Tiene la calle principal adoquinada, el inquietante castillo medieval y un paisaje de postal sobre el que los agentes inmobiliarios se vuelven líricos.
Ahora, la pintoresca ciudad comercial de Skipton, en North Yorkshire, puede añadir otro galardón a su lista: el lugar más feliz para vivir de Gran Bretaña.
La llamada “Puerta de entrada a los valles” ha eclipsado a rivales posiblemente más modernos para ocupar el primer lugar en el codiciado índice Happy at Home de Rightmove, y los locales no están ni remotamente sorprendidos.
Pasee por Skipton un día cualquiera y será fácil ver por qué se ha convertido en un imán para quienes desean una vida más feliz.
El bullicioso mercado al aire libre, uno de los más antiguos del país, se extiende por la calle principal, donde las tiendas ferozmente independientes aún se mantienen firmes, resistiendo la insulsa uniformidad que se ha tragado a tantos otros centros urbanos británicos.
Más allá se encuentran las colinas de los impresionantes valles de Yorkshire. Por encima de todo se eleva el castillo de Skipton, una fortaleza extraordinariamente bien conservada que se alza sobre el centro de la ciudad.
Debajo de sus almenas, los visitantes pasean por el canal de Leeds y Liverpool, donde barcas de colores brillantes pasan junto a cafés y pubs junto al agua, de los cuales la ciudad cuenta con más de 30.
Si la Gran Bretaña moderna a menudo se siente como un lugar donde el espíritu comunitario se ha evaporado, Skipton parece decidido a demostrar lo contrario.
La pintoresca ciudad comercial de Skipton, en North Yorkshire, ha recibido el galardón del lugar más feliz para vivir de Gran Bretaña.
La calle principal adoquinada de Shepton es la envidia de cualquier ciudad del Reino Unido que haya sido plagada de minoristas deteriorados y cadenas comerciales insulsas.
La ciudad de North Yorkshire ha sido descrita como la “puerta de entrada a los valles”, rodeada de colinas y arroyos.
Un récord de 2.500 personas participaron este mes en la carrera anual de Papá Noel de la ciudad, recaudando más de £80.000 para organizaciones benéficas, y sí, los residentes realmente todavía saludan a los extraños en la calle.
“Quizás Skipton sea el lugar más feliz porque sabe exactamente quién es y no se esfuerza demasiado”, dijo la modelo Rachel Perú, de 55 años, que se casó con su marido Mark en el castillo de Skipton en 2014.
‘Aquí puedes ser tú mismo. La gente parece tener realmente más tiempo para hablar contigo, los dependientes suelen ser amables y se desviven por charlar.
‘Todavía existe un antiguo sentido de comunidad que creo que la gente busca.
“Mark es de Londres y realmente aprecia el ritmo de vida más tranquilo y la amabilidad”.
A pesar de que su local más famoso es el cofundador de M&S, Thomas Spencer, son las tiendas independientes las que dan alma a Skipton.
Craven Court, que alguna vez fue un teatro del siglo XVI y ahora es una galería boutique con techo de vidrio, es el lugar ideal para curiosear en los días lluviosos, mientras los lugareños debaten ferozmente cuál de los tres carniceros de la ciudad hace el mejor pastel de cerdo.
La respuesta correcta, concluyen, es probar cada uno y decidir por uno mismo.
Skipton se ha hecho un nombre como piedra angular del espíritu comunitario de Gran Bretaña.
Craven Court, que alguna vez fue un teatro del siglo XVI y ahora es una galería boutique con techo de vidrio, es el lugar ideal para explorar en días lluviosos.
Barcos estrechos de colores brillantes pasan junto a cafés y pubs junto al agua a lo largo del Canal de Leeds y Liverpool
El espíritu festivo ya está en pleno apogeo en Skipton, ya que se ve a dos compradores obteniendo sus suministros navideños temprano.
Los residentes dicen que el factor de felicidad de la ciudad se reduce a tres cosas: naturaleza, amabilidad y practicidad.
Skipton tiene excelentes escuelas, incluidas dos de las mejores gramáticas de Yorkshire y, lo que es más importante, sigue siendo relativamente asequible.
Con un precio de venta promedio de 326.093 libras esterlinas, muy por debajo de las 364.833 libras esterlinas nacionales, los compradores se están mudando desde Leeds, Manchester e incluso Londres, tentados por los enlaces ferroviarios directos a la capital.
