Richard Barrera será el próximo superintendente estatal de instrucción pública, y su oponente Sonja Shaw concederá la carrera el miércoles.
Barrera, presidente de la junta escolar del Distrito Unificado de San Diego, estaba por delante por dos dígitos en los recuentos en curso y ya había declarado la victoria. Era el gran favorito como demócrata en la carrera, a pesar de que el cargo figura como no partidista.
Barrera, de 59 años, describió su mensaje de campaña como “una visión positiva para nuestras escuelas públicas. Tenemos tantos ejemplos de gran trabajo en nuestras escuelas públicas que merecen ser destacados”.
También hizo campaña para aumentar la financiación escolar y “un mensaje de que nuestras escuelas públicas deben ser comunidades saludables y seguras para todos nuestros estudiantes. Creo que fue un claro contraste con el mensaje de que nuestras escuelas públicas están fallando”.
Barrera se benefició de más de $9 millones en gastos de campaña independientes en apoyo de su elección por parte de la Asociación de Maestros de California, o CTA, que, según dijo, fue fundamental para ayudarlo a difundir su mensaje.
En una publicación en las redes sociales Al admitir la carrera el miércoles por la noche, Shaw dijo que corrió “porque creo que los niños de California merecen algo mejor”.
“El problema es que durante décadas, las mismas personas han tenido en sus manos nuestro sistema educativo, mientras que nuestros niños han seguido quedándose atrás”, dijo en la publicación. “Creí que teníamos una oportunidad de cambiar eso. Todavía creo en el movimiento que creamos. ¡Quieren que nos rindamos, pero no lo vamos a hacer!”.
La oficina del superintendente tiene un futuro incierto. En junio, la Legislatura aprobó el plan del gobernador Gavin Newsom para remodelar el cargo, transfiriendo la supervisión de las escuelas y la gestión del Departamento de Educación estatal a una persona designada por el gobernador. Según casi todos los indicios, el poder del superintendente estatal se ha reducido drásticamente. Muchas de las nuevas funciones de los cargos electos aún deben resolverse.
Barrera espera actuar rápidamente como defensor de la educación, presentando propuestas presupuestarias específicas y prioridades políticas para establecer una agenda a la que debe responder el gobernador electo Xavier Becerra.
Aunque Barrera prevaleció por un cómodo margen, Shaw superó a otros candidatos republicanos a nivel estatal en las elecciones demócratas del martes.
En general, Barrera y Shaw encajan perfectamente dentro de sus campos ideológicos.
Una pieza central de la campaña de Shaw fue su oposición a permitir que los atletas transgénero compitan en deportes femeninos y femeninos, una posición que tuvo un fuerte apoyo en encuestas recientes.
Barrera apoya la ley de California en esta materia, que permite la participación transgénero. Ha observado que el número de atletas transgénero es extremadamente pequeño.
Shaw, de 44 años, caracterizó en términos generales que el sistema de educación pública estaba fracasando debido a las políticas demócratas liberales, aunque elogió la calidad de las escuelas públicas donde vive, Chino, que está en el condado de San Bernardino.
En las elecciones de noviembre, Barrera apoyó medidas fiscales que beneficien a la educación. También se ha opuesto sistemáticamente a las políticas de la administración Trump. Ha tratado de ofrecer apoyo a las familias afectadas por la aplicación de las leyes de inmigración como alto funcionario del segundo sistema escolar más grande del estado.
Las opiniones de Shaw se corresponden estrechamente con las del Departamento de Educación de la administración Trump, aunque durante la campaña separó repetidamente sus posiciones políticas de las de Trump, afirmando, por ejemplo, en un foro de campañaque ella “ni siquiera conoció al tipo”.
Como presidente de la junta escolar, Shaw lideró los esfuerzos para prohibir las banderas no autorizadas en los campus y las aulas. Algunos activistas conservadores han promulgado este tipo de prohibiciones con el objetivo de atacar las banderas del orgullo gay. La mayoría de la junta de Shaw también aprobó la notificación obligatoria a los padres sobre la expresión de identidad de género de sus hijos en la escuela y una política que permitía a los padres cuestionar los libros de la biblioteca escolar con contenido que consideraran sexualmente explícito. La política de notificación a los padres está envuelta en un litigio y sus defensores han presentado una impugnación de la política de libros de la biblioteca ante el Departamento de Educación del estado.
La campaña de la CTA a favor de Barrera estuvo integrada en la fuerte presión del sindicato por la Propuesta 3, una iniciativa que establecería como permanentes las actuales tasas impositivas más altas para los residentes del estado con los ingresos imponibles más altos: alrededor del 2% superior.
Shaw se opuso a la Proposición 3, que estaba muy adelantada el jueves por la mañana.
Antes de esta carrera, la CTA había respaldado a los últimos ocho ganadores para la oficina de escuelas estatales, desde hacía 32 años.
Con un campo lleno de demócratas en las primarias de junio, Shaw tuvo una oportunidad como republicano y terminó primero con el 22,6% de los votos, en comparación con el 20,3% de Barrera.
Los analistas, sin embargo, esperaban que Barrera consolidara los votos de los demócratas y predijeron que el apoyo de la CTA, y en menor medida de otros sindicatos, marcaría la diferencia para él.
Deja el cargo Tony Thurmond, titular de dos mandatos, a quien los límites de mandato le prohibieron volver a servir y se postuló sin éxito para gobernador.
