Vladimir Putin envió a uno de sus principales generales a Venezuela, junto con tropas encargadas de entrenar a las fuerzas de Nicolás Maduro, según un funcionario de inteligencia ucraniano.
La revelación se produce mientras Estados Unidos continúa acumulando una enorme presencia militar en la región, y Donald Trump está considerando un ataque contra el país sudamericano.
El teniente general de Ucrania, Kyrlo Budanov, ha dicho que el coronel general Oleg Makarevich dirige el ‘Grupo de Trabajo del Ecuador’ de Rusia, un grupo de más de 120 personas que entrenan al ejército venezolano en todo, desde tácticas de infantería hasta el uso de drones.
Budanov afirma que la misión rusa ya estaba establecida antes de que Estados Unidos aumentara drásticamente su número de equipos y personal cerca de Venezuela.
El jefe de espías ucraniano habló mientras la administración Trump mantiene una gran cantidad de buques de guerra, aviones y tropas estadounidenses cerca de aguas venezolanas.
Washington dice que el despliegue está dirigido a los narcotraficantes, pero también es parte de una campaña para presionar a Maduro para que renuncie. Se dice que los principales asesores de Trump, incluido el secretario de Defensa, Pete Hegseth, le están presentando opciones para operaciones militares.
Budanov argumentó que Makarevich y sus hombres no se irían si Estados Unidos lanzaba un ataque.
Le dijo a The War Zone: “Creo que estarán detrás de escena y oficialmente Rusia intentará hablar con Estados Unidos porque sus unidades están en Venezuela”. Es sólo un juego.’
Describió al contingente ruso como “asesores militares y también maestros” y dijo que estaban brindando entrenamiento a unidades de infantería, operadores de vehículos aéreos no tripulados y fuerzas especiales. Añadió que el grupo de trabajo también estaba ayudando a Venezuela a recopilar señales de inteligencia.
El coronel general Oleg Makarevich lidera un grupo de alrededor de 120 personas entrenando al ejército venezolano, según un alto funcionario de inteligencia ucraniano.
Vladimir Putin, visto en una captura de pantalla con Oleg Makarevich en abril de 2023. Se dice que el alto oficial del ejército estuvo en Venezuela incluso antes de que Estados Unidos comenzara a acumular su presencia militar.
Budanov dijo que la presencia rusa no es nueva y explicó que Moscú ha mantenido equipos asesores rotativos en Venezuela durante años.
Dijo que no había visto ningún aumento en el número de rusos desde que comenzó el fortalecimiento de Estados Unidos, aunque parece que a Makarevich se le ha extendido su estadía más allá de la rotación habitual de seis meses.
Los documentos compartidos por Budanov ubican a Makarevich y alrededor de noventa miembros del personal ruso en Caracas, con otros estacionados en Maracaibo, La Guaira y la Isla Aves.
Estados Unidos también entrena y asesora a fuerzas asociadas en toda América Latina, proporcionando orientación operativa y funciones de observación en varios países.
A principios de este mes, un alto legislador ruso, Alexei Zhuravlev, enumeró una serie de armas que, según afirma, el país envió a Venezuela, incluidos cazas SU-30MK2 y S-300VM. También dijo que Putin había enviado el Pantsir-S1, que no se sabe que esté entre el arsenal de Venezuela.
Pero Budanov dijo que no podía confirmar las afirmaciones de Zhuravlev. Señaló: “El Buk-M2 que vemos”, dijo. “El Pantsir que no conocemos.”
Zhuravlev ha advertido que Rusia podría enviar armas más avanzadas al país, incluidos misiles de largo alcance.
Los funcionarios occidentales también han expresado su preocupación de que Moscú pueda suministrar drones Shahed de estilo iraní, capaces de realizar ataques de larga distancia.
Durante años, Venezuela ha sido el socio comercial y militar más importante de Rusia en América del Sur. A principios de este año, Putin y Maduro firmaron un acuerdo que fortaleció su asociación.
Putin y Maduro en Moscú a principios de este año. Venezuela ha sido durante años el socio más importante de Rusia en Sudamérica
Makarevich, de 62 años, ha sido ampliamente visto como una figura controvertida: fue destituido como comandante del Grupo Dnipro de Rusia en octubre de 2023 después de que las fuerzas ucranianas expulsaran a las tropas rusas de Kherson un año antes.
Ucrania también le ha acusado de ordenar la destrucción de la presa de Nova Kakhovka en junio de 2023, que provocó grandes inundaciones.
Durante la segunda guerra chechena, fue acusado de ordenar ataques deliberados contra civiles inocentes en Grozny en 2002.
