Jane Kim, una ex supervisora progresista de San Francisco sin experiencia en seguros, parece haber ganado la carrera para ser comisionada de la industria de California, superando al veterano legislador Ben Allen, que representa a la comunidad de Pacific Palisades devastada por los incendios forestales de enero de 2025.
Kim, de 49 años, declaró el viernes su victoria en la contienda para reemplazar al comisionado de Seguros saliente, Ricardo Lara, antes del recuento final de votos. Sin embargo, se ha producido una estrecha brecha entre los dos candidatos demócratas. ampliado desde el día de las elecciones. También encabezó las primarias de junio.
“Pagamos al sistema para que, cuando suceda lo peor, estemos protegidos. Los californianos hemos cumplido nuestra parte de ese trato, pero las compañías de seguros han incumplido su parte de la promesa al negar, retrasar y pagar menos reclamaciones válidas y cancelar la cobertura. Los votantes dejaron claro en esta elección que quieren, y merecen, que se restablezca esa promesa”, dijo en un comunicado que calificó la votación como un “rechazo del status quo”.
Allen, de 48 años, emitió un comunicado señalando que había felicitado a Kim ese mismo día y le había deseado lo mejor.
“Jane corrió una carrera fuerte y parece que ganó”, dijo. “Suponiendo que ese sea el caso, deseo desesperadamente que ella tenga éxito, porque si ella tiene éxito, el estado tendrá éxito, especialmente las familias necesitadas por las que hemos estado luchando en todo el estado”.
“Me postulé para este cargo por lo que vi después de que los incendios devastaran mi comunidad y mi región. Familias de Palisades y Altadena que habían pagado sus primas durante décadas e hicieron todo bien y que ahora están luchando por obtener la ayuda que necesitan”, añadió Allen.
Los funcionarios electorales continúan contando los votos en la carrera, y Associated Press no había declarado ningún ganador hasta el viernes por la tarde.
La votación negativa no llamó la atención como la carrera por gobernador o alcalde de Los Ángeles, incluso cuando Kim asumirá el cargo en medio de una crisis estatal de seguros de hogar en la que las compañías privadas han aumentado las tarifas y han eliminado a cientos de miles de asegurados residenciales en medio de crecientes riesgos de incendios forestales.
Los incendios forestales de enero de 2025 que devastaron Altadena, Pacific Palisades y las comunidades cercanas exacerbaron los problemas, con quejas generalizadas de que algunas aseguradoras estaban retrasando, pagando menos o negando ilegalmente reclamaciones, incluso de viviendas dañadas por el humo. La situación provocó investigaciones por parte del departamento y del condado de Los Ángeles.
el comisionado supervisa una oficina con 1,400 empleados que regula a más de 1,700 aseguradoras de hogar, automóviles, compensación laboral y otras aseguradoras, así como a más de 510,000 agentes, corredores, ajustadores, agentes de fianzas y otras entidades comerciales.
Kim, hija de inmigrantes coreanos que asistió a Stanford y tiene un título en derecho en UC Berkeley, entró en la carrera con poco reconocimiento a nivel estatal pero con una buena fe progresista y seria.
Durante su tiempo en la Junta de Supervisores de San Francisco de 2011 a 2019, lideró campañas para aumentar drásticamente el salario mínimo y hacer que la matrícula del colegio comunitario local sea gratuita. También se desempeñó como directora política de California para la candidatura presidencial de 2020 de Bernie Sanders, el senador independiente progresista de Vermont que quedó perplejo a favor de la candidatura de su comisionado.
Ella recibió el respaldo de la Federación de Sindicatos de California, una afiliada de la AFL-CIO que representa a más de 1.300 sindicatos estatales, mientras que Allen obtuvo el visto bueno del Partido Demócrata.
Kim construyó su campaña en torno a una propuesta novedosa para establecer un fondo de seguros estatal financiado en gran medida por propietarios de viviendas que cubriría reclamaciones por incendios forestales e invertiría en programas para reducir los riesgos de incendio para los propietarios de viviendas y las comunidades. Las aseguradoras continuarían cubriendo otras reclamaciones.
