Mientras Alaska continúa contando y reportando votos semanas después del día de las elecciones, es cada vez más improbable que el senador republicano Dan S. Sullivan conserve su puesto.
Su rival demócrata, Mary Peltola, está en camino de ganar la carrera por el Senado aún sin resolver en cualquiera de los dos escenarios posibles: con una mayoría absoluta o si la carrera se realiza mediante votaciones clasificadas, según un análisis de NBC News Decision Desk de los votos pendientes y tabulados.
Peltola actualmente aventaja a Sullivan por 3,7 puntos porcentuales, o poco más de 10.000 votos. Con el 96% de los votos esperados, Decision Desk de NBC News ahora cree que es probable que Peltola gane esta carrera, aunque es posible que tengamos que esperar hasta el miércoles 18 de noviembre para conocer el resultado final.
Si ningún candidato recibe más del 50% de los votos, Alaska utiliza la votación por clasificación, en la que los candidatos con la clasificación más baja se eliminan uno por uno y sus votos se redistribuyen de acuerdo con las preferencias clasificadas de cada votante. Si un votante no clasificó a los candidatos restantes, sus votos se consideran “agotados” y se excluyen del recuento final de votos.
El miércoles es la fecha límite en Alaska para que los funcionarios electorales reciban las últimas boletas de voto ausente por correo, una de las razones por las que esta reñida contienda se ha prolongado durante tanto tiempo. Alaska informa sus votos de manera desigual y NBC News espera recibir el resto de estos votos a principios de la próxima semana.
El 18 de noviembre es también el día en que la División de Elecciones del estado ejecutaría la tabulación de elecciones clasificadas, si fuera necesario.
Si Peltola recibe más del 50% de los votos, ganará las elecciones sin necesidad de pasar por el proceso de tabulación de elecciones clasificadas. Necesita ganar sólo el 53,8% de los votos restantes para superar esa marca, una posibilidad real dada su solidez en los informes de votación recientes. El viernes por la noche recibió el 58% de los votos recién informados.
Sullivan, el actual presidente, tiene dos caminos separados para ganar terreno y ganar las elecciones: llenar la brecha con las clasificaciones de primera opción, o llenar la brecha a través del proceso de elección por clasificación. Un análisis de NBC News Decision Desk de las papeletas ya tabuladas muestra que la primera ruta es altamente improbable y que la segunda ruta es probablemente imposible.
La primera ruta que Sullivan podría utilizar para regresar sería pasar a Peltola en la clasificación de primera elección. Con aproximadamente 12.000 votos pendientes, Sullivan necesitaría ganar alrededor del 92% de ellos para empatar con Peltola. Eso equivaldría a unos 46 puntos mejor que su desempeño en los votos contados hasta ahora, y muy por encima del porcentaje que cualquiera de los candidatos ha logrado en cualquier lote de votos recibidos hasta este momento. El viernes por la noche, recibió sólo el 38% de los votos recién informados.
La segunda ruta para que Sullivan retome el liderazgo es a través del proceso de elección por clasificación, pero el análisis de las papeletas muestra por qué esta ruta está efectivamente cerrada para él.
Actualmente hay 11.300 boletas contadas con votos de primera opción para candidatos distintos de Peltola y Sullivan. Esas boletas pueden redistribuirse en el proceso de elección clasificada. Con el 4% del total de votos pendientes, el número de las papeletas con votos de primera opción para candidatos distintos de Peltola y Sullivan podrían aumentar a alrededor de 12.000. Para que Sullivan obtenga 10.400 votos de un grupo de 12.000 y cierre la brecha con Peltola, necesitaría ganar alrededor del 93% de los votos redistribuidos.
Sin embargo, incluso esa elevada cifra es engañosamente optimista para Sullivan debido a lo que ya sabemos sobre cómo la gente clasifica a los candidatos.
La División de Elecciones de Alaska publica un “Registro de Voto Fundido” para las más de 270.000 papeletas tabuladas actualmente. Estos registros muestran exactamente cómo se clasifica cada candidato en cada boleta.
Nuestro análisis de esas papeletas muestra que Sullivan obtiene algunos votos del proceso de elección por clasificación, recibiendo una gran transferencia de votos de votantes que respaldaron al republicano Gerald Heikes, que ocupa el tercer lugar. Pero lo más importante de estos votos es que un gran porcentaje de las papeletas de quienes respaldaron a otros candidatos están “agotadas” en el proceso de tabulación de elecciones clasificadas.
Más del 45% de los votantes que clasificaron a Heikes, Dan J. Sullivan Jr. o un candidato por escrito no clasificaron a Peltola o al senador Dan S. Sullivan como una opción posterior, lo que significa que estas boletas no desempeñarán ningún papel en la tabulación de opciones clasificadas.
Este agotamiento de las papeletas significa que hay muchas menos de 12.000 papeletas disponibles para que Sullivan compense la brecha de unos 10.000 votos entre él y Peltola en el proceso de elección por clasificación.
Si se mantienen las tasas actuales, sólo unas 6.600 papeletas se redistribuirán realmente entre los dos primeros clasificados en la tabulación de elecciones clasificadas. Si Sullivan está a más de 6.600 votos detrás del margen de primera opción de Peltola después de que se hayan contado todas las papeletas, es matemáticamente imposible que el titular republicano alcance a Peltola en la tabulación de opciones clasificadas.
La mesa de decisiones de NBC News deberá evaluar las boletas restantes a medida que se reciban para determinar si se cumplen nuestros estándares para proyectar oficialmente la carrera, o si el resultado será determinado por el proceso de elección clasificada llevado a cabo por la División de Elecciones de Alaska.
