El tiempo de lesión es hora de arne. Liverpool marcó el 47 cumpleaños de Arne Slot en lo que se ha convertido en la moda característica: con otro objetivo tardío decisivo. Los especialistas en Drama en la Muerte conjuraron una victoria que parecían haber arrojado. Virgil Van Dijk plantó un encabezado de 92 minutos en la red del Atlético de Madrid. Al igual que Federico Chiesa y Rio Ngumoha, como Dominik Szoboszlai y Mohamed Salah antes que él, obtuvo el Liverpool una victoria de las mandíbulas de un empate. “Encontramos una manera de ganar”, dijo Van Dijk. Lo han hecho cuatro veces en la Premier League, ahora una vez en la Liga de Campeones.
Lógicamente no puede continuar así. Pero, de alguna manera, continuó así. Cuando Marcos Llorente parecía haber limitado un regreso del Atlético, su aparato ortográfico los llevó de 2-0 al borde de un punto, apareció Van Dijk, Liverpool ganó otro juego de brinkmanship, luciendo defectuoso pero encontrando un camino.
Tal vez fue una especie de venganza para la victoria del Atlético por 3-2 en Anfield en 2020, eliminando a los titulares. Para Diego Simeone, este fue un tipo diferente de final explosivo: el gerente del Atlético fue enviado por su furiosa respuesta a un partidario que dijo que lo estaba abusando. “Te insultan durante todo el partido y no puedes decir nada porque eres el gerente”, dijo. “Mi reacción fue injustificable, pero ¿sabes lo que es ser insultado durante 90 minutos?”
Sin embargo, fue generoso sobre el ganador en sí. “Un gran, gran objetivo de Virgil Van Dijk”, dijo. Entre ellos, Simeone, Van Dijk y Llorente lograron lo que parecía imposible, consignando al futbolista más caro en la historia del juego inglés a una trama secundaria. Alexander Isak hizo su debut, tuvo un par de disparos, uno ancho y el otro en Jan Oblak, y produjo una buena película a Florian Wirtz. Se cansó y fue llevado después de 58 minutos. “Me sorprendió lo en forma que estaba”, dijo Slot, quien siempre había planeado presentar a Isak en esta ocasión y nunca tuvo la intención de presentarlo durante los 90 minutos completos.
Pero el drama ocurrió a su alrededor, después de él, en lugar de él. Existen diferentes tipos de récords y, mientras que la tarifa de £ 125 millones de Isak lo convierte en la mayor compra en la historia del fútbol inglés, Salah ha reescrito los libros de historia con sus goles. Isak había atacado su debut en Newcastle en Anfield, pero no en su arco del Liverpool. Ahora se encuentra 248 goles de Liverpool detrás de Salah.
Si parte del guión se mantuvo igual para el Liverpool, con otro notable final, reservaron el juego con goles. Nunca antes habían estado 2-0 después de seis minutos de un juego europeo. Estaban aquí, con Salah prominente. Después de esos seis minutos, el egipcio tuvo una asistencia, aunque afortunada y un gol.
El suyo ha sido un comienzo moderado de la temporada, a pesar de convertir la penalización por presión en Burnley el domingo, pero parecía transportado hacia su mejor momento. Quizás fue una coincidencia que se produjo en el debut de Isak. Quizás, sin embargo, un hombre que rara vez está eclipsado estaba haciendo un punto.
De hecho, Liverpool tuvo 2-0 antes de que Isak incluso hubiera tocado la pelota. El primero fue, de alguna manera, un objetivo impresionantemente malo, un pobre tiro libre desviado por un hombre que estaba tratando de salir del camino. Sin embargo, la pelota golpeó el talón de Andy Robertson al Wholfoot Oblak. A veces, sin embargo, las decisiones gerenciales solo funcionan. Esta no fue la razón por la que tragamonedas trajo a Robertson a un lado cuando sacó a Milos Kerkez de la línea de disparo, buscando solidez defensiva que, ocurrió, su lado aún faltaba. Pero, por segunda vez, el Scot fue un anotador en la Liga de Campeones.
El segundo de Liverpool era completamente más intencional y típico, el tipo de una dosa de Salah a menudo juega mientras corta el infield. Ryan Gravenberch, quien había ganado el tiro libre para el primer partido, le devolvió el balón. Salah inclinó un disparo más allá de Oblak.
Salah era eléctrica, cerca de un segundo espectacular con un tiro rizado, negado por el poste cuando debería haber extendido el liderazgo del Liverpool. Hay días en que parece imposible de contener. Esta fue la primera ocasión de este tipo en la campaña actual.
Y sin embargo, sus fallas, y las de sus colegas, podrían haber tenido un costo. “Un juego como este no debería haber ido a un ganador tardío”, dijo Slot. Liverpool debería haber tenido un tercer gol antes. Sus visitantes eran irreprimibles. “Mostramos el espíritu del Atlético de Madrid”, dijo Simeone. Su lado estaba sin el lesionado Julian Álvarez, pero encontró un talismán en Llorente. “A Marcos le gusta este estadio, creo”, dijo Simeone. El centrocampista solo anotó siete goles de la Liga de Campeones, pero cuatro han llegado a Anfield. Después de haber gastado £ 450 millones en un verano, tal vez ese disco les da a Liverpool razones para reclutar a Llorente a continuación.
Raspó a la mitad el déficit cuando asomó un tiro después de un pase de Giacomo Raspadori. Alisson estaba perjudicado de que el Antoine Griezmann fuera de la línea estaba en su línea de visión; En un día de bombardeo, el árbitro Maurizio Mariani incluso había tratado de otorgar una penalización cuando la pelota golpeó el estómago de Clement Lenglet, por lo que no fue la decisión más polémica. Sin embargo, era parte de Frantic y Fantástico Affair. “Esto es lo que la UEFA probablemente quería, un primer juego que podría haber sido un cuarto de final o semifinal”, dijo Slot.
Atleti jugó su papel, Llorente se niveló con una volea dulce que sin embargo tomó una desviación considerable de Alexis Mac Allister. Dado el papel involuntario que Robertson interpretó en el primer partido, Liverpool apenas podía quejarse de la desgracia. “No es la primera vez que también regalamos una ventaja de 2-0, que no es para lo que éramos conocidos por la temporada pasada”, dijo Slot.
Pero el Liverpool se recuperó, como lo han hecho antes. Ridículamente, el objetivo de Van Dijk fue solo su cuarto último esta temporada; Salah contra Bournemouth y Burnley y Ngumoha habían llegado aún más a los partidos. “Necesitamos volver a ganar un poco más simples”, dijo Robertson, una voz de razón. Pero en cambio, se especializan en lo espectacular al final. Y la observación de Isak debe haberse preguntado qué, exactamente, se ha unido.
