La aerolínea turca de bajo coste Pegasus Airlines anunció el lunes que firmó un acuerdo para comprar la mayor aerolínea checa, Smartwings, junto con su propietario, Czech Airlines (CSA), en un intento por fortalecer su presencia en Europa y expandirse globalmente.
En un comunicado, Pegasus dijo que el acuerdo de 154 millones de euros (180 millones de dólares) incluye las deudas de ambas empresas. El acuerdo, que todavía necesita la luz verde de los reguladores, permitiría que la mayor aerolínea checa mantuviera su propio nombre.
“Juntos, pretendemos extender nuestras alas por toda Europa con dos marcas distintivas, Smartwings y Pegasus Airlines”, dijo la aerolínea turca.
“La inversión estratégica tiene como objetivo fortalecer la presencia de la empresa en Europa y apoyar la expansión global”.
Las acciones de Pegasus subieron un 3% el lunes en Estambul.
La finalización del acuerdo está condicionada a la obtención de las aprobaciones necesarias en Chequia y otros países donde opera Smartwings Group, y se espera que la finalización tenga lugar en 2026, dijo Pegasus.
La portavoz de Smartwings, Vladimira Dufkova, afirmó que el proceso de transferencia de propiedad de Czech Airlines debería completarse en 12 meses.
Smartwings, la principal aerolínea de ocio con sede en Chequia, cuenta con un certificado de operador aéreo en Chequia, Eslovaquia, Polonia y Hungría, con una red de 80 destinos en 20 países. La aerolínea negoció previamente una adquisición por parte de la aerolínea nacional polaca LOT, pero fracasó durante el fin de semana después de que Pegasus presentara una oferta rival.
La flota de Smartwings y Czech Airlines está compuesta por 47 aviones. Smartwings generó alrededor de mil millones de euros en ingresos en 2024.
El comunicado cita a los fundadores y accionistas diciendo que habían “tomado la decisión estratégica de transferir Czech Airlines y Smartwings a Pegasus Airlines, una aerolínea europea fuerte con potencial y capacidad para expandir y fortalecer aún más las operaciones de la compañía”.
Smartwings ha operado como una aerolínea de bajo costo durante dos décadas, pero sus orígenes se remontan a una empresa de vuelos chárter llamada Travel Service.
Travel Service también adquirió en 2018 el control de la atribulada aerolínea de bandera Czech Airlines y adoptó ese nombre para el holding. El último vuelo con los colores de Czech Airlines tuvo lugar en 2024 y Smartwings se hizo cargo de las operaciones.
Pegasus Airlines se estableció en 1990 y opera 158 rutas internacionales a 55 países. También vuela a 38 destinos dentro de Türkiye, según su sitio web.
Pegasus tiene una flota de 127 aviones y opera desde su centro principal en el aeropuerto Sabiha Gökçen de Estambul, en el lado asiático de la ciudad.
