Luke Littler se convirtió en el campeón mundial más joven el año pasado y ahora aspira a convertirse en la primera persona en una década en defender con éxito su corona.
Luke Littler sufrió un revés antes del Campeonato Mundial de Dardos del PDC después de ser derrotado en la final de la Copa Internacional de Dardos por Michael van Gerwen. Van Gerwen selló una victoria por 8-6 frente a 7.500 aficionados en Tampere.
Aunque la competencia es un evento de exhibición, su calendario le da a cada resultado una capa adicional de significado. El Campeonato Mundial de Dardos PDC 2026 comienza el próximo jueves y Van Gerwen se enfrenta a Mitsuhiko Tatsunami en la primera ronda.
Y el holandés está decidido a dejar atrás un año tumultuoso consiguiendo un histórico cuarto título el próximo mes. Dijo: “Ha sido un año difícil, probablemente el peor año de mi historia.
“Ha habido muchos cambios en mi vida personal. Hay que intentar adaptarse, pero eso no siempre es fácil.
“Tengo hombros grandes y estoy enfrentando esta situación, y eso es lo que tienes que hacer si quieres seguir adelante”.
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Antes de que el tres veces campeón del mundo añadiera: “La realidad es que no soy el favorito este año. Luke y Luke están jugando mejor que yo en este momento, así que tengo que dar un paso al frente. Es tan simple como eso”.
“El Campeonato Mundial es un animal diferente: las multitudes, el escenario, la atmósfera, la atención de los medios.
“Es un tipo diferente de presión y siempre es bueno perseguir a alguien. Es más fácil que ser perseguido”.
“Mi juego está llegando a ese punto, pero lleva tiempo. Todo el mundo sabe de dónde vengo. Como he dicho antes, ha sido un período realmente difícil, pero sigo siendo un hombre positivo y eso es realmente importante”.
Littler, por otro lado, quiere convertirse en la primera persona en una década en defender con éxito el Campeonato Mundial. Solo Phil Taylor, Adrian Lewis y Gary Anderson han defendido alguna vez su título en Ally Pally, y el escocés ganó en 2015 y 2016.
“Defender es diferente”, dijo el número uno del mundo. “He ganado los últimos majors y ahora el grande está a la vuelta de la esquina.
“Gary Anderson fue la última persona en hacerlo consecutivamente y eso fue hace 10 años. Intentaré hacerlo consecutivamente. Sólo tres personas lo han hecho, la última vez fue hace 10 años.
“Así que quiero volver a jugar. Estoy muy contento con el sorteo, no es el jugador más rápido del mundo, pero se trata de pasar la primera ronda.
“No será fácil, pero sólo tengo que intentar pasar la primera ronda. Si hay nervios sabré cómo afrontarlo, no tenía ni idea el año pasado, pero este año sé qué esperar”.
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El PDC El Campeonato Mundial de Dardos comienza el 11 de diciembre y los fanáticos pueden verlo cada partido en vivo exclusivamente con el paquete Sky’s Essential TV y Sky Sports.
