Una vez finalizado el sorteo del Mundial, Mauricio Pochettino recurre al 'Milagro' mantra mientras se avecinan las decisiones sobre la plantilla del USMNT

Con el sorteo de la Copa Mundial -también conocido como el circo gratuito de la FIFA- completo y el próximo campo de entrenamiento a más de tres meses de distancia, el entrenador estadounidense Mauricio Pochettino pondrá la mayor parte de sus esfuerzos inmediatos en evaluar a los jugadores que compiten por clubes en ambos lados del Atlántico.

Y a medida que se acerca el momento de seleccionar el equipo del próximo verano, Pochettino se basa en un entrenador estadounidense, que hace décadas enfrentó grandes dificultades en un ámbito deportivo internacional diferente, para componer su plantilla de 26 hombres.

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“Estaba viendo ‘Miracle’ y escuché al entrenador cuando dijo: ‘No necesitamos a los mejores jugadores; necesitamos a los jugadores adecuados para hacer de un equipo un equipo fuerte'”, dijo Pochettino, haciéndose eco del mensaje de Herb Brooks, interpretado por Kurt Russell, sobre la formación del equipo de hockey olímpico de Estados Unidos de 1980, que ganó la medalla de oro.

“El bien y el derecho”, añadió Pochettino, “son completamente diferentes”.

Pochettino, entrenador de la selección nacional por primera vez, tiene un grupo de jugadores finito. Esto no es el Chelsea o el Paris Saint-Germain, donde el talento se compra para satisfacer las necesidades del entrenador. Con una selección nacional, lo que ve Pochettino es lo que obtiene. Y de lo que tiene debe aprovecharlo al máximo, no sólo con talento, sino con química.

Las cosas han ido bien en los últimos meses y, con una racha invicta de cinco partidos contra equipos que aspiran a la Copa Mundial, la confianza y el optimismo están aumentando. Ahora llega el momento de Pochettino de concentrarse y pensar qué jugadores, independientemente de su afiliación al club y sus logros pasados, son los adecuados para la campaña de la Copa Mundial.

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Con la Major League Soccer entrando en la temporada baja y la Liga MX de México acercándose a su pausa invernal, Pochettino, por el momento, se concentrará exclusivamente en sus jugadores europeos en la liga y competencias continentales.

El viernes por la noche, después de asistir al sorteo de la Copa del Mundo en el Kennedy Center de Washington, Pochettino voló a Fort Lauderdale, Florida, para la Copa MLS del sábado. Observó una plantilla seria y esperanzadora para la Copa del Mundo (Sebastián Berhalter) y dos candidatos marginales (Brian Blanco y Tristán Blackmon) del Vancouver Whitecaps pierde ante el Inter Miami, que estaba repleto de compatriotas argentinos de Pochettino. White ayudó en el empate a principios de la segunda mitad.

Con la temporada terminada, los tres Whitecaps y al menos una docena más de jugadores de la MLS en el grupo de jugadores estadounidenses no volverán al juego competitivo hasta febrero. Algunos comenzarán a principios de mes para la Copa de Campeones de la CONCACAF y otros debutarán a finales de mes para el inicio de la temporada regular de 2026.

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De cualquier manera, tendrán que ponerse manos a la obra para causar una buena impresión antes de que Pochettino seleccione su plantilla para el campo de entrenamiento para los amistosos de Bélgica y Portugal a finales de marzo en Atlanta, la última reunión antes de seleccionar su equipo para la Copa del Mundo a finales de mayo.

En Europa durante el fin de semana…

Las lesiones marginaron al delantero Folarin Balogun (Mónaco), centrocampista-defensa Tanner Tessmann (Olympique Lyonnais) y centrocampistas Aidan Morris (Middlesbrough) y Johnny Cardoso (Atlético de Madrid).

Antonio Robinsonque no juega con la selección estadounidense desde hace más de un año, continúa recuperándose de una dolencia en la rodilla que le ha mantenido fuera de la convocatoria del Fulham durante dos meses.

