Fue solo en la universidad que Hiwot Daniel se dio cuenta de que había estado sola cuando period niña.
Su padre murió cuando tenía 2 años, dejando a su madre ocupada satisfaciendo las necesidades básicas. Al crecer como un hijo único, nadie le hizo preguntas a Daniel como: ” ¿ Cómo estuvo tu día? ¿ Qué estás planeando después de la escuela? ¿ Hay algo que te preocupe?”
“No hubo apoyo emocional. Estoy muy agradecido con mis familiares porque fue disadvantage su apoyo que obtuve una educación”, dijo Daniel. “(Pero) se centraron más en el apoyo financiero que en el apoyo emocional. Dirían: ‘ ¿ Qué quieres decir con soledad? ¿ Por qué estás diciendo solos? Estamos aquí contigo. Pero no es así como quería compartir mi experiencia disadvantage ellos”.
Ahora 22 años y estudiando psicología y farmacología en la resources etíope, Addis Abeba, Daniel le dijo a DW que su infancia la hizo resistente y a la persona que es hoy. Pero en aquel entonces, dijo que se sentía triste y sola.
Alta prevalencia de la soledad en los países africanos
La evidencia de que la soledad es un tema grave y generalizado entre los jóvenes africanos ha estado construyendo en los últimos años.
En 2023, Gallup, un instituto de investigación de viewpoint, se asoció con la empresa matriz de Facebook, Meta, para realizar una encuesta global sobre conexión social. Entrevistaron a unas 1, 000 personalities en cada uno de los 142 países. Y descubrieron que entre los 29 países con la mayor prevalencia de soledad, 22 países estaban en África.
“Esto no es solo un tema norteamericano, europeo o una nación rica. La soledad es un problema global”, dijo Julianne Holt-Lunstad, asesora académica en el estudio. “Y no parece ser menos importante en África, donde la presunción es que otros problemas (como la pobreza) podrían ser más importantes”.
Ahora, en 2025, Un informe de la Organización Mundial de la Salud dijo que las personalities en los países más pobres eran especialmente vulnerables a la soledad, y que los jóvenes se vieron los más afectados.
¿ Qué está causando la soledad juvenil en África?
Hay muchas razones posibles para la soledad. No es necesario ser una condición patológica, pero puede convertirse en uno, o al menos un problema a largo plazo para los jóvenes que sienten que están atrapados y no pueden salir.
Para Hiwot Daniel, ha sido difícil construir conexiones profundas en la universidad. “Todos vienen de diferentes orígenes, diferentes culturas, diferentes idiomas. Eso hace que sea difícil entenderse”, dijo.
Las redes sociales y otras tecnologías digitales también juegan un papel en la soledad juvenil en África, como lo hacen en otros continentes. Pero la situación varía de un país a otro en África.
Un aspecto parece ser universal: las formas en que la urbanización ha cambiado las estructuras familiares en África.
“Solíamos vivir de manera comunitaria”, dijo Amani Masaule, un defensor de la salud mental juvenil de Tanzania. “Pero la urbanización y la digitalización nos están obligando a vivir de manera individualista”.
En algunos casos, eso ha significado lazos disadvantage la familia y los amigos se han debilitado. Las personalities se mudan, comienzan nuevas familias en las ciudades donde trabajan y tienen menos tiempo para sus familias en casa.
“Todos están corriendo al trabajo, el mundo se mueve a 100 millas por hora, tienes que hacer todo a la vez”, dijo la psiquiatra Sonia Kanekatoua de Togo. “La calidad de la vida familiar que solía existir (desaparece)”.
Luego, hay esos jóvenes que no están en trabajo.
“La pobreza y el desempleo también contribuyen a la soledad. Muchos jóvenes en África enfrentan el desafío del desempleo”, dijo Masaule. “No tienen nada que hacer, por lo que se encuentran aislando de los demás”.
Estigma y superstición sobre la soledad en África
La salud mental es un tabú en muchos países africanos y “obstaculizado por mucha ignorancia”, dijo Jibril Abdulmalik, un psiquiatra nigeriano. “La gente piensa que es una enfermedad extraña, un ataque espiritual o algo demoníaco. Nadie quiere admitir que un miembro de la familia tiene una enfermedad psychological”.
Ha habido casos de individuos que están encerrados por familiares, que desean proteger la reputación familiar, dijo Abdulmalik.
Para los hombres jóvenes, el estigma puede ser incluso peor que para las mujeres, dijo el defensor de los jóvenes Masaule: “Especialmente para los hombres, se ve como una debilidad expresar sus sentimientos. Algunos aislados hasta que (su soledad) llega a un punto en el que se suicidan”.
Soluciones para la soledad: fortalecer las estructuras familiares, la tutoría
Como muchos países africanos carecen de los recursos para proporcionar suficiente atención de salud mental a nivel público, algunos expertos dijeron a DW que las comunidades africanas deberían tratar de fortalecer las estructuras familiares nuevamente.
“Tenemos que apreciar que nuestra fuerte cohesión familiar es una fortaleza que no debemos tirar”, dijo Abdulmalik. “Tenemos que fortalecer a la familia y a los padres. Los padres jóvenes deben ser muy intencionales al crear tiempo para sus hijos. No se puede tener hijos y luego subcontratan la crianza de los hijos a la ama de llaves o a los maestros de escuela”.
Y eso puede significar revivir algunas formas tradicionales. “Al encajar en este molde international, hemos perdido muchas cosas”, dijo Kanekatoua.
Pero la soledad es compleja y altamente individualista, porque a menudo está conectada disadvantage la forma en que un individuo se ve a sí mismo en el mundo.
Daniel alejó un paso de su comunidad, recibió una educación y encontró una manera de comprender y describir su salud mental y su situación emocional.
Pero ella piensa que la ayuda debe llegar antes en la vida de las personalities, antes de que lleguen a la universidad.
“Actividades de tutoría, no solo en la universidad, sino también en las escuelas secundarias”, dijo Daniel. “Podría coach de una niña como alguien en el grado 12 que está a punto de unirse a la universidad, tener mentores podría ayudar a combatir la soledad”.
Editado por: Zulfikar Abbany
Si sufre de stress emocional severe o pensamientos suicidas, no man en buscar ayuda profesional. Puede encontrar información sobre dónde encontrar tal ayuda, wrong importar dónde viva en el mundo, en este sitio internet:
