Inglaterra enfrenta el mayor desafío en el cricket, pero la ex estrella Steve Finn cree que los hombres de Brendon McCullum tienen lo necesario para ganar el premio máximo en el cricket de prueba.
Es el mayor desafío de todos los de Inglaterra: las Cenizas en Australia. Y Steve Finn ha instado a Ben Stokes y su equipo a ganar una batalla de “gladiadores” y convertirse en leyendas del críquet.
A medida que pasan las horas hasta la primera prueba de mañana (viernes) en el estadio Optus de Perth, los anfitriones comienzan la serie como favoritos para conservar la famosa urna e infligir más dolor a Inglaterra en suelo australiano. Finn ha experimentado los altibajos de una serie de Ashes en Down Under, narrada en su crudo y emotivo libro titulado “Los archivos de las cenizas”.
El lanzador rápido fue parte del último equipo de Inglaterra que triunfó en Oz, allá por 2011. Pero también quedó destrozado por la humillación de perder una serie 5-0 tres años después.
Las experiencias dejan a Finn convencido de que una serie de Ashes en Australia sigue siendo el desafío más intimidante y exigente que jamás enfrentará un inglés. Pero le ha dicho a la Inglaterra de Brendon McCullum que lo acepte y le muestre a Australia de qué está hecha.
Finn, que formó parte de tres equipos ganadores de Ashes, dijo: “Sigue siendo el mayor desafío. Con el furor que rodea a una serie de Ashes en Australia, es algo que es diferente a todas las demás series en las que juegas como jugador de críquet de Inglaterra.
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“La atención y el sentimiento de que todo el país de Australia está en tu contra lo hace muy diferente a todas las demás giras que realizas.
“Es el examen más difícil, pero también es el éxito más agradable si sales bien.
“La anticipación es mayor de lo que puedo recordar en términos de la preparación para este. Será una competencia de gladiadores entre los dos equipos.
“Básicamente se pelearán, y no puedo esperar a verlo. La presión de la situación no pasará desapercibida para los jugadores, pero es una oportunidad fantástica para hacer algo realmente especial”.
Pocos están mejor equipados que Finn para ofrecer consejos cuando se trata de manejar la intensidad que se avecina en Inglaterra. Finn perdió tanto su confianza y su acción en los bolos durante el blanqueo de 2013/14, que tuvieron que ser enviados a casa.
Dijo: “Nunca te rindas ni te vayas. Como jugador de bolos en particular, debes estar dispuesto a volver al pozo. Habrá días largos y calurosos a lo largo de la serie, y tener el deseo y la voluntad de seguir regresando, al final de un período, en un intento de afectar el juego positivamente, es algo que necesitas.
“Esa actitud y ese corazón son necesarios para poder tener éxito en Australia. Y los mejores jugadores que he visto van allí y lo hacen.
“Es desafiante y difícil, pero abrázalo y sumérgete en toda la experiencia que es Australia, en lugar de encerrarte y esconderte de ella. Creo que estos muchachos lo harán”. Finn no puede esperar a ver al rey de la velocidad, Jofra Archer, irrumpir en la alineación de bateo australiana.
Añadió: “Será un lanzamiento rápido y rebotante y verlo operar, cuando miras dónde es fuerte la alineación de bateo australiana, en cuatro y cinco con Steve Smith y Travis Head, si hay un jugador de bolos que puede alterar sus plumas es él.
“Como vimos en 2019, realmente creo que Archer será un componente fundamental cuando se trata de ganar las Ashes.
“Si está disponible para tres de los cinco partidos, creo que sería un gran éxito. Puede desempeñar un papel muy importante”.
