Un niño de 11 meses que, según las autoridades, fue secuestrado por su padre el lunes, fue encontrado enterrado vivo en una jaula para perros el martes, un descubrimiento que un sheriff de Carolina del Sur calificó de “alegre”.
Koah Sharpe fue encontrado vivo en una jaula para perros envuelto en una toalla, dijo a los periodistas el sheriff del condado de Lexington, Bryan Koon.
“Eso, por la gracia de Dios, probablemente le proporcionó suficiente aire para sobrevivir; nuestra estimación es de las últimas 24 horas bajo esa tierra”, dijo.
Koah, descrito como un niño de 20 libras con cabello rojizo que tenía un chupete, fue secuestrado por su padre, Michael Comer, el lunes por la mañana, dijo la oficina del sheriff.
La caja fue encontrada alrededor de la 1:30 pm del martes, dijo Koon, cerca de la casa del padre de Comer.
Comer fue arrestado el lunes por la noche en el condado de Lexington por un cargo de robo después de que lo encontraron en una dependencia. El bebé no estaba con él, dijo la oficina del sheriff.
Koon dijo que la madre de Comer estaba cuidando al bebé el lunes por la mañana. Comer se acercó y su madre se fue, pero otro cuidador estaba en camino, dijo Koon.
“Cuando el cuidador llegó, Michael ya no estaba y Koah se había ido con él”, dijo.
La madre de Comer, Patricia Comer, dijo en una entrevista telefónica el martes que estaba conmocionada y que el hecho de que su hijo estuviera bajo custodia policial era “donde debe estar”.
“Honestamente, soy su madre y nunca esperé esto de él”, dijo.
La madre de Koah tiene la custodia total del niño, dijo Patricia Comer. Pero la madre del niño dejaba que Patricia Comer lo supervisara los fines de semana, y no había ningún acuerdo de custodia que impidiera a Michael Comer cuidar al niño sin supervisión, lo que había hecho antes sin problemas, dijo Patricia Comer.
Ella dijo que fue a trabajar el lunes y dejó a Koah al cuidado de su padre. Luego, alrededor de las 11 de la mañana, una amiga fue a la casa a dejar algo de fórmula pero nadie respondió, lo que llevó a la amiga a llamarla, recordó Patricia Comer.
“Algo simplemente no me parecía bien. Le dije a mi jefe: ‘Necesito dejar el trabajo'”, dijo. “Llámalo instinto maternal. No sé qué fue”.
Se fue a casa y “efectivamente, Michael se había ido”, dijo.
El niño fue reportado como desaparecido y las autoridades iniciaron una búsqueda.
Los agentes fueron a la casa del padre de Comer el lunes y encontraron las puertas abiertas y pertenencias del bebé en la casa, pero no había señales de Comer ni del niño, dijo Koon.
La División de Aplicación de la Ley de Carolina del Sur, el FBI y la Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos fueron parte de la búsqueda del niño.
Un grupo de búsqueda de casi 100 policías, bomberos y otros funcionarios buscaron al niño, dijo Koon.
Los buscadores encontraron un sitio el martes no lejos de la casa del padre de Comer, a unos 50 metros dentro de un bosque con tierra recién removida, dijo Koon.
“Mientras lo exploraban, lo colocaban y empezaban a cavar, se podía oír al pequeño Koah llorar”, dijo. “Entonces, como puedes imaginar, la carrera estaba en marcha”.
El bebé fue llevado a un hospital, donde estaba siendo atendido el martes por la tarde, dijo Koon. Dijo que espera que el niño se recupere por completo.
“Estaba gritando a todo pulmón, lo cual supongo que es algo bueno en el mundo de los bebés”, dijo Koon.
La caja de alambre, que medía aproximadamente 2 pies por 2 pies, fue enterrada en un agujero poco profundo, dijo Koon. Envolverlo en una toalla probablemente creó una bolsa de aire, dijo.
Koon dijo que las autoridades estaban trabajando con la fiscalía con respecto a los cargos. No quedó claro de inmediato si Comer tenía un abogado que pudiera hablar en su nombre.
Koon dijo que el clima fresco también pudo haber ayudado a las posibilidades de supervivencia del bebé.
“Muchas cosas iban a favor de Koah, y el buen Dios lo miró con desprecio durante las últimas 24 horas”, dijo.
Patricia Comer dijo que lo que le acusan de hacer a su hijo es “pura maldad” y que no hubo señales de alerta.
Dijo que su hijo vive con ella después de un reciente período en la cárcel por haber ido en estado de ebriedad a la casa de un ex de la madre de Koah. Añadió que “lo único que hace es ir a trabajar y volver a casa”.
También dijo que le duele que algunas personas la culpen.
“Solo sepan que si hubiera podido evitar esto, habría hecho todo lo que estuviera en mi poder”, dijo Patricia Comer. “No tenía idea de que esto iba a suceder”.
Agradeció al Departamento del Sheriff del condado de Lexington y a todas las agencias y funcionarios que ayudaron a encontrar a su nieto con vida.
“No sabía que él haría algo como esto”, dijo sobre su hijo. “Él siempre ha sido tan bueno con Koah. ¿Quién pensaría que su propio hijo haría algo como esto?”
