Los políticos se enriquecen mientras sufrimos, así que ayudé a derribar a nuestro gobierno en 48 horas

Los manifestantes de la Generación Z de Nepal derribaron a un gobierno en menos de 48 horas, pero la victoria ha llegado a un alto precio.

“Estamos orgullosos, pero también hay un equipaje mixto de trauma, arrepentimiento y enojo”, dice Tanuja Pandey, uno de los organizadores de protesta.

Con 72 personas asesinadas, las protestas de la semana pasada fueron los disturbios más mortales en el país del Himalaya en décadas. Los edificios oficiales, las residencias de líderes políticos y hoteles de lujo como el Hilton, que abrieron en julio de 2024, fueron incendiados, destrozados y saqueados. La esposa de un ex primer ministro está luchando por su vida después de que su casa se incendió.

Las protestas representaron “un rechazo mayorista de la clase política actual de Nepal durante décadas de pobre gobierno y explotación de los recursos estatales”, dijo Ashish Pradhan, asesor principal del Grupo Internacional de Crisis. Pero el daño a los servicios gubernamentales, agregó, podría “paralelo al peaje del terremoto de 2015 que se quitó casi 9,000 vidas”.

La destrucción no solo se limita a la capital Katmandú, al menos 300 oficinas del gobierno local en todo el país han sido dañados.

Las pérdidas financieras podrían ascender a 3 billones de rupias nepalesas ($ 21.3 mil millones; £ 15.6 mil millones), casi la mitad del PIB del país, según el Katmandú Post. Sus oficinas también fueron atacadas por multitudes y incendiarias.

Dos días antes de la manifestación mortal del 8 de septiembre, la Sra. Pandey, una activista ambiental de 24 años, subió un video que muestra un sitio minero en Chure, una de las cadenas montañosas más frágiles de la región. Los recursos de Nepal deben pertenecer a la gente, no a las “empresas limitadas privadas de los políticos”, escribió, pidiendo a sus compañeros que “marchen contra la corrupción y el mal uso de la riqueza de nuestra nación”.

Al igual que muchos movimientos juveniles en Asia, las protestas de la generación Z de Nepal no tenían líderes. Otros habían hecho declaraciones similares a la Sra. Pandey después de que el gobierno nepalí decidió prohibir 26 plataformas de redes sociales, citando su fracaso para registrarse localmente.

Durante meses, Fury había estado elaborando “bebés de Nepo”, los hijos de políticos poderosos de todas las rayas, acusados ​​de hacer alarde de su riqueza inexplicable en las redes sociales.

Una de las fotos más virales mostró a Saugat Thapahijo de un ministro provincial, de pie junto a un árbol de Navidad hecho de cajas de marcas de lujo, incluidas Louis Vuitton, Gucci y Cartier. En respuesta, dijo que era “una mala interpretación injusta” y su padre “devolvió todas las rupias ganadas del servicio público a la comunidad”.

La Sra. Pandey había visto casi todos los “bebés de Nepo”, pero un video yuxtapone la lujosa vida de una familia política y un joven nepalí ordinario que tuvo que encontrar trabajo en un país del Golfo la golpeó.

“Es doloroso ver, especialmente sabiendo que incluso los jóvenes educados se ven obligados a abandonar el país porque los salarios aquí están muy por debajo de lo que uno necesita vivir con dignidad”, dijo.

Nepal es una joven democracia. Se convirtió en una república en 2008, después de una década, liderada por la guerra civil, liderada por Maoísta, que mató a más de 17,000 personas.

Pero la estabilidad y la prosperidad prometidas no se han materializado. En 17 años, Nepal ha tenido 14 gobiernos, y ningún líder ha completado un período completo de cinco años. La política del país se asemeja a un juego de sillas musicales, con los partidos comunistas y el congreso nepalí centrista que se turnan para la regla. Tres líderes, incluido el KP Sharma Oli, que renunció a las protestas de la Generación Z, volvieron al poder varias veces.

El PIB per cápita de Nepal permaneció por debajo de $ 1,500, lo que lo convirtió en el segundo país más pobre del sur de Asia, solo por detrás de Afganistán. Se estima que el 14% de la población trabaja en el extranjero, y uno de cada tres hogares recibe remesas.

La Sra. Pandey proviene de una familia de clase media en el este de Nepal y su padre es un maestro de gobierno retirado. Hace tres años, le diagnosticaron un tumor cerebral, por el cual todavía está recibiendo tratamiento. Las facturas médicas casi quiebraron a su familia, por lo que su hermana mayor se mudó a Australia para apoyarlos.

Antes de las protestas, la Sra. Pandey trabajó con otros para crear pautas que estresan la no violencia y el respeto y recordaban a los participantes que se mantuvieran atentos a los “secuestradores”.

En la mañana del 8 de septiembre, llegó a Maitighar Mandala, una enorme isla de tráfico en el centro de Katmandú con varios de sus amigos. Esperaba que miles aparecieran como máximo, pero la multitud seguía hinchando.

Aakriti Ghimire, un manifestante de 26 años, dijo que las cosas eran inicialmente pacíficas y comunales. “Todos estábamos sentados, estábamos cantando viejas canciones nepalíes”, dijo. “Los consignas y todo fueron tan divertidos, lo estábamos disfrutando. Y después de eso, comenzamos a marchar … La policía estaba allí para asegurarse de que no hubiera vehículos que nos molesten”.

Tanto la Sra. Pandey como la Sra. Ghimire comenzaron a sentir peligro alrededor del mediodía, cuando las multitudes comenzaron a mudarse a New Baneshwor, el parlamento de viviendas del vecindario. Ambos vieron personas llegando a moto, y la Sra. Pandey dijo que estas personas parecían mayores que los manifestantes promedio de la Generación Z.

La Sra. Ghimire cree que fueron infiltrados. “Se volvió muy complicado para nosotros distinguir a los manifestantes pacíficos, algunas personas que realmente vinieron por algo, frente a aquellos que entraron con la intención de ser violenta”.

Cuando algunos manifestantes intentaron violar la seguridad alrededor del Parlamento, la policía disparó gases lacrimógenos, cañones de agua y disparos a cambio. Se usan evidencia de rondas en vivo y también están acusados ​​de disparar a los escolares. Una investigación sobre lo que sucedió está en marcha.

El caos y la violencia reinaban al día siguiente. Los manifestantes toman represalias al establecer el Parlamento, la Oficina del Primer Ministro y otros edificios gubernamentales en llamas. Tanto la Sra. Pandey como la Sra. Ghimire se mantuvieron en el interior y vieron los desarrollos en línea.

“Mucha gente compartió que se sintió tan bien ver finalmente a los políticos enfrentar las consecuencias de todo lo que han hecho”, dijo Ghimire, refiriéndose a la destrucción de las casas de los líderes. Pero el estado de ánimo pronto se oscureció.

“Vi personas con botellas llenas de petróleo. Lo obtuvieron de las motos. Comenzaron a atacar al Parlamento”, dijo Pandey.

El graduado de la ley lloró después de ver a la Corte Suprema en llamas, diciendo que era como “un templo” para ella. Sus amigos en la escena estaban vertiendo agua en las llamas para tratar de apagarlos. Todos sabían que el esfuerzo sería inútil: lo hicieron solo para consolarse.

“La gente dice que los incendiarios tenían la intención de venir y quemar estas cosas … ¿quiénes son estas personas?” preguntó la Sra. Ghimire. “Los videos muestran que estas personas están enmascaradas”.

Se restauró algo de calma cuando se desplegó el ejército para tomar el control de la situación: estuvo un toque de queda durante días. Más adelante en la semana, la ex presidente de la Corte Suprema, Sushila Karki, fue nombrada Primer Ministro interino. Ella había sido respaldada por manifestantes para el puesto.

La Sra. Pandey espera que “pueda liderar el país de manera eficiente, hacer las elecciones en tiempo estipulado y entregar el poder a la gente”.

Pero la ansiedad sobre el futuro político de Nepal persiste.

Rumela Sen, una experta en Asia del Sur de la Universidad de Columbia, dijo que era “preocupante” ver “una glorificación sin precedentes del ejército como una voz de cordura y estabilidad”.

Muchos también se sienten incómodos con la participación de Durga Prasai en la negociación inicial por invitación de los militares. Prasai fue arrestado por su papel en las violentas protestas pro monarquías en marzo. Huyó a la India pero fue devuelto a Nepal. Los manifestantes de la Generación Z salieron de las conversaciones sobre su participación.

Mientras tanto, las familias de manifestantes que fueron asesinados se están considerando con sus muertes.

“Estamos profundamente sorprendidos porque hemos perdido a nuestro querido hijo”, dijo Yubaraj Neupane, cuyo hijo de 23 años Yogendra murió en las protestas. “Todavía tengo que averiguar cómo murió”.

Yogendra recibió un disparo en la parte posterior de la cabeza cerca del edificio del Parlamento, según el informe de Post Mortem.

Desde el sureste de Nepal, el hijo mayor de la familia había seguido sus estudios en Katmandú y aspiraba a ser un funcionario. Siempre estaba estudiando, dijeron amigos y familiares.

Pero el 8 de septiembre, se unió a las protestas con sus amigos, soñando con traer cambios al país. Su familia no sabía que estaba en la escena hasta que los llamó después de que la situación comenzó a calentarse.

“Nuestro amado ha perdido la vida pidiendo cambio”, dijo su tío abuelo Saubhagya. “Su sangre y sacrificio deben ser reconocidos para que otros jóvenes no tengan que salir a las calles nuevamente en el futuro”.

La Sra. Pandey dijo que era cautelosamente optimista sobre el futuro de su país, pero el trauma de la semana pasada se quedaría con ella por el resto de su vida.

Este es un despertar político para su generación.

“Ya no estamos dispuestos a permanecer en silencio o aceptar la injusticia”, dice ella. “Esto no es solo un empujón suave; es un desafío audaz para un sistema que ha acumulado poder durante décadas”.

Informes adicionales de Grace Tsoi