Los temores de que Estados Unidos lance un ataque contra Venezuela alcanzaron un punto álgido después de que Trump enviara el USS Gerald R Ford de 1106 pies, el portaaviones más grande del mundo, a la región.
Llegó a aguas del Caribe el 11 de noviembre, con más de 4.000 marineros, aviones de combate y buques de apoyo, incluidos el USS Rampage y el USS Normandy a cuestas.
El despliegue se suma a 10 F-35 del Cuerpo de Marines de EE. UU. estacionados en Puerto Rico, a sólo 500 millas de Venezuela, junto con aviones de salto AV-8 Harrier y helicópteros de ataque AH-1.
Tal como están las cosas, ahora hay alrededor de 12.700 empleados estadounidenses en la región.
También se trasladaron al Aeropuerto Rafael Hernández de Puerto Rico una torre móvil de tráfico aéreo y equipos de comunicaciones que normalmente se utilizan para gestionar una oleada de aviones en zonas de guerra.
El personal de tierra trabaja alrededor de los aviones de combate F-35B del Cuerpo de Marines de EE. UU. estacionados en la pista de una base militar en Puerto Rico.
El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más grande del mundo, lidera los buques de apoyo mientras navega hacia el Caribe. Los buques llegaron el 13 de noviembre.
El general Dan Caine, principal asesor militar de Trump, visitó Puerto Rico ayer mientras altos funcionarios del ejército dicen que las tropas están a la espera del visto bueno de Trump para lanzar un ataque.
Ayer, el general Dan Caine, principal asesor militar del presidente de Estados Unidos, visitó tropas estacionadas en Puerto Rico para “involucrarse con los miembros del servicio y agradecerles por su destacado apoyo a las misiones regionales”.
Altos funcionarios de Estados Unidos han dicho que el ejército ha estado en alerta esperando que el presidente de Estados Unidos dé el visto bueno para realizar un ataque. A pesar de esto, varios analistas han señalado que Estados Unidos necesitaría mucho más personal para poder lanzar un ataque exitoso.
La reciente escalada llegó a un punto crítico en septiembre cuando Estados Unidos atacó un pequeño barco que, según afirmaban, estaba involucrado en el tráfico de drogas, matando a 11 personas.
Desde entonces, Estados Unidos ha abierto fuego contra al menos 21 buques, dejando 83 muertos. Maduro y otros líderes de la región han reprendido enérgicamente las acciones de Estados Unidos.
Hasta ahora, Estados Unidos no ha proporcionado ninguna prueba que respalde las afirmaciones de que los barcos formaban parte de una red de tráfico de drogas.
Estados Unidos ha acusado a Maduro de liderar y proteger una red criminal conocida como el Cartel de los Soles. El lunes designó al grupo como organización terrorista.
Maduro ha respondido a la acumulación de tropas y equipo militar, acusando a Estados Unidos de utilizar su operación contra el narcotráfico como pretexto para atacar a Venezuela y derrocar a su gobierno.
Ayer se le vio blandiendo una espada mientras prometía frustrar cualquier intento estadounidense de derrocarlo. Les dijo a sus compatriotas: “Debemos estar preparados para defender cada centímetro de esta bendita tierra de la amenaza o agresión imperialista, sin importar de dónde venga”.
Cuba también acusó a Estados Unidos de intentar organizar un derrocamiento violento y calificó su creciente presencia militar de “exagerada y agresiva” y pidió a Estados Unidos que “detenga esta locura”.
El ministro de Relaciones Exteriores del país, Bruno Rodríguez, advirtió: ‘El gobierno estadounidense podría causar un número incalculable de muertes y crear un escenario de violencia e inestabilidad en el hemisferio que sería inimaginable’.
La disputa actual se intensificó después de que Estados Unidos atacara varios buques en aguas del Caribe desde septiembre.
También se dice que Maduro está reflexionando sobre diferentes opciones de defensa, en caso de que Estados Unidos lance un ataque, incluyendo armar a civiles y organizar ataques guerrilleros.
Trump, al igual que su predecesor Joe Biden, ha mantenido durante mucho tiempo su posición de que Maduro no es el líder legítimo de Venezuela.
Ha acusado al líder sudamericano de una serie de atrocidades e incluso ha reservado una recompensa de 50 millones de dólares por información que conduzca a su arresto.
Maduro, de 63 años, que dirige su país desde 2013, ha sido visto como un dictador que ha presidido uno de los gobiernos más corruptos del mundo.
También ha sido acusado de fraude electoral y varios abusos contra los derechos humanos.
Los grupos de derechos humanos dicen que ha supervisado miles de ejecuciones extrajudiciales desde que asumió el cargo. Millones de personas también se han visto obligadas a huir del país.
