Gurpreet Singh Sandhu, Sunil Chhetri y Bhaichung Bhutia han trabajado en el extranjero.
Aunque el fútbol indio ha pasado por grandes altibajos a lo largo de su historia, ha habido algunos futbolistas notables que han podido representarlos a nivel mundial. Aunque no ha habido casos de futbolistas indios en las principales ligas europeas, bastantes futbolistas indios han podido jugar en el extranjero a lo largo de sus carreras.
Esto incluye jugar en algunas divisiones bastante competitivas, lo que ayudó a estos futbolistas indios a adquirir una valiosa experiencia jugando fuera de la India. Esa experiencia en sí misma ayudó a algunos de estos futbolistas a destacarse en la selección india o en sus clubes, ayudándolos también a crecer como futbolistas. Aquí, analizamos a los 10 jugadores indios que han disfrutado de temporadas en el extranjero en el pasado.
10. Playa Távora
Sahil Tavora ha tenido una carrera bastante condecorada en la Superliga india (ISL), jugando para equipos como Mumbai City, Hyderabad FC y Punjab FC antes de su actual paso por el FC Goa. Tavora se ganó su reputación por su gol en la final de la ISL 2021-22 y se unió al Hyderabad FC después de una breve temporada como jugador en Portugal. En 2018, Tavora se unió al GDSC Alvarenga portugués, que jugó en el Campeonato de Portugal (cuarta división).
Tavora jugó 26 partidos con el club portugués en la campaña, ¡e incluso marcó un gol! Desarrolló sus habilidades con Alvarenga, aprendiendo los oficios de ser un jugador más trabajador y eficiente. Tavora pasó solo una campaña con Alvarenga, pero eso lo ayudó a crecer como futbolista hasta convertirse en un defensor versátil y confiable que recientemente ganó el título de la Supercopa con el FC Goa.
9. Romeo Fernández
Romeo Fernandes surgió como un extremo emocionante en la escena del fútbol indio después de abrirse paso en Demp SC en 2011. Ayudó al club de Goa a ganar el título de la I-League 2011-12, y sus impresionantes actuaciones le valieron muchos elogios. Las cualidades técnicas, la velocidad y la conciencia de Fernandes le ayudaron a conseguir un pase al FC Goa en 2014 (la primera temporada en la ISL).
Después de eso, Fernandes pudo lograr un paso importante al Atlético Paranaense brasileño en 2015. Impresionó al entrenador en jefe Enderson Moreira en el Atlético Paranaense y también se convirtió en el primer futbolista indio en jugar profesionalmente en una competición sudamericana en el nivel senior. En su breve paso por el Atlético Paranaense, Fernandes hizo algunas apariciones con ellos antes de regresar al FC Goa recargado.
8. Ishan Pandita
Ishan Pandita adquirió mucha experiencia al principio de su carrera, ya que pudo jugar en su carrera juvenil en varios clubes españoles. Jugó en la selección sub-18 del Almería y también en la selección sub-19 del Leganés, antes de iniciar su carrera profesional en el club catalán Pobla Mafumet. Tras un breve paso por ellos en 2019, Pandita se unió rápidamente al Lorca FC, equipo de la Tercera División (quinta división) del fútbol español.
Pandita realmente se destacó con el equipo español, anotando seis goles en 26 apariciones en la temporada 2019-20, ¡y siendo también su máximo goleador! Pandita se unió al FC Goa en 2020 para comenzar a jugar en la Superliga india (ISL), aportando mucha experiencia. Sin embargo, el delantero de 27 años ha tenido dificultades para destacarse como un delantero realmente clínico en el fútbol indio, y la inconsistencia lo acosa.
7. Sanjeev Stalin
Sanjeev Stalin logró su gran avance en el fútbol indio gracias a sus esfuerzos para la selección nacional de India U17. De hecho, podría decirse que fue uno de los mejores jugadores de los Blue Colts en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2017, y produjo algunas actuaciones realmente llamativas. Stalin comenzó su carrera profesional jugando para el equipo Indian Arrows durante algunos años, antes de tomar una decisión importante en su carrera en 2020. Justo antes del bloqueo de COVID-19, Statlin se unió al CD Alavés de la Primeira Liga portuguesa. Para ellos, jugó en sus equipos U23 y U19.
En agosto de 2020, Stalin decidió dar un paso adelante y fichó por el Sertanense de tercera división portuguesa. Pasó casi una temporada completa con ellos, disputando 35 partidos con el club. En marzo de 2021, Statin optó por regresar a la India y unirse a Kerala Blasters, pero al menos aprendió algunos rasgos nuevos durante su paso por Portugal.
6. Brandon Fernández
Brandon Fernandes es ampliamente considerado como uno de los mediocampistas técnicamente más hábiles del fútbol indio, y es conocido por su creatividad y estilo de juego único. Una de las principales razones por las que Fernandes es tan hábil técnicamente es probablemente la forma en que se desarrolló como futbolista jugando en Sudáfrica en las primeras etapas de su carrera.
