Scott Colom derrotó a la senadora republicana Cindy Hyde-Smith en Mississippi, proyecta NBC News, culminando una serie de victorias demócratas al obtener el escaño más rojo hasta el momento en las elecciones intermedias de este año.
Mississippi eligió por última vez a un demócrata para el Senado hace 44 años, apenas unas semanas antes de que naciera Colom en 1982. Colom, fiscal de distrito, se convertirá ahora en el primer senador estadounidense negro de Mississippi desde la era de la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil.
La histórica victoria se produce después de días de incertidumbre en la carrera, con Colom manteniendo una estrecha ventaja sobre Hyde-Smith a medida que se seguían contando más votos. Colom se mantuvo confiado durante todo el recuento de votos en que prevalecería.
La victoria de Colom significa que los demócratas ocuparán al menos 55 escaños en el Senado el próximo año. La única carrera por el Senado que queda por convocar es la de Alaska.
En el próximo Congreso ningún senador demócrata representará a un estado más rojo que Colom. El presidente Donald Trump superó a Mississippi por 23 puntos en 2024. La victoria de Colom también subraya la amplia impopularidad de la administración Trump entre los votantes apenas dos años después de esa elección presidencial, incluso en partes del sur profundo, de color rojo rubí.
La mayoría de los votantes de Mississippi dijeron que desaprobaban el desempeño laboral general de Trump, según una encuesta a pie de urna de NBC News. Las mayorías también dijeron que sus políticas, incluidos los aranceles, dañan la economía y que estaba mal que Estados Unidos emprendiera una acción militar en Irán.
Colom, el octavo demócrata en cambiar un escaño en el Senado ocupado por los republicanos en lo que va del año, creyó durante mucho tiempo que los demócratas tenían una oportunidad de ganar Mississippi, dada su considerable población negra y muchos votantes blancos en áreas rurales que pensaba que podrían respaldar a un demócrata. Y reprendió a su partido por descartar al Estado.
“Nunca fuimos una causa perdida. Fuimos una causa traicionada”, dijo recientemente Colom a NBC News. “Cindy Hyde-Smith nos traicionó porque permitió que los aranceles nos perjudicaran. Permitió que la gente (cientos de miles de habitantes de Mississippi) perdieran la atención sanitaria. Renunció a nuestra voz en la guerra de Irán, que elevó los costos para los agricultores, los camioneros y las empresas”.
“Pero durante demasiado tiempo también fuimos una causa traicionada por el partido nacional porque no competían en este estado”, agregó Colom.
A finales de octubre, el PAC de la mayoría del Senado, uno de los principales súper PAC demócratas, anunció una campaña publicitaria en el estado hasta el día de las elecciones, comenzando con un anuncio de 30 segundos que presentaba a Colom como un cruzado que “lucharía contra la corrupción en ambos partidos”. El grupo terminó gastando casi 2,1 millones de dólares en las ondas, según la empresa de seguimiento de anuncios AdImpact.
El Fondo de Liderazgo del Senado del súper PAC republicano respondió con una compra de tamaño similar, anuncios al aire que describió a Colom como “demasiado liberal” y “demasiado radical”.
La carrera también atrajo a representantes de alto perfil de ambos partidos. Trump viajó a Mississippi ocho días antes de las elecciones, mientras demócratas como la exvicepresidenta Kamala Harris y los senadores Cory Booker y Raphael Warnock emprendieron la campaña de Colom. El ex presidente Barack Obama también apareció en un anuncio que lanzó la campaña de Colom en plataformas de streaming y online.
Los republicanos intentaron aprovechar esos sustitutos contra Colom, con el lanzamiento del SLF un anuncio con un narrador que dice: “Colom hace campaña con orgullo con Kamala Harris porque Colom apoya su agenda radical”.
Pero no fue suficiente para derrotar a Colom, quien criticó duramente el voto de Hyde-Smith a favor del “gran y hermoso proyecto de ley” de Trump, que recortaba los fondos de Medicaid. Colom también criticó el apoyo de Hyde-Smith al régimen arancelario de la administración Trump y la costosa guerra con Irán, etiquetando a su oponente como “Cindy High Prices”.
La campaña de Colom también creó una vídeo viral destacando los comentarios de Hyde-Smith de que los habitantes de Mississippi que luchan con los altos precios de la carne de res “tienen tantas proteínas para elegir”. El video mostraba clips de personas que decían: “¿Elegir otra proteína? Prefiero elegir otro senador”.
Hyde-Smith, excomisionado de agricultura de Mississippi que fue nombrado miembro del Senado en 2018 y ganó un mandato completo en 2020, hizo campaña como un conservador confiable e intentó presentar a Colom como un progresista “radical”. También destacó su lealtad a Trump, quien la respaldó más de un año antes de las elecciones intermedias y dijo que estaba “100% MAGA.”
Colom y Hyde-Smith se habían cruzado antes de las elecciones de mitad de período de este año. Ella bloqueó su nominación para un cargo de juez federal durante la administración del presidente Joe Biden. Colom le dijo recientemente a NBC News que la había perdonado.
