Las elecciones de mitad de período de la semana pasada hicieron historia en todo el país, y Los Ángeles no fue la excepción: los estadounidenses de origen asiático ocuparán ahora los tres cargos electivos de la ciudad (alcalde, fiscal de la ciudad y contralor) por primera vez.
La alcaldesa electa Nithya Raman llegó a Estados Unidos desde la India cuando era niña. La madre de la procuradora electa de la ciudad, Marissa Roy, también emigró de la India. Y el contralor municipal Kenneth Mejía, que es filipino, ganó la reelección para un segundo mandato de cuatro años en junio.
“Este es un momento histórico para la nación y ciertamente para nuestra ciudad y estado, y para las comunidades (asiático-americanas e isleñas del Pacífico)”, dijo Manjusha P. Kulkarni, directora ejecutiva de AAPI Equity Alliance, que aboga por recursos y financiamiento para la coalición de organizaciones comunitarias que representa. “Sentimos que el trabajo que hemos realizado durante muchas décadas ha dado sus frutos al ver una representación asiática-estadounidense progresista en nuestra ciudad”.
Kulkarni señaló que los votantes asiático-estadounidenses han tendido a ser más progresistas a lo largo de décadas, después de años de ser encasillados como mayoritariamente conservadores. Raman y Roy contaron con el respaldo de los Socialistas Democráticos de América, y Mejía fue recomendado por el grupo izquierdista.
En todo el país, los votantes hicieron historia en las urnas: California votó por su primer gobernador latino, Texas eligió a su primera gobernadora latina y Georgia tendrá su primera gobernadora negra. Michigan eligió a Abdul El-Sayed, que se convertirá en el primer musulmán en el Senado de Estados Unidos.
Las dos ciudades más grandes de Estados Unidos estarán ahora encabezadas por estadounidenses del sur de Asia: Zohran Mamdani, de Nueva York, nacido de padres indios, y Raman, que llegó de la India a Estados Unidos a la edad de 6 años. Raman se convirtió en el primera mujer asiático-americana y la primera sudasiática elegida para el Concejo Municipal cuando ganó su escaño en 2020.
En su primer discurso como alcaldesa electa la semana pasada, Raman reconoció la importancia de que los votantes pongan su fe en ella en un momento en que la administración Trump ha aterrorizado a las comunidades inmigrantes con deportaciones masivas.
“Esta ciudad ha abierto sus brazos a la gente para que venga y construya sus sueños aquí, y la idea de que los angelinos votaran por un inmigrante para ser su próximo alcalde en este momento de la historia estadounidense me conmueve profundamente”, dijo.
Roy invocó con frecuencia la historia de inmigrante de su madre y su herencia india durante la campaña electoral. Como miembro fundador de la junta directiva de los Demócratas Asiáticos del condado de Los Ángeles, contó con patrocinadores asiático-estadounidenses clave, incluido el fiscal de California. El general Rob Bonta y el fiscal de la ciudad de San Francisco. David Chiú.
Roy, cuya campaña estuvo impregnada de gotas de aguja de Bollywood en Instagram, también es cocreador de un “Raman Rager“Mezcla de baile de Bollywood para una recaudación de fondos con temática del sur de Asia que desde entonces ha cobrado vida propia.
Roy dijo en una entrevista que su victoria en las elecciones de la semana pasada representa un momento para la comunidad inmigrante en general de la ciudad. Cuando ganó, recibió mensajes de Whatsapp de familiares en India que la observaban de cerca y aparecieron en una Artículo semanal de India.
“Creo que este es realmente un momento significativo, no sólo para la comunidad asiático-estadounidense, sino para la comunidad inmigrante, tener un alcalde inmigrante, tener una fiscal municipal que sea hija de un inmigrante”, dijo Roy. “Esto es Los Ángeles enviando un mensaje sobre quién es”.
Los asiáticos son la población de más rápido crecimiento en Estados Unidos, superando a las poblaciones negras, latinas y blancas, según el Pew Research Center. Los estadounidenses de origen asiático y los isleños del Pacífico representan aproximadamente el 12% de la población de la ciudad. según la Oficina del Censo de EE.UU..
Y constituyen más de 1 millón de votantes elegibles en el condado de Los Ángeles, según un análisis de datos del censo realizado por Asian Americans Advancing Justice Southern California.
