Los científicos advirtieron el miércoles que se producen cambios abruptos y potencialmente irreversibles en la Antártida. Dijeron que los cambios, que están impulsados por el cambio climático, podrían conducir a “consecuencias catastróficas para generaciones”.
La investigación fue publicada en la revista Nature. Buscó describir los efectos entrelazados del calentamiento global en la Antártida, el continente congelado en el Polo Sur del planeta.
La “evidencia abrumadora de un cambio de régimen en el hielo marino” significa que, en las tendencias actuales, la Antártida podría ser esencialmente libre de hielo en verano antes que el Ártico, según el estudio.
Esto acelerará el calentamiento en la región y más allá, y podría empujar algunas especies marinas hacia la extinción.
“El hielo marino antártico puede ser uno de esos puntos de inflexión en el sistema de la Tierra”, dijo la autora principal del estudio, Nerilie Abram, ex profesora de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y ahora científica jefe de la División Antártica de Australia.
El estudio advierte que frenar las emisiones globales de dióxido de carbono reduciría el riesgo de cambios importantes en la Antártida, pero aún puede no evitarlas.
“Una vez que comenzamos a perder el hielo marino antártico, colocamos este proceso de autoperpetugo”, dijo Abram. “Incluso si estabilizamos el clima, estamos comprometidos a perder el hielo marino antártico durante muchos siglos venideros”.
¿Qué dijo el estudio?
Los investigadores recopilaron datos de observaciones, núcleos de hielo y libros de registro de barcos para registrar cambios a largo plazo en el área del hielo marino.
Ya ha comenzado una “desaceleración rápida y sustancial” de las corrientes.
“Esto conduciría a impactos generalizados en el clima y el ecosistema”, que van desde una intensificación del calentamiento global hasta una disminución en la capacidad del océano para absorber el CO2, informó el estudio.
¿Afectará la vida silvestre?
Alrededor del 90% del calor generado por el calentamiento global hecho por el hombre es empapado por los océanos.
Desde 2014, el hielo marino se ha retirado en promedio 120 kilómetros (75 millas) de la costa del continente.
La pérdida de hielo está dañando la vida silvestre, incluidos los pingüinos emperadores, que se reproducen en el hielo, y Krill, que se alimentan debajo de ella.
Y el calentamiento de las aguas reducirá aún más las poblaciones de fitoplancton que extraen grandes cantidades de carbono de la atmósfera, informó el estudio.
Editado por: John Silk
