Brian Smith, entrenador de fútbol de la Universidad de Ohio, fue despedido de su cargo debido a múltiples incumplimientos de su contrato, incluida una relación extramatrimonial con una estudiante universitaria.
Estos detalles surgieron el jueves de registros obtenidos por The Associated Press a través de una solicitud de registros públicos.
La universidad había anunciado previamente el miércoles que el contrato de Smith fue rescindido con causa justificada luego de una revisión administrativa.
Esta revisión concluyó que había estado “involucrado en una falta profesional grave y participando en actividades que reflejan desfavorablemente” la institución, aunque en ese momento se ocultaron detalles específicos.
El alcance total de las acusaciones estaba contenido en un aviso de intención de rescindir, del cual AP obtuvo una copia. Los registros también incluyeron la respuesta del representante legal de Smith.
La presidenta de la universidad, Lori Stewart González, envió el aviso de intención de rescindir el contrato de Smith a él y a su abogado, Rex Elliott, el 12 de diciembre. Smith había sido puesto en licencia indefinida a partir del 1 de diciembre.
Los motivos de despido descritos en el aviso incluían “participación en relaciones extramatrimoniales” y “conducta relacionada con el alcohol”.
Esto incluyó un incidente en el que Smith supuestamente participó en un evento público que olía fuertemente a alcohol y parecía “intoxicado en su comportamiento”, según los documentos.
La universidad afirmó que las relaciones extramatrimoniales constituían motivo de despido porque provocaban “descrédito público, desprecio, escándalo o ridículo” al entrenador.
En su respuesta a González el 16 de diciembre, Elliott afirmó que “el proceso de divorcio ya estaba en marcha antes de que comenzara a salir con alguien. El entrenador Smith no ocultó la relación, e incluso su ahora ex esposa no lo acusó de tener una relación extramarital”. Smith y su ex esposa se habían separado a principios de este año.
La respuesta del abogado afirmó además que Smith no sabía que la mujer era una estudiante universitaria cuando se conocieron en un establecimiento de Atenas, y que su relación duró casi cuatro meses. El estudiante no estaba afiliado al programa de fútbol ni al personal del departamento de deportes, agregó Elliott.
“Nadie en OU expresó ninguna preocupación o opinión sobre con quién se le permitió salir al entrenador Smith, pero aun así terminó la relación a principios de noviembre”, escribió Elliott.
El abogado también cuestionó la caracterización de una aventura que tuvo lugar en una posada del campus, explicando que Smith residía allí temporalmente mientras buscaba un nuevo alojamiento después de su divorcio.
Elliott argumentó que la universidad carece de una política escrita que prohíba a los empleados salir con estudiantes y que “esta era una relación adulta consensuada perfectamente apropiada que no violaba ninguna regla o política de la OU”.
La carta de la universidad también citó a Smith por “uso repetido de alcohol en su oficina”.
El abogado de Smith respondió que esta reprimenda se relacionaba con que los entrenadores brindaran por la victoria en la oficina de Smith después de las victorias en casa.
Elliott afirmó que el bourbon fue suministrado por el esposo del presidente González y que “tomar un solo trago para brindar por una victoria con su personal no justifica en absoluto un despido” con causa justificada “.
Elliott había declarado previamente el miércoles por la noche: “Disputamos enérgicamente los motivos de la Universidad de Ohio para el despido por causa del entrenador Brian Smith”.
Sin embargo, en su carta a González, Elliott indicó su voluntad de evitar una disputa pública y trabajar hacia una salida mutua que “protegiera al entrenador Smith de daños indebidos, así como a la Universidad”.
Smith, de 45 años, fue nombrado entrenador en jefe el 18 de diciembre de 2024, tras la marcha de Tim Albin para convertirse en entrenador de Charlotte. Smith se unió a Ohio en 2022 como entrenador de corredores y coordinador de juego aéreo, antes de ser ascendido a entrenador en jefe asociado en 2023 y coordinador ofensivo en 2024.
Bajo el liderazgo de Smith, los Bobcats lograron un récord de 9-4, incluida una victoria en el Cure Bowl del año pasado contra Jacksonville State y una victoria de 17-10 sobre West Virginia esta temporada.
El coordinador defensivo John Hauser asumirá el rol de entrenador interino para el Frisco Bowl el 23 de diciembre contra la UNLV. Actualmente se está buscando un entrenador permanente.
