Steve Smith marcó su regreso temporal como capitán de Ashes del cricket de Australia con un extraño ataque al ex jugador de cricket de Inglaterra Monty Panesar.
Panesar recientemente pidió a los fanáticos que viajan y a los medios que criticaran a Smith por su papel en el escándalo de manipulación de pelota ‘Sandpapergate’ hace siete años, diciendo que debería sentirse “culpable” por reemplazar al capitán de Pat Cummins.
En lugar de dejar pasar esos comentarios, Smith tomó una curiosa tangente en su conferencia de prensa en vísperas de la primera prueba en Perth.
En lo que parecía ser una respuesta bien ensayada, Smith intentó desacreditar la opinión de Panesar con una referencia detallada a una aparición plagada de errores en Celebrity Mastermind en 2019.
Panesar, quien el año pasado coqueteó con la idea de presentarse como diputado por el Partido de los Trabajadores de Gran Bretaña de George Galloway, se volvió viral por una secuencia de respuestas ilógicas durante un interrogatorio de conocimientos generales realizado por el presentador John Humphrys.
“Voy a salirme del tema aquí, ¿quién en la sala ha visto a Mastermind y a Monty Panesar sobre eso? ¿Alguno de ustedes?” dijo antes de hacer referencia a algunas respuestas específicas del clip.
“Aquellos que lo hayan hecho entenderán de dónde vengo. Si no lo han hecho, háganse un favor porque es bastante cómico. Cualquiera que crea que Atenas está en Alemania, eso es un comienzo, o que Oliver Twist es una estación del año y Estados Unidos es una ciudad.
“Realmente no me molestan esos comentarios. Eso es todo lo lejos que llegaré con ese”.
La inesperada diatriba de Smith provocó risas en la sala, pero atacar duramente a un jugador retirado que jugó cricket de prueba por última vez en 2013 sugiere que Panesar pudo haber logrado meterse en la piel de un bateador que será clave para el éxito de las Ashes de Australia.
Además de buscar pelea con Panesar, Smith confirmó un XI de Australia con dos debutantes de 31 años incluidos.
Como se esperaba, el cerrador de Australia del Sur, Brendan Doggett, superó a Michael Neser como reemplazo de Josh Hazlewood, mientras que Jake Weatherald aparece como abridor.
Con Marnus Labuschagne regresando al puesto número tres, no hay lugar para el todoterreno Beau Webster, quien puede considerarse desafortunado después de disfrutar de un brillante comienzo en su carrera en Baggy Greens.
“Fue muy complicado”, admitió Smith.
“Creo que Beau llegó al cricket internacional y lo encendió de inmediato, así que creo que es muy difícil para él. Desafortunadamente, él es el que se pierde”.
“Pero creo que con Marnus, cuando está bateando lo mejor que puede en el número tres, eso nos convierte en un equipo de cricket muy, muy bueno. Realmente no podíamos dejarlo fuera. Cuando está bateando, bueno, es difícil dejarlo fuera”.
Equipo de Australia para la primera prueba: Usman Khawaja, Jake Weatherald, Marnus Labuschagne, Steve Smith (capitán), Travis Head, Cameron Green, Alex Carey, Nathan Lyon, Mitchell Starc, Scott Boland, Brendan Doggett.
