Ciertamente, no ha habido una entrada fácil para Rutgers en el juego Big Ten.
El martes, los Scarlet Knights abrieron su calendario de conferencias en casa contra el No. 1 Purdue y perdieron 81-65.
Entonces, ¿qué sigue para Rutgers? Un partido el sábado por la tarde en Ann Arbor, Michigan, contra el No. 3 Michigan (7-0, 0-0), que muchos consideran el mejor equipo del país en este momento.
Bienvenidos al juego de conferencias, de hecho.
“No hay nada más fácil en esta liga”, dijo el entrenador de Rutgers, Steve Pikiell. “Michigan es tan bueno como cualquier equipo del país. Así que son los siguientes y también son un excelente equipo reboteador. Así que tenemos que resolver eso”.
Según Pikiell, Rutgers (5-4, 0-1) fue superado en rebotes 36-25 contra Purdue. Tener un mejor desempeño en los tableros será el punto de énfasis contra un equipo de Michigan que podría tener la mejor zona de ataque del país.
El polifacético jugador de ala Yaxel Lendeborg, de 6 pies 9 pulgadas, el delantero de 6-9 pulgadas Morez Johnson Jr. y el centro de 7-3 pulgadas Aday Mara son posibles selecciones de primera ronda del draft de la NBA.
En gran parte gracias a ese trío, Michigan tiene un margen de rebote promedio de 13,0, empatado en el quinto mejor lugar del país. En comparación, Rutgers tiene un margen de rebote de 1,8.
“Hacemos más ejercicios de rebotes que cualquier equipo del país”, dijo Pikiell. “Hablamos de ello. Les enviamos mensajes de texto al respecto. Les enviamos correos electrónicos al respecto. Pero tenemos que encontrar una manera de hacerlo, o tengo que encontrar a las personas adecuadas que estén dispuestas a, ya sabes, sacrificarse”.
Pikiell también está tratando de determinar las rotaciones y la continuidad de una plantilla que tiene siete estudiantes de primer año y tres transferencias.
Esta temporada, Rutgers ha sido liderado en anotaciones por el estudiante de segundo año Dylan Grant (15,3 puntos por partido) y el estudiante de tercer año Tariq Francis (12,1).
Michigan regresará de un descanso de nueve días después de llamar la atención durante un período de tres juegos en el campeonato masculino Players Era en Las Vegas. Michigan anotó casi 300 puntos en los tres juegos al vencer a San Diego State 94-54, Auburn 102-72 y Gonzaga 101-61 por un total combinado de 110 puntos.
El entrenador de los Wolverines, Dusty May, dijo que la misión ahora es seguir adelante y permanecer firmes ahora que el resto del país está en alerta máxima.
“El 1 de diciembre, seremos lo suficientemente buenos para competir con cualquiera en el país en este momento”, dijo May. “El 6 de abril (fecha del campeonato nacional), ¿seremos lo suficientemente buenos para competir con alguien en el país esa noche? Si nos estancamos, no estaremos en posición de hacer lo que queremos hacer”.
Lendeborg lidera a Michigan en anotaciones con 16,0 puntos por partido y promedia 7,6 rebotes por partido, mientras que Johnson promedia 13,1 y 6,6, respectivamente.
–Medios a nivel de campo
