Emma Raducanu perdió su primer partido de la temporada 2026 cuando Gran Bretaña quedó eliminada de la United Cup.
Raducanu, que se retiró de su partido contra la japonesa Naomi Osaka el domingo debido a un problema en el pie, salió a la cancha para el partido contra Grecia el lunes por la noche en Perth.
La número uno británica, que había ganado sus cuatro encuentros anteriores contra la número 51 del mundo, Sakkari, se defendió para llevarse el segundo set, pero finalmente fue derrotada por 6-3, 3-6, 6-1.
Después de que Billy Harris perdiera en el tie-break del último set ante Stefanos Tsitsipas ese mismo día, significa que Gran Bretaña ha sido eliminada en la fase de grupos del evento mixto, a pesar de su victoria contra Japón ayer. En cambio, Grecia avanza a cuartos de final como primera de grupo.
“Se siente increíble, muchas gracias a todos por quedarse”, dijo Sakkari, mientras la multitud permanecía cerca de la medianoche en Perth.
“Sé que es muy, muy tarde, así que gracias por quedarse y apoyarnos, significa mucho para nosotros. Tener al equipo a mi lado realmente me ayudó hoy.
“Emma, he tenido cuatro derrotas difíciles contra ella, así que conseguir esa primera victoria contra ella, contra un gran oponente, significa mucho, especialmente por cumplir con el equipo de Grecia, así que estoy súper feliz”.
La derrota de Raducanu en un set decisivo tiene un sentimiento familiar: la joven de 23 años perdió en el tercer set nueve veces la temporada pasada y en tres de sus últimos cuatro torneos del año.
El número 29 del mundo no parecía preocupado por el problema en el pie, pero se sentirá decepcionado por perder ante un jugador clasificado 22 lugares por debajo, especialmente después de romper el saque en el primer juego del partido.
Pero Raducanu perdió seis de los siguientes siete juegos y, a pesar de luchar en el segundo set, su movimiento fue visiblemente peor en el partido decisivo cuando Sakkari se lo llevó por un cómodo margen.
Raducanu, que ha contratado al ex experto técnico de Rafael Nadal, Francisco Roig, como su entrenador, se dirigirá al evento de la WTA en Hobart la próxima semana antes de que comience el Abierto de Australia el 18 de enero. Raducanu será cabeza de serie en Melbourne Park.
