Los viajes aéreos en toda la India han sido un caos la semana pasada después de que la aerolínea más grande del país, IndiGo, cancelara más de 2.000 vuelos a partir del viernes, dejando varados a miles de pasajeros en aeropuertos de todo el país.
La aerolínea, que opera alrededor de 2.200 vuelos al día, se ha enfrentado a una escasez de pilotos después de que no logró adaptarse a las nuevas reglas de descanso y servicio de pilotos introducidas por el gobierno a principios del año pasado.
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Las cancelaciones masivas de vuelos en medio de la temporada alta de viajes han provocado una protesta pública, lo que obligó al gobierno a intervenir. A la aerolínea se le han concedido exenciones de las nuevas normas, pero la interrupción ha continuado, con más de 600 vuelos cancelados el domingo.
La aerolínea dice que las operaciones volverán a la normalidad entre el 10 y el 15 de diciembre. La crisis es el mayor golpe para la aerolínea en sus 20 años de operación.
¿Qué hay detrás de la crisis y qué está haciendo el gobierno para abordarla?
Lo que sabemos hasta ahora
A partir del 2 de diciembre, los vuelos de IndiGo se retrasaron y luego se cancelaron debido a la aparente escasez de pilotos. Se registraron interrupciones en los vuelos en Mumbai, Hyderabad y otras ciudades.
El viernes, al menos 1.000 vuelos fueron cancelados en una de las peores crisis de aviación en India.
Más de 600 vuelos fueron cancelados el domingo, según los medios indios, a pesar de que el gobierno ofreció exenciones a la aerolínea privada. Al menos 385 vuelos fueron cancelados el sábado, quinto día de la crisis.
Miles de pasajeros han quedado varados en aeropuertos de todo el país debido a la interrupción del transporte aéreo.
La agencia de noticias Reuters informó, citando fuentes del aeropuerto, que IndiGo canceló el sábado 124 vuelos en Bangalore, 109 en Mumbai, 86 en Nueva Delhi y 66 en Hyderabad.
¿Por qué las nuevas regulaciones de vuelo provocaron cancelaciones de vuelos?
A principios del año pasado, el gobierno anunció nuevas regulaciones de vuelo (Limitaciones del tiempo de servicio de vuelo o FDTL) para mejorar las horas de trabajo de los pilotos de las aerolíneas indias. Sin embargo, cuando llegó la fecha límite del 1 de noviembre, la aerolínea IndiGo no estaba preparada. Como resultado, primero se vio obligada a retrasar y luego cancelar vuelos, ya que no había suficientes pilotos disponibles.
La FDTL finalmente se implementó en dos fases este año, y la segunda fase entró en vigor el 1 de noviembre. Las reglas incluyen:
- Incrementar el período de descanso semanal obligatorio de los pilotos de 36 a 48 horas. Sin embargo, la solicitud de licencia personal de un piloto no puede incluirse en el período de descanso obligatorio.
- Limitar a 10 horas las horas de vuelo de los pilotos que continúan hasta bien entrada la noche.
- Limitar a dos el número semanal de aterrizajes que un piloto puede realizar entre la medianoche y la madrugada.
- Presentar informes trimestrales de fatiga de los pilotos al regulador de aviación de la India: la Dirección General de Aviación Civil (DGCA).
Los expertos en aviación y los sindicatos de pilotos han dicho que IndiGo ha sido el más afectado debido a la negligencia y la falta de planificación de las nuevas reglas.
“A pesar del período preparatorio de dos años antes de la implementación total de la FDTL, la aerolínea inexplicablemente adoptó una congelación de contrataciones, celebró acuerdos para no cazar furtivamente, mantuvo una congelación salarial de los pilotos a través de un comportamiento similar al de un cártel y demostró otras prácticas de planificación miopes”, dijo la Federación de Pilotos Indios a la agencia de noticias Press Trust of India el 4 de diciembre.
Vijay Gopalan, ex director financiero de AirAsia culpado La “actitud muy, muy indiferente y despreocupada” de IndiGo al adaptarse a las nuevas reglas es una de las razones de la crisis.
¿Qué medidas ha tomado el gobierno para abordar la crisis?
El gobierno ha ordenado una investigación de alto nivel para determinar los motivos y la responsabilidad de las interrupciones de los vuelos.
El ministro de Aviación Civil, Kinjarapu Rammohan Naidu, culpó a IndiGo de “mala gestión de su tripulación” y añadió que otras aerolíneas estaban preparadas para los cambios.
El gobierno anunció el viernes exenciones de las nuevas reglas para el transportista y proporcionó a los pasajeros varados billetes de tren para continuar su viaje.
IndiGo ha estado exento hasta el 10 de febrero del requisito de limitar el número semanal de aterrizajes de un piloto entre la medianoche y la madrugada. Él también ha sido exento del tiempo de servicio de vuelo de los pilotos.
Sin embargo, la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas de la India protestó contra las exenciones, diciendo que las reglas “existen únicamente para salvaguardar la vida humana”.