Después de impresionar con las categorías inferiores de Salgaocar, Fernandes se unió a la ASD Football Academy en 2010. Pasó bastantes años jugando en Sudáfrica e incluso debatió para el ASD Cape Town en la tercera división del fútbol sudafricano. Fernandes marcó 12 goles con el ASD Cape Town y pasó un tiempo prolífico trabajando en sus habilidades con el club antes de regresar al fútbol indio.
5. Subrata Pablo
Más conocido como el ‘Spiderman’ del fútbol indio, Subrata Paul tuvo una carrera muy condecorada en la que disfrutó del éxito con sus clubes y su país. Paul realmente ganó un aumento en popularidad después de sus actos heroicos con la India en la Copa Asiática de la AFC 2011, lo que le permitió ser reconocido también por personas fuera de la India.
Subrata, por tanto, pudo conseguir una cesión breve al FC Vestsjaelland de la superliga danesa. Se convirtió en el cuarto futbolista indio en jugar al fútbol en un equipo extranjero, pero Paul nunca apareció en la selección absoluta del Festsjaelland. Jugó partidos para su equipo de reserva, pero esta experiencia de jugar en Dinamarca tuvo una influencia positiva para ayudar a Paul a eliminar algunos errores en su juego y convertirse en un portero más completo.
4. Bhaichung Bhutia
Bhaichung Bhutia es definitivamente uno de los futbolistas indios más recordados del siglo XXI, ya que disfrutó de una carrera memorable en el club y en el país. Bhutia anotó 27 goles para los Tigres Azules, además de tener temporadas prolíficas en Bengala Oriental y JCT en su carrera. En 1999, Bhutia también hizo un movimiento audaz al mudarse a Inglaterra para unirse al Bury FC. Fichó por el club inglés, convirtiéndose en el primero en firmar un contrato con un club europeo, al que se unió en 1999.
Jugó para el Bury FC en la League One y, de hecho, tuvo una temporada bastante memorable en el club. Bhutia anotó ocho goles en 37 partidos con el Bury FC y estuvo en el club durante tres años antes de regresar a la India. También tendría una segunda etapa en un club extranjero en 2005, con un breve período en el Selangor MK Land de Malasia, y este tiempo en el extranjero ayudó a Bhutia a probar sus habilidades contra rivales más formidables.
3. Mohamed Salim
Mohammed Salim fue el primer jugador indio en jugar para un club europeo y pudo ganarse su reputación por sus increíbles actuaciones en la escena del fútbol indio. Salim fue una estrella del equipo Mohammedan SC que ganó cinco títulos consecutivos de la Liga de Fútbol de Calcuta en la década de 1930, y fue en 1936 cuando dio un gran paso en su carrera para unirse al Celtic FC.
Salim se unió al club después de sorprender a sus representantes en su prueba y sus increíbles actuaciones con los gigantes escoceses rápidamente le valieron mucha popularidad. Salim marcaría goles importantes para el Celtic, y los medios escoceses lo etiquetaron como el “malabarista indio” debido a sus increíbles habilidades. Sólo pasó un breve período en el Celtic, pero demostró que el fútbol indio puede sobresalir en el fútbol europeo.
2. Sunil Chhetri
El máximo goleador de la India en el escenario del fútbol internacional es definitivamente Sunil Chhetri, quien lo demostró al anotar 95 goles para los Tigres Azules en su condecorada carrera internacional. Chhteri saltó a la fama al sobresalir para artistas como Mohun Bagan y JCT a principios de la década de 2000, y sus actuaciones fueron tan impresionantes que atrajeron la atención internacional.
En 2010, el Kansas City Wizards de la MLS se unió al club e incluso jugó para ellos en competiciones de copa y también en un partido amistoso contra el Manchester United. Chhetri también jugó con el filial del Sporting CP en la temporada 2012-13, adquiriendo una valiosa experiencia en la escena del fútbol portugués, que le ayudó a convertirse en un goleador aún más despiadado.
1. Gurpreet Singh Sandhu
Gurpreet Singh Sandhu es definitivamente uno de los mejores porteros jamás producidos en el fútbol indio, ya que ha mantenido una consistencia admirable en sus actuaciones durante los últimos 15 años. Sandhu tiene 83 apariciones con India en su carrera y se destacó en clubes como East Bengal y Bengaluru FC en su carrera. En 2014, Sandhu también pudo dar un gran paso adelante en su carrera al unirse al Stabaek de la primera división noruega. De hecho, Gurpreet logró hacer un trabajo encomiable en Stabaek, jugando todos sus partidos en la Copa de Noruega de 2016.
En 2016, Sandhu también se convirtió en el primer jugador indio en participar en un partido de la UEFA Europa League para el Stabaek, ¡durante 30 minutos contra los Quah Nomads de Connah! Sandhu regresó del fútbol danés con más conocimientos sobre cómo sobresalir como portero de primer nivel y desde entonces ha sido un jugador leal del Bengaluru FC.
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