CARDIFF CITY 1-3 CHELSEA: Dos goles de Alejandro Garnacho y uno de Pedro Neto permitieron a los Blues pasar a las semifinales de la Copa Carabao, superando a sus anfitriones de la League One.
El Chelsea está clasificado a las semifinales de la Copa Carabao tras sobrevivir a un susto del Cardiff City. El equipo de la Premier League necesitaba goles tardíos de Pedro Neto y Alejandro Garnacho después de que David Turnbull anulara el primer gol de Garnacho.
Una mala primera mitad de un Chelsea XI muy cambiado llevó a Enzo Maresca a cambiar las cosas una vez más en el descanso. A los 12 minutos de entrar en liza, Garnacho abrió el marcador gracias a un error en la zaga del Cardiff.
Parecían cómodos hasta que Cardiff logró el empate contra el desarrollo del juego. David Turnbull marcó de cabeza y preparó el remate de tribuna en la capital galesa.
Pero Neto, también suplente de un frustrado Maresca, rompió los corazones de los Bluebirds con un gol en el minuto 82, al que siguió un gol decisivo de Garnacho. Los hombres de Brian Barry-Murphy hicieron un valiente esfuerzo pero no fue suficiente.
Aquí hay cinco puntos de conversación del Cardiff City Stadium.
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1. La gran reforma de Maresca
Rotación, rotación, rotación. Cualquiera que esté familiarizado con el reinado de Maresca en el Chelsea sabrá cuánto le gusta al técnico de los Blues cambiar su alineación titular de un partido a otro.
Maresca utilizó la Conference League la temporada pasada como caldo de cultivo para jóvenes talentos y jugadores marginales, y ahora parece que ese es el papel de la Copa Carabao. Ni un solo jugador que inició la victoria por 2-0 del sábado en casa ante el Everton fue nombrado en el once inicial aquí.
Moisés Caicedo regresó de su sanción de tres partidos para ser el capitán del equipo, con Marc Guiu liderando la línea. También hubo una ocasión para Filip Jorgensen en la portería.
¿La falta de un once consistente del Chelsea los está frenando? Da tu opinión en la sección de comentarios.
2. La intención de Cardiff obliga a hacer cambios en el descanso
Si no hubieras visto la primera parte y visto entrar a Joao Pedro y Garnacho en el descanso, podrías adivinar exactamente lo que pasaba por la cabeza de Maresca: preocupación. Cardiff estuvo excelente en la primera mitad y era difícil saber quién era el equipo de la Premier League y quién estaba en la League One.
Los Bluebirds parecieron más peligrosos que el Chelsea durante los primeros 45 minutos, disparando seis tiros frente a los cinco de sus oponentes y manteniendo ocupado a Jorgensen. Cardiff también tenía confianza en defensa, jugando con el portero Nathan Trott y buscando construir desde lo profundo, incluso si eso generó algunos momentos de nerviosismo.
Maresca ya había visto suficiente a medio tomo, derribando a dos miembros del ataque de los Blues: Guiu y Tyrique George. ¿Podrían los futuros del par estar bajo el microscopio en enero?
3. Garnacho se regaló un gol
Hubo un cambio inmediato en el desempeño del Chelsea después del descanso, pero fue cuando Cardiff parecía más cómodo cuando rompieron el punto muerto. Buscando un pase con mucho tiempo sobre el balón, Dylan Lawlor, de 19 años, lo jugó directo a Facundo Buonanotte y puso al Chelsea en un ataque de tres contra dos.
Buonanotte vio a Garnacho correr más allá de él por su izquierda y realizó un pase perfectamente ponderado en el camino de su compañero internacional argentino. Garnacho remató con sencillez y realizó su típica celebración ante el rival.
Minutos más tarde, el marcador estaba casi 2-0, mientras los Blues olían sangre. Buonanotte recogió los restos de un disparo de Pedro bloqueado, disparó desde lejos y obligó a Trott a realizar una excelente parada.
4. Turnbull aparece con el empate
El Chelsea falló una y otra vez mientras buscaba un segundo gol y tuvo que pagar por su despilfarro. Una rara excursión hacia adelante resultó en que Perry Ng retomara una carrera oportuna de Turnbull, quien superó brillantemente a Jorgensen después de recibir el lado equivocado de Malo Gusto.
De repente, los hombres de Barry-Murphy estaban de nuevo en acción, cuando sólo quedaban 15 minutos del tiempo normal. Sin prórroga, era ahora o nunca si querías evitar los penaltis.
5. Neto rompe corazones de Azulejo
Las celebraciones del Cardiff no duraron mucho: ocho minutos para ser exactos. Otro sustituto del Chelsea, otro gol del Chelsea.
Esta vez fue Neto quien anotó, produciendo un buen remate por encima de Trott después de un juego paciente de los Blues. Cardiff necesitaba responder rápidamente y la multitud los respaldaba.
Mientras buscaban otro empate, Andrey Santos del Chelsea hizo un desafío vital dentro de su propia área durante los seis minutos del tiempo de descuento. Luego llegó el gol final en el otro extremo. Garnacho dobló esa noche, sellando una victoria nerviosa que envía al Chelsea a los cuartos de final de la copa.
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