Cuando Nurul Basher voló a casa después de sus vacaciones familiares, volvió a sufrir una conmoción que haría que se le helara la sangre a cualquier turista.
Nurul, su esposa y sus tres hijos habían disfrutado de tres semanas en Estados Unidos, de julio a agosto, presentando a sus hijos (de 10, 16 y 18 años) a sus familiares.
La familia, que vive cerca de Wokingham, Berkshire, saltó de Nueva York a Atlanta antes de terminar su viaje en Disney World de Florida.
Pero en septiembre, dos semanas después de regresar, Nurul recibió una factura telefónica de su proveedor por la friolera de £86,273.
Al principio pensó que debía haber sido un error. Era consciente de que los turistas se enfrentan a gigantescas tarifas de itinerancia por utilizar sus teléfonos en el extranjero para navegar por Internet o realizar videollamadas.
Pero había tomado una gran precaución para evitar que esto sucediera: había comprado una tarjeta SIM especial (que conecta el móvil a una red telefónica) específicamente para el viaje.
Nurul Basher había comprado un teléfono Sim de viajero para las vacaciones de su familia en Estados Unidos.
Su contrato telefónico normal es en la red O2, que firmó como un acuerdo de Currys Business.
Lo que resulta inquietante es que la factura provino de esa persona, no de Airalo, el proveedor de su tarjeta Sim temporal.
“Pensé que había leído mal el proyecto de ley cuando llegó por primera vez”, dice Nurul. ‘Estaba en una llamada de Zoom en ese momento y las personas en la llamada vieron mi cara palidecer. Hubo dos facturas durante dos meses.
‘El primero fue por £72.000, que pensé que originalmente decía £720. Luego, la siguiente factura decía £16.000 adicionales. Es ridículo: eso es más que el depósito de mi casa.
Para empeorar las cosas, se prohibieron las llamadas desde y hacia su número de móvil. Él dice: ‘Sin ninguna notificación, han estado cerrando mi número de teléfono móvil real; no me lo habían dicho. La gente dijo que intentaron llamarme pero simplemente se detuvo.
Nurul se vio obligado a conseguir un móvil nuevo para poder contactar con los clientes.
Disputó los cargos con Currys Business y pidió que los pusieran en suspenso mientras se llevaba a cabo una investigación.
Lo que siguió fue una batalla de dos meses con dos gigantes de las telecomunicaciones para que se eliminaran los cargos.
Para su viaje, Nurul compró una eSim. Estos hacen el mismo trabajo que un Sim normal, pero no es necesario colocarlos en el teléfono: los cargas digitalmente.
Son populares entre los viajeros porque te permiten conectarte a una red de telefonía móvil local en el país que estás visitando para usar datos móviles, en lugar de usar roaming con tu proveedor habitual.
El uso de datos móviles en el extranjero suele ser costoso porque los proveedores deben pagar a los operadores extranjeros para usar sus redes. Para que la eSim funcione, normalmente necesitas cambiar la Sim en la configuración de tu teléfono.
Nurul compró uno previamente para el viaje escolar de su hijo a China. Funcionó bien, por lo que optó por un paquete de 20 GB de la marca eSim Airalo por £38.
Airalo le envió un código QR para descargar la eSim. Lo escaneó y lo instaló en la aplicación de configuración de su teléfono.
Nurul se aseguró de hacer del eSim su Sim principal en la página de configuración para que las llamadas, los mensajes de texto y el uso de datos se realizaran a través de él.
Sin embargo, no llegó a retirar su tarjeta Sim física, ya que no es necesario hacerlo para que la eSim funcione.
Hay errores comunes al instalar una eSim, pero Nurul insiste en que no cometió ninguno de ellos.
Estos incluyen no seleccionar la eSim como la que desea usar para datos en la configuración del teléfono, no activar completamente el paquete e intentar usar una eSim cuando su dispositivo está “bloqueado” en una red, por lo que no aceptará una eSim.
No recibió ninguna notificación que le informara que la eSim no estaba funcionando, lo que debería suceder si no está conectada.
Cuando regresó a casa, O2 le envió a Nurul una factura por la friolera de 86.273 libras esterlinas.
Además, sabe que la eSim funcionó durante parte del tiempo, ya que se había utilizado una pequeña cantidad (0,05 por ciento de los 20 GB de datos que compró). Airalo también confirmó que el paquete había sido activado.
Incluso si la eSim no funcionara, la mayoría de las redes móviles tienen un límite de gasto que le impide acumular cargos de roaming sin su conocimiento.
Pero mientras Nurul pensó que había optado por un límite de gasto, Currys dice que aceptó optar por no participar.
Además, Nurul dice que no le enviaron el mensaje itinerante “Bienvenido a EE. UU.”, a diferencia de su esposa e hijos.
Las nuevas reglas de Ofcom que llegaron en octubre de 2024, un día antes de que Nurul firmara su contrato comercial de telefonía móvil, requieren que los proveedores de telefonía móvil notifiquen a los clientes cuando comiencen a utilizar el roaming.
Dice que se habría dado cuenta inmediatamente de que la eSim había fallado si le hubieran enviado este mensaje.
Como Nurul normalmente no gasta más de £250 al mes, se pregunta por qué nadie se hizo cargo de los cargos hasta más de un mes después de que comenzaron.
‘¿Por qué no se señalaron las facturas altas antes cuando comenzaron a acumularse?’ él dice. “El primer día de nuestro viaje me cobraron unas 1.662,20 libras”.
No recibió mensajes de texto ni correos electrónicos de advertencia que le informaran cuántos datos estaba usando.
Nurul afirma que su operador de red O2 al principio se negó a participar a pesar de estar incluido en los correos electrónicos que envió a Currys, que le vendió el contrato.
Sin embargo, O2 tomó £13,231 de la cuenta de Nurul en octubre, cuando se suponía que los cargos estaban en suspenso.
Nurul quedó sorprendido por este pago y desde entonces lo reclamó mediante la garantía de débito directo de su banco.
“Todo el mundo se está pasando la pelota entre sí. O2 me envió una carta diciendo que tenemos una factura impaga y que me pasarán a un cobrador de deudas en un plazo de cinco días.’
Airalo dijo más tarde que no se habían consumido datos, pero como no se contactó con ellos en ese momento para la instalación o solución de problemas, no puede determinar qué impidió que el e-Sim se usara en el viaje de Nurul.
Proporcionó una confirmación por escrito de esto para que Nurul la compartiera con O2 y reembolsó las £38.
Después de que intervino Money Mail, O2 acordó retirar todos los cargos.
Dice: “Desafortunadamente, después de que una eSim suministrada por un tercero no se activó, al Sr. Basher se le cobraron tarifas de roaming mientras viajaba por los EE. UU.
Creemos que el señor Basher actuó de buena fe y, como gesto de buena voluntad, hemos acordado renunciar a todos los cargos en esta ocasión.’
Nurul dice: “Es un gran alivio y estoy muy contenta de que esto haya terminado”. Añade que su teléfono ya ha sido reconectado.
