El tackle izquierdo novato de los Kansas City Chiefs, Josh Simmons, estuvo fuera del campo por segunda temporada consecutiva, esta vez por una razón muy diferente.
El otoño pasado, un desgarro del tendón rotuliano interrumpió su carrera en Ohio State. Esta vez, se perdió cuatro partidos con los Chiefs por un asunto familiar no revelado.
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Horas antes del partido de la Semana 6 contra los Detroit Lions, Simmons voló a su casa en San Diego y el equipo citó un motivo personal para su ausencia. No regresó a las instalaciones de los Chiefs hasta el 3 de noviembre, durante el descanso de la Semana 10 de Kansas City. Simmons no divulgó exactamente con qué estuvo lidiando durante ese lapso de 22 días.
“Quiero mantener eso en casa, con el debido respeto”, dijo Simmons. dijo a los periodistas el miércolestres días después de su regreso al campo en una derrota de la Semana 11 ante los Denver Broncos. “Es algo que quiero mantener dentro”.
Simmons señaló más tarde: “Obviamente, la familia es lo más importante en lo que se apoyan los polinesios, así que cuando entras en eso, todo hace que todo sea mucho mejor”.
Los Chiefs seleccionaron a Simmons, de 22 años, con la selección general número 32 en el draft de este año después de realizar un intercambio con los Philadelphia Eagles para retroceder un lugar en la primera ronda.
El tackle novato de los Kansas City Chiefs, Josh Simmons (71), se perdió cuatro juegos mientras atendía un asunto personal antes de regresar a la acción el domingo pasado. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
(Perry Knotts vía Getty Images)
Si bien Simmons venía de una lesión que puso fin a su temporada en Ohio State, su atletismo impresionó a los Chiefs. Llamó la atención en el minicampamento obligatorio y luego se ganó el puesto de tackle izquierdo titular en el campo de entrenamiento, superando a Jaylon Moore, a quien los Chiefs habían firmado en la agencia libre con un contrato de dos años valorado en 30 millones de dólares.
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Simmons fue titular en los primeros cinco partidos de la temporada. Con la tarea de proteger el lado ciego del tres veces campeón del Super Bowl y dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Patrick Mahomes, Simmons permitió solo una captura, según PFF.
Aunque Simmons dijo que estaba absolutamente listo para jugar el fin de semana pasado, fue responsable de cuatro presiones y dos penalizaciones y admitió el miércoles que había “un poco” de óxido.
Es importante señalar, sin embargo, que tuvo que enfrentarse al corredor de los Denver Broncos, Nik Bonitto, quien es tercero en la liga con 9.5 capturas esta temporada.
“Después de estar fuera durante algunas semanas aquí, pensé que hizo un buen trabajo”, dijo el veterano entrenador de los Chiefs, Andy Reid, sobre Simmons. vía ESPN.
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“Tiene que arreglar un par de cosas con los penales. Pero su esfuerzo, su actitud y todo fue genial. Pudo mantener todo enfocado en la parte futbolística”.
Los Chiefs apoyaron que Simmons se tomara el tiempo que necesitaba fuera del fútbol. Comenzó su conferencia de prensa el miércoles agradeciendo a la organización y a la comunidad de Kansas City.
“El tiempo que estuve fuera del equipo demostró cuánto amor me tienen este equipo y la ciudad, y no puedo esperar para devolvérselo”, dijo.
Simmons explicó que tuvo acceso a gimnasios y a su libro de jugadas mientras estaba en el oeste, por lo que se mantuvo proactivo en la preparación de su cuerpo y mente mientras los Chiefs continuaban lo que ha sido una temporada inusualmente difícil luego de su tercera aparición consecutiva en el Super Bowl.
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Calificó su comunicación con el equipo como “muy transparente, especialmente al final”. Simmons dijo que tenía ganas de volver con los Chiefs y luchar por sus compañeros de equipo, quienes, según dijo, lo estaban controlando durante este proceso.
Se le preguntó si prevé estar con el equipo de ahora en adelante.
“Absolutamente”, dijo Simmons. “Estaré aquí por el resto de la temporada con los Kansas City Chiefs”.
