelsea Football Club no solicitó costas ni compensación alguna.
Walsh se había declarado culpable de un cargo de fraude por abuso de cargo en el Tribunal de Magistrados de Westminster en noviembre.