El plan responde al creciente número de propietarios de viviendas que no pueden encontrar un seguro y se ven obligados a acogerse al Plan FAIR de California, la aseguradora de último recurso operada de forma privada del estado, que normalmente ofrece una cobertura más costosa y menos amplia que el mercado abierto. Aunque el crecimiento del plan se ha desacelerado, al 30 de septiembre aseguró 677.000 asegurados residencialesfrente a 271.000 cuatro años antes.
Allen y otros criticaron a Kim durante la campaña por no proporcionar detalles sobre cómo funcionaría su llamado sistema de “pagador único”. A finales de octubre, ella publicó un informe de política con más detalles, incluido cómo se limitaría la cobertura a un costo de reemplazo para reconstruir completamente la casa típica de California, mientras que las casas más caras necesitan un seguro privado adicional contra incendios forestales.
El novedoso plan requeriría la aceptación del gobernador electo Xavier Becerra, la Legislatura y la industria.
Allen, quien calificó el plan de inviable y demasiado costoso, hizo campaña en una plataforma eso llamó la atención sobre sus tres mandatos en el Senado en la Legislatura, donde fue autor de proyectos de ley que tomaron medidas enérgicas contra las aseguradoras y ofrecieron a los consumidores más protección. Incluían pagos iniciales más altos en pérdidas por incendio sin requerir un desglose por parte de los asegurados durante los estados de emergencia, y exigían a las aseguradoras que subsanar cualquier deficiencia descubierta por los exámenes del departamento.
Allen gastó más que Kim, quien recaudó 3,7 millones de dólares en comparación con los 1,5 millones de dólares de Kim. También recibió 2,3 millones de dólares de gastos de comités de acción política independientes en su nombre.
Aunque Allen dijo que no aceptaría dinero de la industria de seguros para la carrera, Kim buscó vincularlo a la industria a través de donaciones pasadas en sus campañas anteriores para el cargo.
En su discurso de victoria, dijo que las aseguradoras “se alinearon” detrás de Allen, caracterización que él rechazó.
El intento de vincular a Allen con la industria siguió a controversias en torno a Lara, quien, según informó The Times el año pasado, realizó al menos 32 viajes internacionales, pero consistentemente no reveló quién pagó los hoteles de lujo, los pasajes aéreos y las excelentes comidas, mientras solicitaba donaciones de caridad a aquellos con negocios ante la agencia.
Lara ha negado haber actuado mal y ha apuntado a su Estrategia de seguros sostenibles como la razón de la desaceleración del crecimiento del Plan FAIR. La estrategia proporcionó a las aseguradoras concesiones como el derecho a cobrar a los asegurados por los reaseguros que las aseguradoras deben comprar para protegerse de catástrofes, como los incendios forestales de enero de 2025.
La victoria de Kim generó felicitaciones de todo el espectro empresarial y político.
Denni Ritter, vicepresidente de relaciones gubernamentales estatales para el Asociación Estadounidense de Seguros contra Accidentes de Propiedad.una importante asociación comercial de aseguradoras de hogar, automóviles y empresas, dijo que el grupo estaba “esperando” trabajar con Kim, Becerra y los legisladores para resolver los problemas de seguros del estado.
“Si bien las reformas recientes están comenzando a estabilizar el mercado, la crisis de los seguros está lejos de terminar y una recuperación total llevará tiempo. Proteger este progreso es fundamental. Nuevos mandatos costosos o acciones regulatorias que aumentan los costos o limitan las opciones de cobertura corren el riesgo de revertir este progreso y empeorar la crisis”, dijo Ritter en un comunicado.
El Partido de las Familias Trabajadoras de Californiauna organización política progresista de base de la que Kim fue director fundador, dijo que “la acogedora relación entre el Comisionado de Seguros de California y la industria de seguros ha terminado. Las audaces propuestas y planes de Jane para una verdadera rendición de cuentas de las aseguradoras superaron un tsunami de gastos de intereses especiales en su contra”.