El sábado, el organismo de control de la aviación de la India, la DGCA, envió una carta al director ejecutivo de IndiGo, Pieter Elbers, advirtiéndole sobre acciones regulatorias en medio de cancelaciones de vuelos.
“Usted no ha cumplido con su deber de garantizar acuerdos oportunos para la realización de operaciones confiables”, informó Reuters, citando al funcionario de la DGCA, Ravinder Singh Jamwal.
El Ministerio de Aviación Civil también anunció el sábado un límite a las tarifas aéreas para controlar el aumento de los precios de los billetes debido a una avería en los servicios de vuelo de IndiGo.
¿Cuándo volverán a la normalidad las operaciones de IndiGo?
IndiGo reconoce su incapacidad para adaptarse a las nuevas reglas y se disculpa por la grave “crisis operativa”. Atribuyó las cancelaciones masivas a “errores de juicio y lagunas de planificación”.
El director ejecutivo de IndiGo, Pieter Elbers, dijo en un comunicado en video el viernes que “llevaría algún tiempo” antes de que las operaciones de vuelo volvieran a la normalidad.
“Dado el tamaño, la escala y la complejidad de nuestras operaciones, tomará algún tiempo volver a una situación completamente normal, lo que anticipamos entre el 10 y el 15 de diciembre”, dijo en el video.
En su mensaje, Elbers anunció que la aerolínea tiene tres líneas de acción para abordar la crisis, que incluyen medidas de atención al cliente para comunicar de manera efectiva cancelaciones y reembolsos, alineándose con la normativa de la DGCA.
La aerolínea dijo el domingo por la tarde que está en camino de operar más de 1.650 vuelos, frente a los 1.500 del sábado. Agregó que 137 de 138 destinos se encuentran en operación. Se otorgará una exención total de cancelaciones y solicitudes de reprogramación de reservas hasta el 15 de diciembre, dijo.
Mensaje de Pieter Elbers, director ejecutivo de IndiGo. pic.twitter.com/bXFdqoB0Q2
– IndiGo (@IndiGo6E) 5 de diciembre de 2025
¿Cómo se las arreglan otras aerolíneas indias líderes?
Otras aerolíneas indias, incluidas Air India y Akasa Air, continúan con sus operaciones en medio del caos.
Según informes de los medios indios, la aerolínea de bajo coste Akasa Air, con sede en Mumbai, se centró en reclutar nuevos pilotos, lo que le ayudó a adaptarse a las nuevas normas FDTL.
Un informe del portal empresarial indio Money Control señaló que Air India, propiedad de Tata, también aumentó la tripulación de vuelo para vuelos nacionales, lo que le ayudó a manejar mejor las nuevas reglas.
Sin embargo, los vuelos internacionales de Air India y su compañía hermana, la aerolínea de bajo costo Air India Express, han reducido las operaciones de vuelos internacionales para realizar más controles de seguridad después de un mortal accidente aéreo en junio que mató a 241 personas en el estado de Gujarat.
¿Ha afectado la crisis a los pasajes aéreos?
Sí. Dado que IndiGo domina el mercado de la aviación indio, otras aerolíneas han subido los precios en muchas rutas, especialmente en los vuelos de regreso desde las ciudades metropolitanas de Nueva Delhi, Mumbai y Bengaluru.
“Eso no fue fijación de precios. Fue especulación. Cuando los sistemas colapsan, el mercado se convierte en un buitre”, publicó un usuario de X después de que los precios de las entradas se dispararon.
Según informes de los medios de comunicación indios, el Ministerio de Aviación Civil ha advertido a las aerolíneas que ha “tomado seria nota de las tarifas aéreas inusualmente altas que algunas aerolíneas cobran durante la interrupción en curso” y, a su vez, ha “invocado sus poderes regulatorios para garantizar tarifas justas y razonables en todas las rutas afectadas”.
Según un informe de Reuters, el gobierno ha dicho que los viajes en avión de entre 1.000 y 1.500 kilómetros (620-930 millas) deberían tener un límite de 15.000 rupias (167 dólares).
Las tarifas aéreas ya estaban limitadas en la India en mayo de 2020, durante la pandemia de COVID-19, cuando el subcontinente ordenó cierres y redujo las operaciones de vuelo. Según un estudio publicado en noviembre pasado por la asociación comercial mundial Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI), India, sin embargo, experimentó un aumento del 43 por ciento en las tarifas nacionales en el primer semestre de 2024 en comparación con 2019.
Hasta ahora, Air India y Air India Express, que poseen el 26 por ciento de la cuota de mercado, han abordado la situación y aclaró que “las tarifas aéreas en clase económica en vuelos nacionales sin escalas se han limitado proactivamente para evitar que los sistemas de gestión de ingresos apliquen el mecanismo habitual de oferta y demanda”.
Las dos aerolíneas agregaron que buscan agregar capacidad para ayudar a los viajeros y su equipaje a llegar a sus destinos finales de manera eficiente.
