Existe una creciente preocupación en Tokio y Seúl de que el enfoque del presidente estadounidense Donald Trump hacia Ucrania y China sea parte de una política exterior transaccional general que eventualmente podría alterar las estructuras de alianzas de larga data en el noreste de Asia.
El reciente “plan de paz” de 28 puntos de la administración Trump para Ucrania resultó ser una reescritura de demandas maximalistas preexistentes presentadas por el Kremlin. Incluso cuando finalmente se presentó una versión más suavizada del plan y las conversaciones continúan, la administración Trump ha manifestado repetidamente su voluntad de darle la espalda a Ucrania.
Sobre China, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo que Trump tiene la intención de reunirse con el líder chino Xi Jinping hasta cuatro veces en el transcurso de 2026, incluida una visita de Estado a Beijing en abril y una visita recíproca a Estados Unidos más adelante ese mismo año. Bessent dijo que las reuniones darían a la relación bilateral “gran estabilidad”, mientras Trump intenta suavizar las relaciones con Xi después de lanzar una dura guerra comercial.
Oficialmente, Seúl y Tokio, los dos aliados más cercanos de Washington en Asia, guardan silencio. Sin embargo, muchos observadores en Japón y Corea del Sur interpretan la política exterior de Washington como si Trump se pusiera del lado de un dictador que intenta subyugar a un vecino más pequeño en Europa. Esto, a su vez, profundiza las preocupaciones de que pueda suceder lo mismo con China en el Pacífico, siendo Taiwán el objetivo obvio.
Una cuestión de confiabilidad estadounidense
“La traición de Trump a Ucrania pesa sobre Asia y los aliados de Estados Unidos en la región, quienes ahora cuestionan la confiabilidad de sus alianzas con Estados Unidos”, dijo Jeff Kingston, director de Estudios Asiáticos en la sucursal de Tokio de la Universidad Temple.
“Japón y Corea ven cómo Trump se acerca a los dictadores autoritarios de Rusia, China y Corea del Norte, mientras él los endurece en materia comercial y se pregunta qué pasará en caso de una contingencia en Taiwán”, dijo a DW.
Kingston añadió que la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, probablemente estaba “decepcionada” de que Trump no acudiera inmediatamente a su apoyo durante una reciente disputa con Beijing.
Durante su primer discurso parlamentario como primera ministra en la Dieta, en respuesta a una pregunta de un legislador, Takaichi dijo que cualquier intervención armada china contra Taiwán sería una “amenaza existencial” para Japón que podría requerir una respuesta de las fuerzas de autodefensa japonesas.
Beijing reaccionó con enojo, exigiendo que Tokio se mantuviera al margen de los “asuntos internos” de China e implementando varias medidas, entre ellas decirle a los chinos que no viajaran a Japón, retrasar el estreno de películas japonesas y cancelar eventos e intercambios culturales.
Takaichi se negó a retirar sus comentarios, pero es posible que no se sintiera nada tranquila cuando, según informes, el presidente de Estados Unidos le dijo en una llamada telefónica el 24 de noviembre que no debía “provocar” a Beijing.
¿Qué temen Japón y Corea del Sur de Trump y China?
“Después del éxito de la reciente visita de Trump a Tokio y del compromiso de Takaichi de invertir en Estados Unidos, creo que ella habría esperado algo más”, dijo Kingston. “A ella le hubiera gustado que Trump saliera y hablara de que Japón es la ‘piedra angular de la paz’ en la región y la fuerza de la alianza”.
“Decirle que no ‘provoque’ a China no fue el pronunciamiento contundente que ella hubiera esperado”, añadió.
“La preocupación ahora en Japón es la perspectiva de que Estados Unidos y China creen un ‘G-2’ que simplemente pasará por alto a Japón y mostrará cómo Tokio tiene una influencia en declive”, dijo. “Y Corea del Sur tendrá las mismas preocupaciones”.
Mientras tanto, Japón capituló ante las demandas de Trump de invertir 550 mil millones de dólares (472,5 millones de euros) en industrias estadounidenses, y Seúl acordó posteriormente proporcionar 350 mil millones de dólares en inversiones en efectivo y otros 150 mil millones de dólares en cooperación en construcción naval.
“Por supuesto, fue injusto y, por supuesto, la gente está descontenta, pero también reconocemos que Corea del Sur es muy dependiente de Estados Unidos”, dijo Lim Eun-jung, profesor de estudios internacionales en la Universidad Nacional de Kongju.
El actual presidente surcoreano, Lee Jae-myung, pertenece a un partido de izquierda que no encajaría naturalmente en esta administración estadounidense, dijo Lim, pero también es un “pragmático” cuando se trata de las alianzas de la nación.
Temores de reducción de tropas estadounidenses en Corea del Sur
Seúl desconfía de la creciente agresión de China en la región, sobre todo en su constante invasión de aguas en disputa en el Mar Amarillo, que tiene ecos de la toma por parte de Beijing de los atolones y sus aguas circundantes en el Mar de China Meridional hace una década.
Lim dijo que Corea del Sur no sabe cuánta atención ha estado prestando Washington a esta disputa o si esta administración estadounidense acudiría en su ayuda si la invasión cobra ritmo y mayor alcance.
“También nos preocupa un posible escenario de retirada, de reducción de las Fuerzas Estadounidenses en Corea como parte del enfoque transaccional de Trump en las relaciones internacionales”, dijo.
Trump aún no ha amenazado en su segundo mandato con retirar el ejército estadounidense en Corea del Sur si Seúl no paga más para estacionar tropas estadounidenses. Sin embargo, la presión sobre el pago de tropas fue una palanca que Trump intentó ejercer durante su primer mandato y sigue siendo algo a lo que podría volver.
Tokio comparte un temor similar, aunque Takaichi pudo haber podido evitar parte de esa presión al anunciar que el presupuesto del próximo año aumentará el gasto en defensa al 2% del PIB de Japón. Puede que esto aún esté por debajo de las demandas de Trump, pero es un aumento y un paso en la dirección correcta, argumentará Tokio.
Pero no está claro que sea suficiente.
En una entrevista reciente con Fox News en Estados Unidos, se le preguntó a Trump si China era un “amigo” de Estados Unidos, en el contexto de la disputa entre China y Japón.
“Muchos de nuestros aliados tampoco son nuestros amigos”, dijo Trump. “China nos ha explotado enormemente… nuestros aliados nos han explotado más en el comercio que China”.
Editado por: Wesley Rahn