Patrick McCutcheon, de Dacre, Son & Hartley, dijo que Skipton había combinado “comunidad, campo y comunicación”.
Dijo: “Es un entorno de vida muy deseable con acceso inmediato a los Dales y un hermoso entorno en medio de algunos de los mejores paisajes de la región, y sólo a poco más de una hora del Distrito de los Lagos”.
La autora y dietista Nichola Ludlam-Raine, de 39 años, vive en la zona desde hace más de una década.
Ella dijo: “Trabajo en Leeds y Londres, por lo que es el lugar perfecto entre la vida en el campo y el trabajo; puedes ir a Londres directamente desde Skipton en tren”.
‘Es un lugar fantástico para vivir, una combinación perfecta de encanto rural y vibrante vida comunitaria.
‘Siempre hay algo que explorar y estamos sentados al borde de los hermosos valles de Yorkshire.
“Descubrimos que había un ambiente cálido y acogedor que nos hacía sentir como en casa desde el primer día”.
Las tiendas ferozmente independientes todavía se mantienen firmes en Skipton, a diferencia de muchos otros centros urbanos británicos.
Skipton está a las puertas de los extensos valles de Yorkshire
Con lugareños como Liz Croft, no sorprende que la ciudad haya sido votada como el lugar más feliz para vivir de Gran Bretaña.
Hay quejas de los lugareños, aunque incluso ellos admiten que sus quejas son “leves”.
Las cadenas se han impuesto en las calles principales y el transporte puede resultar frustrante.
Dos trenes por hora a menudo no son suficientes, las cancelaciones son comunes y el turismo puede atascar las calles principales los fines de semana soleados.
La criminalidad es baja pero no inexistente, aunque se descubrió que un contenedor de amnistía para cuchillos colocado recientemente por la policía estaba lleno de cucharas, bolas de helado y abrelatas, en lugar de armas letales.
Ria Culley, una niñera de 37 años, describió a Skipton como una “comunidad norteña amigable, que sonríe y te hace sentir bienvenido”.
Ella dijo: ‘La gente realmente habla contigo aquí. Los revisores, el personal de la estación, los conductores de autobuses, todos dicen buenos días. A lo largo del camino del canal saludas a la gente, si no lo haces, es de mala educación.
“Es muy diferente a cuando trabajo en el sur: tienes suerte de que te hablen”.
Skipton, cuyas encantadoras calles acogen actualmente el rodaje de la nueva serie de televisión de Harry Potter, ocupó anteriormente el segundo lugar en el índice Rightmove en 2020 y el sexto el año pasado.
El estudio de Rightmove, realizado por miles de personas en todo el país, encontró que los residentes “calificaron a Skipton en un lugar destacado por sentir que pueden ser ellos mismos allí y por la asequibilidad del área, sintiendo que ganaban lo suficiente para vivir cómodamente”.
Las encantadoras calles de Skipton acogen actualmente el rodaje de la nueva serie de televisión de Harry Potter
Compradores felices recorren el bullicioso mercado al aire libre de Skipton, uno de los más antiguos del país.
El concejal de Skipton, Andy Solloway, dijo: “Seguimos recibiendo estos elogios”.
‘Creo que es porque tenemos un centro de la ciudad vibrante, muchos eventos y creo que la gente en general se lleva muy bien.
‘Es una comunidad muy unida y puedo ver por qué la gente aquí es feliz.
‘La gente expresa bastante sus opiniones cuando no está de acuerdo con algo. Y creo que eso es algo bueno. Nos sentimos como una ciudad bastante democrática donde la gente puede realmente expresar sus puntos de vista y tal vez no estar de acuerdo con las cosas que suceden, además de estar de acuerdo con ellas.
“Creo que ciudades como Skipton deben tener cuidado de no convertirnos en algo que no somos”.
Detrás de Skipton estaba Richmond-upon-Thames en Londres, con Camden en el norte de Londres, en tercer lugar. Stirling es el lugar más feliz de Escocia y Anglesey encabezó la lista en Gales
El sitio web inmobiliario añadió: “Aquellos que vivían en una zona rural tenían más probabilidades de decir que se sentían felices donde vivían que los habitantes urbanos y suburbanos”. Las zonas ribereñas, boscosas o costeras también tenían más probabilidades de tener residentes felices.
“El estudio también reveló que los residentes que viven cerca de un parque nacional o un área de excepcional belleza natural son, en promedio, más felices que aquellos que no lo hacen”.
