La mayoría de la gente en Alemania asocia la fiesta de San Nicolás con una tradición inofensiva: los niños dejan sus zapatos limpios junto a la puerta de entrada la noche del 5 de diciembre y, a la mañana siguiente, esperan encontrarlos llenos de pequeños regalos y golosinas traídas por Nikolaus.
Sin embargo, hay regiones en Alemania, como en Baviera, donde el personaje parecido a Papá Noel tiene un compañero oscuro, el Krampus. El diablo peludo tiene diferentes nombres según las regiones y forma parte de festividades folclóricas con disfraces y procesiones terroríficas.
De manera similar, el festival Klaasohm en Borkum, una isla cercana a los Países Bajos con una población de 5.000 personas, sigue esta tradición más oscura.
La noche del 5 de diciembre, las mujeres fueron azotadas en las nalgas con cuernos de ganado. La tradición generó una gran controversia tras un reportaje en vídeo de la emisora pública NDR sobre las festividades de 2023 en el que los “Klaasohms”, jóvenes vestidos con trajes tradicionales de piel de oveja y plumas de pájaro, “perseguían” y golpeaban a mujeres como parte de la celebración.
La seguridad ya se reforzó y la práctica se prohibió en 2024, y las autoridades quieren asegurar a la gente que lo mismo ocurrirá este año. La celebración de este año también será “un festival seguro y unificador para la gente de Borkum”, según un informe de la revista de la isla de Borkum. Experimenta Borkumque el municipio también publicó en su página web.
Una práctica controvertida
En el reportaje de 2023, dos reporteros intentaron filmar las festividades de 2023. Utilizando sus teléfonos móviles, filmaron fácilmente las celebraciones diurnas, cuando la comunidad se reunía en torno a hombres jóvenes solteros vestidos con los trajes tradicionales de los Klaasohm.
La fiesta continuó hasta bien entrada la noche. Los periodistas filmaron en secreto a un grupo de los llamados “cazadores” que perseguían a las mujeres y las sujetaban mientras los Klaasohm las golpeaban en las nalgas con un cuerno de vaca. La gente a su alrededor, incluidos los niños, vitorearon al unísono. mujer estaba siendo golpeada.
El informe de NDR incluyó entrevistas anónimas con tres mujeres y un ex habitante masculino de la isla que habían participado en el ritual y ahora lo condenan.
Las mujeres explicaron que, cuando eran niñas, las educaron para creer que se trataba de un emocionante juego de escondite que formaba parte de la identidad compartida de los isleños. Por eso participaron voluntariamente en el ritual cuando eran adolescentes, pero terminó siendo una experiencia muy dolorosa.
Incluso el joven que abandonó Borkum todavía sentía que no podía mostrar su rostro ante la cámara, temiendo que cualquier crítica al ritual pudiera tener consecuencias negativas para su familia.
“En Borkum, si hablas abiertamente de querer que esto termine, te dicen que no entiendes el festival, que no estás honrando la tradición y que de alguna manera estás cediendo a la presión exterior (de la isla)”, dijo.
Los periodistas de la NDR pidieron a los isleños que comentaran sobre el ritual. Muchos de los que primero aceptaron hablar luego insistieron en que sus comentarios fueran eliminados del informe antes de su transmisión.
“Es importante para los hombres”
Hablando libremente ante la cámara, una mujer mayor recuerda haber sido golpeada en su juventud durante el festival. Dijo que definitivamente nunca fue fanática del ritual.
Cuando se le preguntó por qué es tan importante para la gente de Borkum, respondió: “Es importante para los hombres”.
“Los Borkumer crecen así, y así es. Es un día exclusivamente de hombres. Así que hay que preguntarles a los hombres, ver qué tienen que decir al respecto”, añadió.
Un hombre se rió, considerándolo una diversión inofensiva, y explicó que “cuando ellos (los jóvenes) ven a una mujer, la golpean un poco con un cuerno de vaca”, y agregó que “no es realmente violento”.
Pero los entrevistados anónimos dijeron que los golpes los dejaron magullados y con dolor durante varios días. El ex isleño anónimo señaló que los hombres se sentirían realmente orgullosos si una mujer no pudiera sentarse durante cinco o seis días después de haber sido golpeada.
Los organizadores del festival, así como la policía y el alcalde de Borkum, se negaron a ser entrevistados por los periodistas de NDR. El informe también señaló que se desaconseja toda cobertura del evento en las redes sociales para evitar revelar la identidad de los Klaasohm.
Las autoridades dicen que golpear a las mujeres ya no es parte del festival
Ante las reacciones de indignación provocadas por el informe, las autoridades de Borkum reconocieron en una declaración de 2024 que fue un error haber evitado a los medios.
“Somos conscientes de que el informe, que presenta una imagen distorsionada del festival y contiene numerosas inexactitudes periodísticas, es el resultado de que rechazamos todas sus solicitudes”, afirmó el presidente de la asociación Borkumer Jungens eV 1830, responsable de mantener la tradición Klaasohm.
La asociación admite que esta tradición hoy en día puede resultar controvertida. Los golpes con cuernos de ganado formaban parte de la tradición en el pasado “y en casos individuales en los últimos años”, afirman en su comunicado de prensa.
“Nos distanciamos expresamente de cualquier forma de violencia contra las mujeres y pedimos disculpas por las acciones históricas de los últimos años”.
Ya en 2024, la policía adoptó “una política de tolerancia cero” ante la violencia, afirmó un portavoz policial. Para 2025, la ciudad planea mantener las mismas medidas que el año pasado, incluida la creación de números de teléfono y áreas donde las mujeres puedan denunciar cualquier situación peligrosa o incómoda.
“Estos servicios de apoyo representan un cambio y una mejora significativos en comparación con años anteriores. Por lo demás, el festival se organizará de la misma manera”, dijo el alcalde de la isla, Jürgen Akkermann, a la agencia de noticias alemana DPA.
Los periodistas de NDR señalan en su informe que es posible abordar más abiertamente las críticas de los medios, y ponen el ejemplo de la campaña Krampus en Austria.
Según la tradición, personas vestidas como la figura del diablo azotan a los espectadores de la procesión con una vara de abedul.
Las carreras, impulsadas por el alcohol y la energía colectiva anárquica, han sido noticia en los últimos años por brotes violentos y participantes heridos.
Ahora hay una seguridad reforzada alrededor de los eventos austriacos, con espacios seguros para aquellos que no quieren ser golpeados y números asignados a cada Krampus para que puedan ser identificados si es necesario. Ahora se anima a los Krampuses a rozar sólo simbólicamente a los asistentes al festival, y no azotarlos.
Este artículo fue actualizado a partir de un artículo anterior publicado el 12 de diciembre de 2024. Fue editado por Sarah Hucal.