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Inglaterra

centrocampista del Leeds Brendan Aaronson estuvo involucrado en un partido salvaje contra el Liverpool, entrando en el minuto 65 y asistiendo en el gol de Anton Stach en el minuto 75 para coronar una remontada de dos goles. Después de que los visitantes recuperaran la ventaja a los 80, Leeds volvió a empatar en el tiempo añadido.

Centrocampista del Bournemouth tyler adams Cumplió una suspensión por tarjeta amarilla y se perdió el empate 0-0 contra el Chelsea. Centro de espalda Chris Richards Llegó hasta el final cuando el Crystal Palace, cuarto clasificado, ganó al Fulham por 2-1.

Huelguista Haji Wright Regresó de una ausencia de tres juegos por lesión, ingresando en el minuto 75 de la derrota por 3-0 del Coventry City ante el Ipswich Town, un resultado que puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas.

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Huelguista jose sargento puso fin a una racha de goles de 15 partidos para el club y la selección, al anotar con un cabezazo en el minuto 11 de la derrota del Norwich City por 3-2 ante el Watford. Fue el sexto gol en liga para Norwich, que ocupa el penúltimo lugar en la liga de 24 equipos. Adelante Patricio Agyemang Jugó 90 minutos en la derrota del Derby County por 3-1 ante el Leicester City.

Italia

Tras recuperarse de una pequeña lesión en la pierna que le obligó a perderse el partido de la Serie A del pasado fin de semana, Christian Pulisic ha sido autorizado a unirse a sus compañeros del AC Milan para el partido del lunes en Torino después de que una enfermedad inicialmente amenazara con dejarlo fuera de juego.

Mediocampista Weston McKennie (90 minutos) dio una gran asistencia en el empate de la Juventus en la segunda parte, pero el Napoli se impuso por 2-1.

yunus musa quedó en el banquillo durante la derrota del Atalanta por 3-1 ante el Hellas Verona.

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Países Bajos

En su segunda apertura consecutiva, Ricardo Pepi Volvió a anotar y disputó 90 minutos para el PSV Eindhoven, líder en la victoria por 2-0 en Heerenveen. Suplente durante la mayor parte de la temporada, Pepi (cinco goles en liga) está reforzando sus perspectivas de convertirse en uno de los tres mejores delanteros de Pochettino junto con Balogun y Wright.

De vuelta Sergiño Dest hizo su séptima aparición consecutiva de 90 minutos con el PSV, que, con marca de 13-1-1, ha ganado nueve partidos seguidos en la liga y está invicto en 14 partidos seguidos en total.

Francia

Centro de espalda Marcos McKenzie sigue siendo un fijo para Toulouse, llegando hasta el final en una victoria por 1-0 sobre Estrasburgo, mientras que Tim Weah anotó 90 puntos en la derrota por 1-0 del tercer clasificado, el Olympique de Marsella, ante el Lille.

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Alemania

Después de una actuación impresionante en el campamento estadounidense en noviembre, Gio Reyna Fue titular por segunda vez consecutiva en la Bundesliga con el Mönchengladbach en la victoria por 1-0 en Mainz. compañero de equipo Joe Scallylateral derecho, jugó 90 minutos.

En un partido con estadounidenses en ambos lados, el defensor Bancos Noahkai (90 minutos) y el Augsburgo superó al centrocampista Malik Tillman (81) y Bayer Leverkusen, 2-0. Mediocampista James Arenas estuvo 73 minutos en el empate 1-1 del St. Pauli en Colonia, mientras que en la segunda división, el lateral izquierdo John Tolkin fue sustituido en el descanso del empate 1-1 del Holstein Keil en Braunschweig.

Otros

En Escocia, defensa central Auston confiable anotó otros 90 en la derrota del Celtic por 2-1 ante el Hearts, arruinando el debut como entrenador de Wilfried Nancy tras su salida del Columbus Crew. … extremo del Club América Alex Zendejas está en receso entre temporadas divididas de la Liga MX.