“Nuestras comunidades han ayudado a construir Los Ángeles y es hora de que nuestro liderazgo político refleje el enorme papel que desempeñamos en la configuración de su futuro”, dijo Dahni Tsuboi, director ejecutivo de la organización, en un comunicado.
La noche de las elecciones de la semana pasada, Zahra Hajee, presidenta de los Demócratas Asiáticos del condado de Los Ángeles, saltó de la fiesta de la noche de las elecciones de Roy, que contó con una estación de henna y un Roy victorioso que lucía brazaletes brillantes, a la de Raman, donde Mejía pronunció un apasionado discurso cuando parecía probable una victoria de Raman. Después de que Raman tomara la iniciativa el miércoles por la mañana temprano, Hajee, que es paquistaní-estadounidense y musulmana, se emocionó.
“Poder ver a dos mujeres líderes del sur de Asia… no pensé que vería esto en mi vida”, dijo Hajee. “Poder compartir esas experiencias con nuestro próximo fiscal municipal y nuestro próximo alcalde es un sentimiento tan surrealista y una conexión que pensé que nunca tendría”.
El grupo, que cuenta con alrededor de mil miembros, fue uno de los primeros en respaldar la campaña de Roy y apoyó a Raman desde el principio. La organización también tiene una relación de trabajo con Mejía, quien es miembro del Partido Verde. También ayudó a presentar a Raman a grupos de interés clave; Por ejemplo, organizó un evento con propietarios de pequeñas empresas en el barrio Little Bangladesh de Los Ángeles, cerca de Koreatown.
Nina Long, gerente de políticas de AAPI Force, una coalición progresista a nivel estatal, dijo que el alcance de los candidatos reflejaba los matices de la comunidad, llegando a grupos que incluían votantes chinos, coreanos y filipinos.
“No trataron a las AAPI como un bloque de votantes que se podía dar por sentado”, afirmó. “Cada uno de los candidatos conocía muy bien la diversidad de las comunidades AAPI en Los Ángeles”.
El predominio de los asiático-americanos en esta elección es también una muestra de la creciente influencia política de los votantes asiático-americanos y de las islas del Pacífico.
“Durante mucho tiempo, la comunidad AAPI fue considerada un margen de victoria entre comillas en la política demócrata”, dijo Hajee. “Hemos demostrado que nuestra comunidad no es sólo un margen de victoria sino una verdadera base de votantes”.
Mejía reconoció el momento como una “gran hazaña” para los valores progresistas defendidos por los estadounidenses de origen asiático.
“La representación es excelente, pero también demuestra que tenemos personas que se basan en grandes valores centrados en las personas, no en intereses especiales”, dijo en una entrevista. “El hecho de que todos seamos AAPI es sorprendente, pero el mérito es lo que representamos y en lo que creemos”.
Dijo que sus puntos de vista fueron moldeados por tener padres que trabajaron duro pero estuvieron expuestos a valores más conservadores y se esperaba que mantuvieran la cabeza gacha y no hicieran preguntas. Pero a medida que la vida se ha vuelto más difícil, más estadounidenses de origen asiático, especialmente los jóvenes, quieren algo mejor, dijo.
“Creo que lo que estamos viendo ahora mismo, este movimiento en la política, es que mucha gente está prestando atención, especialmente aquellos de comunidades de inmigrantes”, dijo.
Actualmente hay tres asiático-americanos en el Concejo Municipal de Los Ángeles, incluido Raman, que representa el Distrito 4. Los otros dos son Ysabel Jurado del Distrito 14 y John Lee del Distrito 12.
Jurado se convirtió en la primera filipina elegida para el Concejo Municipal cuando ganó en 2024. En un comunicado, dijo que ver a tres líderes asiático-estadounidenses elegidos para cargos en toda la ciudad se sintió profundamente personal.
“Refleja generaciones de organización por parte de comunidades que lucharon por ser escuchadas y abrieron puertas para quienes les seguirían”, dijo, y agregó que esperaba impulsar políticas que hicieran que vivir en Los Ángeles fuera más asequible. “Tenemos la oportunidad de mostrar lo que puede significar una mayor representación en la vida cotidiana de las personas”.
Los redactores del Times Noah Haggerty y Sonja Sharp contribuyeron a este informe.
